Я тупо смотрю на него. Нико упомянул, что разговаривал с ним той ночью. Хотя я ожидала, что Брэндон отменит приз, я не ожидала извинений.
— Мия, — призывает он. — Ты слышала, что я сказал?
— Я не глухая. Пожалуйста, просто оставь меня в покое, хорошо?
Он сжимает кулаки, но вместо раздражения выглядит побежденным.
— Оставлю. Обещаю, но если кто-то будет тебя беспокоить, дай мне знать. Я позабочусь об этом.
— Ты последний человек, к которому я бы обратилась за помощью.
Он проводит пальцами по идеально уложенным волосам, но это ничуть не портит их.
— Я знаю, что у тебя нет причин доверять мне. Я понимаю это, но я имел в виду то, что сказал. Я здесь, если тебе что-нибудь понадобится.
— Просто держись от меня подальше. Это все, о чем я прошу. — Я поворачиваюсь на пятках, чтобы уйти, и обнаруживаю посреди коридора еще одного человека, которого не хочу видеть.
Я отклоняюсь влево, убираясь с пути Блэр, но она встает на моем пути, подняв один наманикюренный палец вверх.
— Дай мне минутку, — говорит она. — Я должна извиниться.
— Оставь это для того, кому не все равно, — раздается позади меня голос Коди, и по позвоночнику пробегает дрожь облегчения.
Я все еще абсолютно бесполезна в противостоянии.
— Я пытаюсь извиниться, — настаивает Блэр, глядя на то, как его рука обвивает мою спину.
— Чушь собачья. Ты пытаешься выставить себя в выгодном свете.
Она впивается зубами в нижнюю губу, глядя на Коди, пока на ее глаза наворачиваются слезы.
— Я видела видео… Я не причиняла ей вреда, но…
— Ты причиняешь ей вред уже много лет.
Она тяжело сглотнула, подняв подбородок.
— Ты прав. И я сожалею об этом, и о… — она издала сдавленный вздох. — Я чувствую себя ответственной. Может быть, если бы я что-то сказала… Я ведь тоже девушка, понимаешь? То, что сделал Джейк… Я чувствую себя виноватой перед Мией.
— Ты не девушка, Блэр. Ты сука, и ты не чувствуешь себя виноватой. Прибереги театральные постановки для тех, кому не наплевать.
Он ведет меня по коридору, подальше от Брэндона и Блэр, подальше от любопытных глаз других студентов, которые остановились неподалеку, притворяясь, что разговаривают с друзьями, слушая обмен мнениями.
— Ты не должен был быть таким грубым, — говорю я, когда мы выходим из здания. — Люди меняются, Коди.
Он насмехается.
— Она не изменилась. Она просто понимает, что теперь все присматривают за тобой, и если она продолжит вести себя как сука, это обернется для нее укусом в задницу. Не забывай, через какое дерьмо она тебя протащила, Мия.
Я бы хотела забыть. Какой смысл зацикливаться на прошлом? Все, что оно делает, это опускает меня. Нико был прав, когда сказал, что я не верю в себя.
Что случилось, то случилось.
Я разобралась с Ашером.
Я разобралась с Джейком.
Пришло время разобраться с издевательствами и насмешками, которые я терпела годами, чтобы моя самооценка перестала падать вниз. Может быть, прощение людей, причинивших мне боль, — это первый шаг к исцелению?
ГЛАВА 35
Мия
Я застегиваю молнию на чемодане, все упаковано и готово к утреннему рейсу в Монако. Нико сидит на кровати и разговаривает по телефону, когда я прижимаюсь к нему, проводя пальцами от его подбородка до молнии и обратно.
Он ходит вокруг меня на цыпочках уже две недели, давая мне время и пространство, чтобы пережить то, что сделал Джейк. Поначалу я была рада, но теперь уже нет.
С каждым днем невидимая линия, которую он провел, вызывает все больше сомнений. Он целует меня так, будто завтра не наступит. Он прижимает меня к себе всякий раз, когда я оказываюсь в пределах досягаемости. Он ведет себя так же, но не прикасается ко мне так, как мне нужно.
А мне действительно нужно, чтобы он прикоснулся. Не только для того, чтобы уверить себя, что у нас все в порядке. Что ролик, который он видел, ничего не изменил, но и потому, что каждое прикосновение его рук ко мне почти опрокидывает меня. Я скучаю по нему. Я скучаю по его прикрытым глазам, по жару, исходящему от его большого тела, и по тому, как он распускается.
— Я тебе перезвоню, — говорит он тому, кто на другом конце линии, и обрывает звонок. — Что случилось, детка?
— Ничего. — Я наклоняюсь для поцелуя, провожу языком по шву его рта, затем вхожу внутрь, пробуя на вкус, дразня.
Он запускает пальцы в мои волосы, подстраиваясь под мой ритм, но не контролируя его, как это было много раз раньше.
— Ты долгое время был десяткой, но ты теряешь очки, — шепчу я, завязывая пальцы на его шее. — Поцелуй меня так, как будто ты это серьезно.