Встав, я протягиваю ему руку через стол, чтобы поприветствовать.
— Итан? — спрашиваю я, — я Алисса.
— Да, это ты, — ухмыляется он, пробегая глазами по моему телу, при этом хватая мою руку слишком крепко для дружеского рукопожатия. Его глаза возвращаются вверх, задерживаясь на моей груди, прежде чем, наконец, достичь моих глаз, и он отпускает мою руку.
Ага, вот и всё. Мой сигнал тревоги включился на полную мощность, и мысленно я убиваю свою лучшую подругу. Внешне же вежливо улыбаюсь и сажусь обратно. Итан занимает место рядом со мной. Странно, большинство людей садятся напротив.
— Спасибо, что встретила меня здесь, — говорит он, — надеюсь, я не заставил тебя долго ждать?
Ммм, вежливый. Манеры, вот его первый плюс.
— Вовсе нет, я только что приехала.
— Ты прекрасно выглядишь, хотя уверен, что ты уже знаешь это и не нуждаешься в моих словах. Должно быть, ты слышишь это миллиард раз за день, — говорит он, обращаясь к моей груди.
Ага, первый плюс теперь вычеркнут из протокола.
— Спасибо, — говорю я, взяв свое меню, — расскажите мне немного о себе, — добавляю я, предполагая, что он может дать мне несколько положительных фактов, которые мне понравятся.
Чего я не ожидала, так это того, что следующий час я буду слушать всё о его достижениях в жизни, вплоть до игр в юниорской лиге регби в десятилетнем возрасте. Оказалось, что Итан занимается строительством, и если бы вы спросили его, то он лучший строитель во всем Сиднее. Можно даже сказать, что во всей Австралии. Чёрт возьми, я никогда не думала, что кто-то может быть настолько зациклен на себе. На протяжении всего разговора я улыбаюсь и ахаю то тут, то там. Ни разу он ничего не спросил обо мне.
Извинившись, я удаляюсь в дамскую комнату, закрываю дверь кабинки и достаю свой телефон, посылая SOS Саре.
Лисса:
SOS. Пришли помощь, я сейчас умру от скуки!!!
Сара:
Не драматизируй, открой свой разум и попробуй немного пожить. Как он может быть скучным? Просто посмотри на его красивое лицо! Это должно компенсировать скуку.
Лисса:
Я сидела здесь последний час и слушала, как он рассказывает мне всё самое лучшее о себе. И позволь мне сказать, что список невелик, но он его растягивает.
Сара:
Просто представь его голым, пока он говорит. Мне всегда помогает!
Понимая, что я одна и, вероятно, провела в туалете гораздо больше времени, чем считается нормальным перерывом на пописать, я засовываю телефон обратно в клатч, мою руки и наношу помаду, прежде чем выйти обратно.
Пока я возвращаюсь к столу, приходит официант со счетом. Итан выжидающе смотрит на меня.
— Разделим? — я предлагаю неохотно, учитывая, что он заказал стейк за 40 долларов, а я только салат за 15 долларов.
— Я знал, что ты будешь одной из тех девушек, которые за равноправие. Конечно, я буду рад разделить с тобой счет.
— Конечно, будешь, — пробормотала я себе под нос.
— Так как насчет того, чтобы проскользнуть в соседнее здание и немного выпить? — спрашивает он с надеждой в глазах.
Я поднимаю стакан с водой и выпиваю содержимое, хотя все мои чувства самосохранения кричат мне, чтобы я сказала «нет», придумать какую-нибудь отговорку и убраться отсюда. Утром мне нужно на работу, так что я могу воспользоваться этим, не солгав. Затем, я вспоминаю свои сообщения с Сарой. Возможно, я слишком осуждаю его и должна уделить ему ещё тридцать минут своего времени.
— Хорошо, но только по одному коктейлю, мне нужно утром на работу, — я заставляю себя улыбнуться, когда встаю.
— О, отлично, — он стоит и ждёт, пока я пройду вперед него. И это весь его ответ, «о, отлично», а не «о, чем ты занимаешься?». Никакого, «ничего себе, ты работаешь в субботу, чем ты сказала занимаешься?». Просто "о, отлично". Я серьезно переосмыслила причины, по которым я сказала "да" выпивке.
Итан выводит меня из ресторана, положив руку мне на поясницу, и от этого по позвоночнику пробегают мурашки. Не те хорошие мурашки, от которых слабеют колени, нет, это жуткие мурашки, от которых хочется убежать и спрятаться под одеялом. Выйдя на улицу, я делаю шаг в сторону, безуспешно пытаясь выйти из зоны его досягаемости. Он ведет меня по ковровой дорожке клуба. В девять часов вечера здесь не такая уж большая очередь, чтобы попасть внутрь, но пока мы стоим в ожидании, я пытаюсь, причем безуспешно, обойти Итана ещё несколько раз. Продемонстрировав своё удостоверение вышибале, я прохожу в двери за мгновение до Итана, что не только дает мне возможность сбросить раздражение, но и остановиться, чтобы полюбоваться красотой, открывающейся передо мной.