Немного успокоившись, Ли-Эл, наконец, добрался до Переулка вдов, выискивая таблички с номерами домов. Табличек не было, зато на одном из них, прямо на стене, была нарисована огромная цифра три.
— Б — безопасность, — усмехнулся парень, — эти люди явно знают толк в конспирации. Рассмеявшись, он быстро подошел к дому и увидел приоткрытое окно рядом с дверью. Подойдя и постучав четыре раза, Ли-Эл положил карточку на подоконник и сделал шаг назад, ожидая, что произойдет дальше.
Дверь отворилась, но к нему так никто и не вышел. Хмыкнув, юноша зашел внутрь дома и хотя там было очень темно, зашел внутрь. Впереди был виден свет и он пошел на него, в итоге запнувшись на ступеньках и некрасиво развалившись на полу. Красный как какой-нибудь вареный гракк, он чертыхнулся и громко спросил:
— Так здесь встречают клиентов?!
Его голос не успел замолкнуть, как со всех сторон вспыхнули факелы, а справа от него оказалась молодая Лиссерка в балахоне колдуна, которая развалилась в кресле, махая каким-то жезлом.
— Здесь клиентов по разному встречают. Мы скоро закрываемся, так что давайте скорее, чего вам нужно?
А она ничего, подумал Ли-Эл, может все еще и получится хорошо…
— Кристаллы. Для начала хочу узнать цену… из характеристик — удача, интеллект и мудрость, ну и опыт.
- Оу, да у нас тут настоящий молодой делец-молодец, — засмеялась девушка, — ну что же, делец, Удача по 500 чипов за кристал, интеллект и мудрость по 400, а опыт — как всегда, один к десяти, то есть десятка опыта за чип. Учти, характеристики никогда не усваиваются полностью, очень редко дают половину, а чаще всего и вовсе 0,1–0,2. Да, больше чем на единицу характеристики кристаллами не поднять, учти это.
Да уж, парень опешил. Нет, он знал, что цены тут так кусаются, конечно, иначе и быть не могло, но настолько…Однако, для торговли сейчас нет времени, так что Ли-Эл прикинул сколько у него есть и зажмурившись проговорил:
— Три кристалла удачи, две мудрости и четыре на интеллект. Опыта на четыре тысячи пятьсот.
— Четыре пятьсот? Это на все или столько не хватает? Да пофиг, с тебя 4350 чипов.
Ли-Эл сглотнул и коснулся девушки, подтверждая перевод. Это были огромные деньги, все его накопления за несколько лет. До этого он хотел потратить их на какой-нибудь легендарный жезл, но жезл ему дадут и так, а вот характеристики…
— Богатенький мальчик, — рассмеялась девушка и встав с кресла достала кристаллы из пространственного кармана, — мы ведем дела честно, — она протянула их парню.
Ли-Эл схватил кристаллы и уже собирался спрятать их, когда дверь в дом распахнулась. Видимо, сама конструкция двери должна была предотвратить подобное, так как всю ее перекосило, створка с левой стороны вовсе упала, а кое-как держалась на нижних петлях.
— Черный рынок вне законов Системы!
А в дверном проеме стояла фигура, освещенная светом с улицы. Было не разобрать кто это, но молодой Ли-Эл уже догадывался, что случилось непоправимое, но все еще не хотел верить.
Он услышал за спиной шорох и пусть не увидел, но почувствовал как девушка попыталась сбежать. Бессмысленно, теперь уже все… но почему! Почему не сработал амулет? Случайность ли произошедшее или спланированная ловушка и если второе, то сколько еще целей было у заговорщиков?
Луч света пронзил девушку и она осела на пол, харкая кровью. Из сквозной раны на животе лилась кровь. Молодой Орэн резко хотел было подбежать к ней, но запнулся роняя кристаллы на пол, поняв, что она уже мертва. Снова посмотрев на дверь, Ли-Элл рассмотрел фигуру в белом балахоне. Над его головой, без каких-либо дополнительных усилий вспыхнула надпись — Смотритель, 43 уровень.
— Молодой Орэн, разве ты не знал, что пользоваться Черным рынком запрещено?
Ли-Эл опустил взгляд, не зная, что говорить. Он пытался придумать себе оправдание, но ничего путного не лезло в голову и желая сказать хоть что-нибудь он ляпнул:
— Я хотел стать сильнее перед турниром!
Смотритель невыразительно смотрел на подростка, одного из тех кто пойдет осваивать новый мир. Убивать его было нежелательно, но наказать следовало. Что-нибудь… Да! Пусть будет так.
— Хочешь стать сильнее? Я дам тебе такой шанс… Вот только кристаллы. Нет! Кристаллы мы отдадим достойному представителю разумных из нового мира. А ты отправишься в Зону для исправления. Как раз до турнира. Поверь, ты станешь сильнее или погибнешь там.