— Ты не понимаешь, — не останавливаясь и не оборачиваясь, иду в сторону дома родителей Инги. Далеко топать, но нужно. В гараже есть ещё один рюкзак, там же лежит оружие. — Я справлюсь.
— Не справишься. Погибнешь.
— Воскресну и снова вернусь.
— А если в плен попадёшь?
— Им же хуже.
— Подумай о том, куда вернёшься! Сам сказал, что у тебя нет ничего в квартире, кроме голых стен.
— Плевать. Найду где разместиться.
— Максим, подожди, — слышу крик Вахрушева.
Интересно, что ему нужно? Останавливаюсь и оборачиваюсь. Он приближается легкой трусцой, его сопровождает один из охранников, что стояли в дверях квартиры. Вроде тот, что был с пистолетом.
— Смотри что делаешь, — говорит он, тяжело дыша после пробежки, — заставляешь старика бегать.
— Никого и ничего я не заставляю. Это Вам, — выделяю это слово интонацией, — нужно было со мной поговорить.
— Да. Признаю. Мне нужно. Но для твоего же блага. Я в курсе твоих проблем. Мне рассказали о девушке в плену, о твоих ранениях и о том, где твоя квартира.
— Все всё знают о моих проблемах, но никому нет до них дела. Вот теперь и подумайте, что движет мною. Была просьба помочь с карликами — я помог. Теперь нужно позаботиться и о себе.
— Понимаю, понимаю, — поднимает он руки в примиряющем жесте. — Не нужно ломать дров. Давай отложим ящеров на двое суток. За это время ты поправишься и отомстишь Штырю за радостный приём, оказанный его людьми возле вокзала. Избавившись от этой угрозы, ты сможешь спокойно направиться на выручку подруге, с уверенностью в том, что вы вернётесь в спокойный город, а не в руки бандитов.
В этот момент он попытался взять меня за руку, но однопроцентный разряд заставил отдёрнуть руку.
— Занятно, — говорит Вахрушев, потирая ударенную конечность и шевеля пальцами. — Твоя магия заставляет онеметь мышцы на некоторое время. Интересно это было слышать от других, а прочувствовать на себе и остаться при этом живым, просто бесценно.
— Я и так уже откладываю это дело на непозволительно долгий срок.
Разворачиваюсь и продолжаю путь.
— Не спеши. Подумай. Двое суток. Тебе сегодня же выделят машину, одежду, еду, вооружение. Сможешь завершить свои дела в городе. С твоей помощью или без, мы накажем бандитов. Через двое суток мы сможем выделить тебе в помощь небольшой отряд. Подумай, у бандитов тоже есть пленники.
Разворачиваюсь и спрашиваю:
— Лично вам это зачем?
— Подумай сам, — улыбается. — Ты же мозговитый парень.
В ответ лишь качаю головой.
— Защита! — немного помолчав, добавляет: — Патроны на исходе, в то время, как магическая мощь растёт. Ещё несколько атак карликов и огнестрельное оружие превратится просто в экспонаты. У нас нет возможности делать патроны с той же скоростью, с какой они потребляются. Можно конечно использовать старые гильзы, но поставить конвейерное производство проблемно, — он глубоко вздохнул и продолжил: — Даже стрелы и арбалетные болты нужно делать, а у магов вся проблема в наличии энергии. Вернувшись с девушкой ты будешь оберегать город всеми силами, защищая не только свою пассию, но и других граждан. Вот что мне нужно.
Значит патроны всё же делают. И стрелы. Я действительно видел много людей с луками и арбалетами, но во время боя не заметил их применения. Впрочем, я был занят другим и многое мог упустить.
— Пожалуйста, Макс, — вмешивается в разговор Лена, — подожди немного. Тебе самому нужно восстановиться.
— Хорошо, — соглашаюсь с ними. Хоть и не хочется, а придётся подождать. — Но есть условие.
— Какое? — спрашивает Вахрушев.
— Я хочу помыться и побриться.
— Да без проблем! — оживает Вахрушев, всплёскивая руками. — Подожди чуток, я организую, — говорит он, доставая из внутреннего кармана небольшую рацию, но не спешит ею пользоваться, продолжая разговор: — Кстати, после совещания всех поведут в столовую, ты бы тоже сходил, перекусил. Затем и в баньку. Не дело, конечно, на полный желудок мыться, но пока суть да дело, время и пролетит.
— Хорошо.
Как и сказал Вахрушев — сходили и поели. Всех забрали автобусы, а за нами приехала газелька. Четыре автобуса — четыре точки обороны северо-восточной стороны. Десяток легковых автомобилей дожидались своих пассажиров.
Через десять минут привезли к небольшому строению, которое оказалось сауной. Внутри горел свет — запитали от бензинового генератора, тарахтящего снаружи. С помощью Вахрушева и Ивана, его охранника, удалось избавиться от бинтов. Не буду рассказывать сколько времени там провёл, скажу лишь что выполз еле живой, но довольный. А главное — чистый, бритый и подстриженный!