Я уже собираюсь согласиться, как вдруг мне в голову приходит идея. Это не то, что я хотел, но достаточно близко и все равно обозначает время, которое я провожу за игрой в бридж.
— Разве есть что-то плохое в Королеве Червей?
— Нет, это круто. Хочешь?
— Да. — Я касаюсь внешней стороны запястья. — Здесь.
— Королева Червей? — спрашивает Нико, привлекая мое внимание как раз в тот момент, когда Нокс подходит с еще одним черным кофе для него. — Карточная масть?
— Да, она играет в бридж, — отвечает за меня Тоби, отодвигая еду в сторону. — Разве ты не сказал по телефону, что тебе нужно вернуться в офис?
— Планы меняются, — отрезает Нико, устремляя на Тоби пристальный взгляд. — Я закончил на сегодня.
— Почему ты не захватил что-нибудь поесть?
— Я поел.
Тоби вскидывает бровь, но проигрывает битву взглядов и пожимает плечами, снова глядя на меня.
— У тебя есть татуировки? Ты знаешь, как это будет происходить?
— У меня есть несколько. Я в курсе процесса.
— Хорошо, давай сделаем это. Это не займет много времени. — Он встает, жестом приглашая меня следовать за ним. — Тебе нужны черные или красные чернила?
Я сажусь на белый стул для пыток, отворачиваясь от зеркала.
— Красные, пожалуйста.
— Как у тебя с болью? Может, принести обезболивающее?
— Нет, не волнуйся. Я не буду плакать, — он ухмыляется, подтаскивая поближе небольшой табурет, а затем кладет мое запястье на подставку для рук.
— Как твоя сестра?
— Она в порядке. Тусуется, как всегда.
— Я давно ее не видел.
— Она жила в Лондоне несколько месяцев, но ей там не понравилось, и она переехала обратно две недели назад. Сегодня она организует девичник. Ты найдешь ее в Q, если соскучился.
— Какое совпадение. — Он посмотрел на Нико, явно забавляясь. — Вот куда мы сегодня идем. Ты должен встретиться с ней, парень. Я не знаю другой девушки, которая умеет веселиться так, как Айша.
— Я знаю ее. Она мне не нравится.
Первый резкий укол иглы задевает мои нервные окончания, но я слишком погружена в свои мысли, чтобы чувствовать боль, пусть даже слабую. Моя сестра — нимфоманка. Самопровозглашенная, но врачи наверняка согласятся.
От одной мысли, что Нико может знать ее, у меня сводит живот. Неужели он тоже улизнул из нашего дома после того, как заставил ее кричать в соседней с моей спальне?
Он заставляет мое сердце биться по двум разным причинам, и я не уверена, какая из них сильнее: похоть или беспокойство.
Я вздрагиваю, что Тоби ошибочно принимает за боль.
— Пять минут, и я закончу, — заверяет он.
— Коди спросил тебя на прошлой неделе, не против ли ты вернуться на площадку, — говорит Нико, резкость его голоса смягчается с каждым словом. — Ты танцуешь?
— Нет. Я иногда работаю с диджеем, который играл на вечеринке. Твоим братьям нравятся каверы, которые мы записываем, поэтому они попросили меня спеть несколько песен.
Он замолкает, глядя мне в глаза с интенсивностью пикирующего ястреба.
— Фортепиано, вокал… Что еще?
— Фортепиано — моя страсть. Пение — просто для удовольствия. — Свободной рукой я нащупываю уголок одежды и закручиваю ткань между пальцами. Я пишу песни, и благодаря Сикс я встречаю людей из индустрии.
— У тебя есть время позже? Я хочу тебе кое-что показать.
Боже, как может приглашение звучать как угроза?
От одной мысли о том, что я останусь с ним наедине, меня лихорадит, я напрягаюсь и задыхаюсь одновременно. Когда он смотрит на меня, мои ноги хотят бежать, а яичники предпочли бы выползти из моего тела и погладить его.
— Извини, но у меня есть планы.
— В следующий раз, — отвечает он, бросая взгляд на мое запястье, и в кои-то веки я спокойно воспринимаю его слова, когда его глаза слегка расширяются. — Ты в порядке?
— Она в порядке, — отвечает Тоби, подкладывая под мое запястье небольшое полотенце, чтобы собрать излишки крови. — Ты же знаешь, что анестетик не вводится, верно? Это крем, Мия. В следующий раз попроси его, а не принимай обезболивающие перед приемом, — усмехается он.
Обезболивающие не являются причиной того, что у меня так сильно идет кровь из крошечной татуировки, но, учитывая, что в прошлом четыре художника отказали мне, когда я объяснила, что у меня может быть обильное кровотечение, я не стала поправлять Тоби.
Через три минуты он закончил. Он дезинфицирует новые чернила, а затем покрывает их кремом после обработки. Все идеально. Маленькая, но не слишком, буква и сердце симметричны, хотя он и не использовал трафарет.
— Спасибо. И спасибо, что объяснили другое значение. — Я достаю из сумки марлю, быстро накладываю повязку и держу руку вертикально, чтобы предотвратить кровотечение.