— Да, не стоит. Береги себя, Мия. Не носи браслеты, пока все не заживет.
Мой взгляд переходит на Нико, и я не успеваю остановить себя, как делаю еще один неловкий взмах рукой.
— Пока.
— Я тоже ухожу. Я провожу тебя.
— Куда ты идешь? — Тоби хмурится, открывая коробку с едой на вынос. — Ты, мать твою, только что пришел. Садись.
Нико ничего не объясняет, просто похлопывает Тоби по плечу, а потом берет ключи с журнального столика, пока я расплачиваюсь за татуировку.
— Где твоя машина? — он смотрит вверх и вниз по улице, как только мы выходим из студии.
— Я не могу водить. — На его лице мелькает удивление, и я понимаю, что это звучит так, будто я слишком молода для вождения. — Я имею в виду, я ужасный водитель. Через пять минут после первого урока я разбила машину инструктора. Больше я никогда не садилась за руль.
Фары зеленого Мерседеса, припаркованного у обочины, дважды мигают.
— Садись. Я отвезу тебя туда, куда тебе нужно.
— Очень мило с твоей стороны, но я возьму такси.
Черты его лица напряглись, уничтожив мягкость, которая была там секунду назад.
— Я не причиню тебе вреда, Мия. Ты ведь знаешь это, правда?
Я не очень хорошо разбираюсь в характере, но я не настолько параноик, чтобы думать, что брат моего друга — сын мэра и внук самой прекрасной восьмидесятилетней женщины, которую я когда-либо встречала, — может причинить мне вред.
— Да.
— Тогда садись.
Я снова качаю головой.
— Такси подойдет, спасибо. — Я покачиваюсь на каблуках, а когда он ничего не отвечает, добавляю «пока» и, щелкнув каблуками о тротуар, ухожу, успокаиваясь с каждым шагом вдали от Нико.
— Увидимся в Q, — говорит он мне вслед.
— Не увидимся.
Меня не приглашают потусоваться с сестрой. Разница в возрасте, мировоззрении, стиле и характере сказывается на нас уже много лет.
— Пока, — повторяю я, прежде чем скользнуть на заднее сиденье такси.
ГЛАВА 4
Мия
В доме, как всегда, тихо. Айша на свидании, но на этой неделе вместо того, чтобы выбрать другого мужчину в клубе, она ужинает с тем, кого выбрала на прошлой неделе во время девичника, — Тоби из Q, татуировщиком. Похоже, они дают друг другу второй шанс.
Не думаю, что до сегодняшнего вечера она вообще ходила на свидания. Она два часа бегала между ванной и спальней, готовясь, и постоянно стучалась в мою дверь, демонстрируя одно откровенное платье за другим, пока не остановилась на розовом платье в обтяжку.
Это то, что я бы надела, если бы декольте не было таким глубоким.
Такси ждет меня на подъездной дорожке; водитель, Артур, один из немногих, кому я доверяю настолько, чтобы не хвататься за перцовый баллончик, спрятанный в моей сумке. Он пожилой мужчина, вероятно, лет пятидесяти, и всегда развлекает меня беседой.
— Ты сегодня красивая, Мия, — говорит он, когда я сажусь на заднее сиденье, поправляя зеленое платье в горошек. — Кажется, у моей дочери такое же платье, только голубое.
О, это заставляет меня чувствовать себя прекрасно… Его дочери одиннадцать.
Может, мне стоит взять за правило не покупать одежду в детском отделе, как бы сильно она мне ни нравилась. Не то чтобы я специально ходила туда за покупками, но время от времени мне на глаза попадается симпатичный свитер или платье, и я не могу устоять. С моими габаритами я прекрасно влезаю в подростковую одежду, а иногда платья слишком красивы, чтобы пройти мимо.
— Куда мы едем? — спрашивает он, делая трехточечный поворот на гравии.
— На вечеринку, пожалуйста.
— В клуб? Никогда бы не подумал, что тебе двадцать один.
Нет. Большинству людей в этих клубах нет двадцати одного. Айша достала мне мое первое поддельное удостоверение два года назад, когда она недолго приглашала меня на вечеринки со своими друзьями. Недолго, потому что мне было не очень весело сидеть в кабинке, потягивать лимонад и игнорировать приставания ее друзей.
Артур сворачивает налево на дорогу и начинает свой монолог о догоне. Обычно он привозит меня домой после паршивых свиданий, так что я хорошо осведомлена о его жизни.
Ньюпорт-Бич достаточно большой, чтобы не знать всех, но достаточно маленький, чтобы добраться из пункта А в пункт Б не занимало много времени. Через десять минут, рассказав мне, что его сын ушел в армию, Артур паркует такси у клуба.
— Позвони мне, когда будешь готова ехать домой. Я работаю до двух часов ночи.