Ибо держал ее человек, увидеть которого Шеннон хотелось меньше всего на свете. Джон, тот самый бандит из ресторана, встреча с которым так плачевно повлияла на ее отношения с Люком.
От мужчины несло потом и перегаром. Когда он, заговорив, неосторожно дохнул на нее, Шеннон передернуло от отвращения.
— А, старая знакомая… — насмешливо протянул он. И крикнул куда-то в сторону:
— Сэм, посмотри, кто явился к нам в гости!
Тут же, словно из-под земли, вырос Сэм.
Не без трепета Шеннон узнала и его.
В свою очередь разглядев Шеннон, Сэм осклабился.
— Наша дамочка! Очень приятно увидеться с вами вновь. Какими судьбами?
— Хватит болтать, — оборвал его старший из напарников. — Чем языком чесать, лучше бы поискал что-нибудь, чем можно ее скрутить. Не спорю, держать такую пташку в объятиях приятно. — От его плотоядной ухмылки Шеннон почувствовала, как душа уходит в пятки. Однако следующие слова мужчины несколько ее успокоили. — Но мы пришли сюда за другим.
— Слушаюсь, дружище!
Сэм немедленно испарился. Только тогда, наконец решившись, Шеннон произнесла:
— Кто вы и как здесь очутились?
— Вот только не надо притворяться, будто наши лица тебе незнакомы, — иронично заметил Джон. — Я же видел, как перекосилась твоя смазливая мордашка при виде нас. Как мы попали сюда и что делаем, тебя не касается. Как говорится у нас: меньше знаешь — дольше проживешь.
— Вы караулите Люка, да? — не вняв предупреждению, взволнованно проговорила Шеннон. — Не думаю, что это блестящая идея.
Глупо пытаться избить профессионального боксера.
В ответ Джон усмехнулся.
— Не беспокойся, говорунья. Мы тоже так считаем. А потому и постараемся убраться отсюда до того, как явится хозяин. Свое дело мы почти закончили. Надеюсь, твой обожаемый негр останется доволен сюрпризом.
Шеннон напряглась.
— Что это означает?
— Расслабься, детка. Скоро узнаешь.
Между тем вернулся Сэм, неся моток бельевой веревки. Шеннон насильно усадили на стул в комнате для приема посетителей и связали по рукам и ногам. Чувствуя себя абсолютно беспомощной, она тем не менее заявила:
— Ребята, лучше откажитесь от вашей затеи, что бы вы ни задумали. Иначе вам несдобровать.
Окинув ее насмешливым взглядом, Джон повернулся к Сэму и нарочито громко произнес:
— Слышишь, приятель, она нам угрожает.
Мне так страшно, что даже поджилки трясутся. Может, нам в самом деле стоит подобру-поздорову убраться отсюда?
Сэм усмехнулся.
— Конечно, мы так и сделаем. Вот только сначала покончим с делами.
— Отличное решение, дружище. — Джон повернулся к Шеннон. — Извини, дорогуша, но я тебя не боюсь. Да и вообще, о чем ты думаешь, если, связанная и беззащитная, осмеливаешься нам угрожать? Неужто тебе ни капельки не страшно?
Шеннон в упор посмотрела на него.
— Мне нечего бояться таких трусов, как вы.
Ибо лишь трус осмелится поднять руку на беззащитную женщину. Вы не мужчины.
Джон с Сэмом громко расхохотались. Наконец, отсмеявшись, Джон произнес:
— Слышь, Сэм, мы не мужчины! А, как она нас? И что же теперь будем делать?
В глазах Сэма блеснул нехороший огонек.
— Может, докажем девчонке, что она ошибается?
И он сделал столь красноречивый жест, что Шеннон мгновенно помертвела. О боже, и почему у нее не хватило ума держать язык за зубами?
— Думаешь, у нас хватит времени на это, а?
Медленно приблизившись к Шеннон, Джон провел пальцем по ее щеке. Она немедленно отдернулась в сторону, однако парень лишь ухмыльнулся.
Наблюдая за действиями напарника, Сэм быстро облизнул губы и также приблизился.
— Хватит, Джон. Наш боксер еще не покидал здания, иначе бы ребята предупредили. Так что девчонка в нашем полном распоряжении.
— Но мы ведь еще не закончили с чертовыми снимками. Да и аппаратура не упакована.
— Ничего, успеем, — ответил Сэм. Стоя вплотную к Шеннон, он положил ладонь на грудь молодой женщины. — В конце концов, она же не отказала черномазому. Тем более не откажет и нам.
Похолодев от ужаса, Шеннон, запинаясь, произнесла:
— П-прошу вас, не делайте этого…
— Отчего же? — насмешливо поинтересовался Джон, между тем как его волосатая рука по-хозяйски ощупывала Шеннон. — Тебе ведь не противно было спать с черным.
— Цвет кожи тут ни при чем.
— Тем более. — Джон провел ладонью от ее плотно сомкнутых колен до самых бедер. — Не бойся, больно не будет. Если, конечно, поведешь себя как паинька.
Наблюдая за его действиями, Сэм обошел Шеннон сзади и запустил обе руки в вырез кофточки. Напрасно она, извиваясь, пыталась избавиться от бесстыдных прикосновений. Веревки практически не давали пошевелиться.