— Какой еще жук? — с досадой и недоумением воскликнула она, когда я закончил. Из всего стихотворения она, видимо, услышала только одно слово, настолько она была захвачена мыслями о бриллиантах. Резко повернувшись, она пошла в класс — страдать дальше.
Я тоже вернулся и стал смотреть продолжение маскарада. Вот дверь со стуком распахнулась, и верхом на Мяфе въехал в класс наш «неформальный лидер» Пека.
— Вот моя лошадка, знакомьтесь! — завопил Пека.
— Иго-го! — радостно заржал Мяфа.
— Хочешь травки, лошадка? Кушай травку!
И Мяфа стал жевать принесенные в класс цветы. И многие, что интересно, одобрительно гоготали и приглашали лидера к себе:
— Пека! Ко мне садись!
— Пека! Ко мне давай! Отличное место у окошечка занял!
Они смотрели на него просто умоляюще! Но Пека «спешился» лишь у последней парты, где сидел Генка. Генка расцвел, но несколько преждевременно — Пека движением плеча спихнул Генку в проход. Все, разумеется, радостно засмеялись.
Генка, к моему удивлению, заискивающе заговорил:
— Ну чего ты, Пека, выступаешь? Вместе бы посидели! Чего тебе, жалко, что ли?
Пека не отвечал. Генка понуро взял портфель, побрел между парт и сел ко мне.
— Ладно уж… с тобой буду сидеть! — вздохнул он.
— Ладно уж… сиди! — сказал я.
Пека, устроившись на задней парте (все, понятно, повернув головы, смотрели на него), вдруг расстегнул школьную курточку, и под ней открылась роскошная желтая футболка — на ней английскими буквами с намеком на иероглифы чернело слово: «Каратэ»! Я вдруг с удивлением заметил, что глазки Иры моментально высохли и она стала метать в сторону задней парты быстрые взгляды. Влюбилась в Пеку, верней, в его футболку с надписью «каратэ»! Да, интересные дела!
Но тут вошел учитель математики — новый для меня, раньше я его не видел, — и я переключил внимание на него.
На перемене все занимались, по примеру Пеки, исключительно каратэ: пытались достать ногой лампочку или хотя бы подоконник, барабанили, по указанию Пеки, по деревянным предметам.
— Во — самая лучшая деревяшка! — Под его предводительством все накинулись на Генку.
После уроков мы вышли с Генкой вдвоем — никто не захотел с ним, а значит, и со мною вместе идти.
— Знаешь, что мы с отцом будем делать? — вдруг шепотом произнес он. — …Модель школы! — Глаза его горели безумным огнем. — Со всеми, кто там есть! И с каждым будем делать что захотим!
Я в ужасе смотрел на него.
Вдруг из-за угла с гиканьем выскочила толпа. Впереди мчался Пека, вращая перед собой какую-то палку.
— Боевая тренировка! — вопил он. — Бей их!
Генка рванул в сторону, и я вдруг тоже заметил, что бегу! Дома я долго ходил, тяжело дыша, — то ли запыхался, то ли так разволновался… Я вдруг понял, что если еще раз от них побегу, меня точно хватит кондрашка на нервной почве. Нет уж, все! Теперь они от меня будут бегать!
…Я плохо помнил, где находится тот роскошный подземный дворец, в котором мне «посчастливилось» побывать вчера. Я долго ходил по дворам и вдруг увидел длинную очередь людей с сумками пустой посуды. Я вспомнил, что в том подземном дворце в углах таинственно сверкала пустая посуда.
Вдоль очереди я спустился по ступенькам в сырой подвал. Очередь утыкалась в обитую железом дверь. Маленькое окошечко в этой двери было закрыто.
— Какой-то перерыв там у них! — понуро сказала старушка, стоящая первой.
— Ясно! — я вышел из подвала и зашел с другой стороны.
Там был двор продуктового магазина: в грязи валялись ящики; брызгая, проезжали фургоны; грузчики в фартуках катили по наклонной эстакаде какие-то бочки. Странно, вообще, что здесь такая грязь, — ведь здесь же вносят еду!
Я кое-как пробрался к двери, вошел в цементный коридор, увидел лесенку вниз и пошел туда. Там была приоткрытая дверь из красивого обожженного дерева — эту дверь я помнил!
Я вежливо постучался.
— Кто там еще? — послышался хриплый голос Эрика.
Я вошел. Помещение было тускло освещено одной лампочкой, огонек которой изображал живое пламя, — тени слегка покачивались на стенках. Рядом с Эриком за столом сидели еще двое — таких же солидных людей, с усами и бакенбардами.