Бюргел обрадовался, обещал обо всем договориться, а для отдыха тут же вытащил сразу четыре матраса, которые установил прямо у лавки, пообещав, что меня никто не тронет. Мысленно сказав Луне следить за происходящем и будить в случае опасности, я уснул.
Как и думал, мне хватило нескольких часов чтобы полностью отдохнуть, так что вскоре я был готов отправляться. Что интересно, моим проводником стал тот самый стражник Алстон. Уж не знаю, может он тут был самым храбрым, а может просто не отличался умом и сообразительностью и его было не жалко, в любом случае, гном уже караулил меня поблизости и подошел стоило только встать. От алебарды он избавился, вместо этого у него было при себе сразу четыре факела — один горящий и еще три запасных.
Как обычно, сразу по пробуждению я не отличался особой общительностью, так что просто кивнул ему и предложил отправляться.
Наверное, можно рассказать как мы с гномом битых два часа пробирались по тоннелям, но ничего особенного там не происходило — Алстон оказался нормальным парнем, вскоре он, смущаясь, извинился за свое поведение, в ответ я извинился за свое, а потом мы разговорились, обмениваясь ничего не значащими фразами.
Он, кстати, быстро нашел общий язык с Луной — скормив ей какую-то вкусняшку. На этой волне мне вспомнился анекдот:
Встречает кошка гнома. Спрашивает: — Ты кто? — Я — гном. Пакостю людям. Гажу везде, порчу вещи, ору по ночам, спать не даю. А ты кто? Кошка задумалась… — Тогда я тоже гном.
Решив, что обстановка располагает, я поделился с компаньонами историей, но в ответ получил только недовольное фырканье от питомицы и долгую лекцию о древнем народе, история которого была, вроде как, гораздо древнее человеческой.
Однако, все имеет конец, закончился и наш путь. Пройдя очередной поворот, Алстон вдруг замер, осветив факелом предупреждающие знаки на стенах.
— Дальше я не пойду, Ворон. Логово твари уже близко и боюсь, в битве я тебе не помощник.
Успокоив проводника, я предложил ему подождать тут, чтобы позже сообщить жителям Каппадока, что их проблема решена.
Ожидая сложного боя, я на ходу наколдовал на себя броню мага и зеркальное отражение, достал мечи и выпил зелье ночного зрения. Именно благодаря ему, твари и не удалось застать меня врасплох — монстр, видимо, давно услышал меня и ожидал, что пища сама придет к нему, замерев на потолке.
Внешне он был похож на сколопендру, только увеличенную во много раз. Жесткая хитиновая броня, сотни конечностей с обеих сторон и устрашающие жвала. Что тут скажешь — неразрешимая проблема для гномов, оказалась пусть и непростой, но вполне решаемой для человека, вооруженного волшебными мечами. Сначала я выпустил в нее две волшебные стрелы, потом бросил заморозку, а когда противник, мерзко зашипел и двинулся в мою сторону — превратился в ворона и практически мгновенно оказался за его спиной и в полете вернул себе первоначальный облик. Мечи уже были наготове, с размаху вонзившиеся прямо ему в голову.
Одна из самых простых битв. Практически сразу же передо мной возникла надпись:
Поздравляем, вы прошли испытание второго уровня подземелья! Степень прохождения — 100 %. Вы одолели босса, ни один из мирных жителей не пострадал. Бонус будет ждать вас по окончании.
Впереди обнаружилась очередная арка, над которой вновь была надпись, на этот раз:
Войди, если уверен, что стал частью.
- Как же вы надоели со своими загадками!
Однако, идти дальше я не торопился. Наоборот, сперва я вернулся к Алстноу и провел его к трупу монстра. Он был так поражен, что сначала даже не находил слов, потом начал зазывать меня обратно в город, чтобы устроить праздник, а когда я все же отказался, пообещал, что весь народ гномов никогда не забудет совершенного мною подвига.
Приятно, черт возьми. В любом случае, в соревновании Ворон VS Подземелье, я веду со счетом 2:0. Остался финальный раунд, так что нет смысла тянуть!
Все будто кружится вокруг и мне хочется прилечь, но как можно ложиться, если у тебя нет ни рук, ни ног? Падаю. Неизвестно куда и неизвестно как давно, лечу сквозь пространство и время, и только неизбежность приземления заставляет все трепетать — нельзя выжить после такого. Вот только может ли умереть то, во что я превратился? Кто я теперь, бестелесное существо? Воздух вокруг начинает буквально звенеть от напряжения и приходит понимание, что вот сейчас. Дыхание замирает, удар…