Такой идеал во многом совпадал с телом теннисисток: они, как правило, не были высокими, а значит, не были угрозой для мужчин, как, например, баскетболистки; а еще – теннисистки не были лучше игроков-мужчин в отличие от женской сборной США по футболу. Теннисистки были сильными, но их форма делала их похожими на леди, которые сразу с корта могут пойти на чаепитие – даже Мартина Навратилова, первая из спортсменок мирового уровня, совершившая каминг-аут, в восьмидесятые придерживалась заметного женственного стиля в одежде. Как и многие спортсменки того времени, она часто носила футболки с короткими рукавами, которые скрывали мышцы, развитые в результате ее мощной подачи. Если «плащ женственности» скрывал силу и мощь спортсменки, женщина становилась даже приятной и менее угрожающей.
Тело Серены буквально выходит за рамки женственности – отчасти поэтому его называли мужским, а красоту и сексуальность Серены ставили под сомнение как мужчины, так и женщины. Сама Серена даже делала ставку на это сравнение с мужчинами: она с самого начала хотела соперничать с мужчинами, быть сильной, как мужчина, хотела, чтобы ее судили, как мужчину. В 1998 году Серена ходила по одному из кортов комплекса, где проходит Открытый чемпионат Австралии, со страницей, вырванной из «пресс-гида», на которой был изображен немецкий игрок по имени Карстен Брааш, занимавший тогда 226-е место в мире: Серена уговорила его сыграть с ней матч, поклявшись, что «разнесет его».
Позже в том же году Серена распространяла флаер со своей фотографией и надписью: «КОГО УГОДНО. ГДЕ УГОДНО. КОГДА УГОДНО». В 1999 году она даже выпрашивала «уайлд-кард»[43] на мужской турнир. «Женский теннис слишком скучный, – якобы сказала она. – Я могу победить мужчину»[44]. И пока ее сравнивали с Майклом Джорданом – «Улыбка, уверенность, то, как она держится на корте, – Серена играет так, будто точно знает: я на своем месте» – ее желание играть против мужчин считали сумасбродством. «Она очень мужественная и очень сильная, – сказал Борис Беккер [45]. – Однако если начинаешь сравнивать ее с Питом Сампрасом или Андре Агасси, понимаешь: речь здесь идет о совершенно разных видах спорта»[46].
Все это происходило в то время, когда Серена доказывала свой боевой характер Женской теннисной ассоциации (WTA), все еще пытаясь сравняться со своей старшей сестрой. Как только она начала подниматься в собственном рейтинге, разговоры о соревновании с мужчинами постепенно сошли на нет, но ее слова отразились в том, что она и вправду получила ярлык «слишком мужеподобная» в глазах общественности. Сравнивая Уильямс и ее соперницу Жюстин Энен, The Mirror описал их как «девушка из настольного тенниса против женщины с тяжелыми ударами и плечами строителя»[47]. Ее, как и многих других женщин, критиковали за крики во время игры, как будто свидетельство физической усталости было чем-то неприличным – а то и вовсе нечестным, как предположила Навратилова [48].
При всей мужеподобности Серены, женских признаков у нее хватало: ее описывали как «сплошные грудь, зад и мускулы»[49]. Ее ягодицы называли «признаком афроамериканского происхождения. Они поражали своей мощью»[50]. Про грудь говорили, что она была такой большой, что «могла бы голосовать в одном штате, пока остальное тело находилось в другом»[51]. Традиционно женщины с такой фигурой, как у Серены или у другой «непокорной», Ники Минаж, воспринимались как нечто экзотическое, их выставляли напоказ, как аборигенов Южной Африки. Подобное отношение к чернокожим женщинам подчеркивало их обособленность: хотя они красивы, они другие и не подходят под господствующее определение красоты. Их тела воспринимались как костюм для Хеллоуина или как шутка; это явственно проявилось в попытках Энди Роддика и Каролин Возняцки пародировать игру Серены.
Дискуссии о теле Серены также основываются на предубеждении, что атлетизм у чернокожих – следствие происхождения, а не планомерного развития, и именно этой особенности, а не напряженным тренировкам обязана она своей силой и мастерством. Полагалось, что чернокожие наделены мощью, но не интеллектом, и соответственно они несут в себе угрозу для белых, которых легко могут сокрушить. Как заметила Бриттни К. Купер из Crunk Feminist Collective, «разговоры о «природном атлетизме» чернокожих, о том, что они «более сильные», «более дикие», «хуже думают», а женщины у них (противо) естественно сильные, неуязвимые и непривлекательные – следствие уверенности в превосходстве белой расы»[52].
43
Уайлд-кард (
44
Vivek Chaudhary, «I Can Beat the Men, Says Serena; The Younger Williams Sister Revives the Court Battle of the Sexes»,
47
Kevin Garside, «Wimbledon 2003 Week 2: Muscles v Brussels; Women’s Semi-Finals»,
48
Eben Harrell, «Quiet, Please: Will Tennis Pros Give Up the Grunt?»
49
Simon Hattenstone, «Serena’s Triumph over Tragedy a Weepy Classic»,
50
Simon Hattenstone, «Serena’s Triumph over Tragedy a Weepy Classic»,
52
Brittney C. Cooper, «Refereeing Serena: Racism, Anger, and U.S. (Women’s) Tennis», Crunk Feminist Collective, September 12, 2011, http://www.crunkfeministcollective.com/2011/09/12/refereeing-serena-racism-anger-and-u-s-womens-tennis/.