— С чего ты взял? — воинственно спросил я.
— Отзывы в прессе! — ответил он.
Клод достал из спортивной сумки газету «Франс суар», шелестел очень тонкими, почти прозрачными страницами, потом развернул газету на нужном месте и протянул мне. Моей персоне была посвящена целая статья! Трудно перевести название статьи буквально, но примерно было написано так: «Еще один москвич приехал в Париж за нарядами».
Это была наглая ложь! Во-первых, я был не из Москвы, а из Ленинграда, хоть тут бы старались не соврать; во-вторых, наряды меня абсолютно не интересовали, — видимо, они имели в виду… какого-то моего предшественника. Я же, если честно, хотел бы купить тут что-то клевое… но, к сожалению, поистратился.
Я пробежал статью и хотел уже небрежно вернуть газету Клоду, но тут под статьей увидел еще и карикатуру на меня. Надо же! Герой дня, вернее, вечера, поскольку газета называлась «Вечерняя Франция». Карикатура изображала меня — довольно похоже! Я сидел в люльке, в чепчике, в кружавчиках (клевета) и держал возле уха телефонную трубку. Провод спиралью уходил за горизонт. Надпись гласила: «Чтобы сказать вам, что я думаю, я должен сначала позвонить!»
Да-а! Шустрые ребята! С ними надо держать ухо востро! Действительно, честно говоря, на пресс-конференции я выступал не блестяще!
— Довольно остроумно! — возвращая Клоду газету, улыбнулся я.
— Обычно на этом месте помещают карикатуру на президента! — улыбнувшись, сказал Клод.
— Передай президенту мои извинения! — поклонился я. — Ну, все? Я могу идти?
— Могу тебя завезти на машине! — предложил Клод.
О! Даже так! Огромный успех!
— Да спасибо… Я бы хотел еще немножко пошляться.
— Надеюсь, не всю ночь? — сварливо проговорил Клод.
— А почему бы и нет? — сказал я. — Ведь завтра не в школу!
— Нет, в школу! — поднимаясь, произнес он. — Завтра идем ко мне в лицей.
— О!
Глава XVI
Данилыч с каменным лицом ждал меня в номере.
— Какие планы на завтра? — поинтересовался он.
Я скромно сказал ему, что завтра мы с Клодом идем на занятия в лицей. Тут уж Данилычу было нечего сказать. Тогда я строго спросил, а что делал он.
Данилыч удивленно посмотрел на меня, но все же ответил, что у него тут много друзей в посольстве и торгпредстве и, кроме того, его многое интересует здесь, как кандидата экономических наук, надо разобраться.
— Вы — кандидат экономических наук?! — изумился я.
— Представь себе! — усмехнулся Данилыч. — И все свои таланты трачу на тебя!
— Ну, наверное, часть талантов все-таки оставляете для себя? — улыбнулся я.
— Дерзишь, парень, дерзишь! Набрался вольнолюбивого французского духа! — сказал Данилыч, покачав головой, но чувствовалось, что наш разговор ему нравится. Нормальное общение между людьми, неважно, кто учитель, кто ученик, просто оба — умные люди!
Это не то что иметь дело с Латниковой, которая парит над тобой как коршун, так и ищет незащищенное место, чтобы клюнуть. Можно себе представить, с какой охотой идешь в школу, где такие учителя, а тем более такой директор!
Другое дело — Данилыч! С ним можно разговаривать по-человечески.
— А что удалось купить? — поинтересовался я.
Данилыч посмотрел на меня, потом, вздохнув, достал из шкафа целлофановый пакет, вытащил оттуда кофточку с каким-то ярким проволочным узором на груди — он сверкал даже в полутьме.
— Да-а-а, — насмешливо проговорил я.
— Опять поддался! — сокрушенно проговорил он. — Толпа! Ажиотаж! Распродажа! А дочь моя с такой вещью не пустит меня на порог! Скажет: папа, ты сошел с ума! Она у меня воспитана в строгом вкусе. И вот на тебе!
Мы некоторое время смотрели на этот чудовищный плод безвкусицы; что-то я на француженках такого не встречал — специально для приезжих дикарей. Но, в конце концов, на кофточку было наплевать. Данилыч сам все прекрасно понимал. Мне нравилось другое: что педагог, лицо как бы неприкосновенное, не боится мне открыто рассказывать о своих глупостях и ошибках. Так можно жить.
— Может, кому-то из твоих знакомых это подойдет? — совсем уже убито проговорил Данилыч.
Я вспомнил про Ирку Холину — для нее это была бы идеальная вещица. Но зачем привозить из Европы сор? Ну, ясное дело, это здесь я так высокомерен, у нас эта кофточка имеет вес… Ну ладно, хватит ломать голову над всякой ерундой, ночь уже.
— Ну все! Глубокий, освежающий сон! — швыряя кофточку в шкаф, произнес Данилыч.
Но освежающего, а тем более глубокого сна не получилось: только мы стали засыпать, как вдруг что-то трахнуло в окно, оно прогнулось, чуть не выпрыгнуло к нам, потом с каким-то вздохом вернулось обратно. Потом донесся грохот, — казалось, он идет не из какого-то места, а сразу со всех сторон. Мы с Данилычем сразу же вскочили, выбежали на балкон. Париж был цел. Освещенная Триумфальная арка стояла неподвижно. Но что-то произошло, причем где-то очень недалеко. По пустой улице, по мокрым блестящим камням, промчалась темно-синяя полицейская машина с крутящимся огоньком.