Карлики в эту ночь не нападали на наш участок и мне удалось хорошо выспаться не смотря на то, что время от времени боль пронзала спину. За это я был им признателен. Они вообще что-то затихли в последнее время. Говорят, потеряли больше тысячи своих. Мелкие группы иногда выезжают, передвигаясь чуть ли не впритык к границе гексагона, но снова возвращаются. Их средства передвижения не похожи на лошадей, скорее на больших крыс, но, тем не менее, ездят верхом и достаточно быстро. Остальные окопались и сидят в своём лагере. Ну и пусть сидят.
Отряд патрульных заметил, в окне четвёртого этажа, мальчика только тогда, когда рядом с группой упала кастрюля. Он махал руками, пытаясь привлечь внимание, наконец-то это удалось.
— Эй, малой, что случилось? — крикнул лидер группы, знаком останавливая своих.
Тот начал показывать на горло, разводя руками.
— Не можешь говорить? — последовал вопрос. Парень утвердительно кивнул.
— Нужна помощь? — снова кивок.
Стоило задуматься в чём он может нуждаться и как выяснить что-то у немого.
— Ребят, есть мысли в чём он может нуждаться? — тихо спросил, повернувшись к группе.
Ответы посыпались как из рога изобилия:
— Есть хочет.
— Пить хочет.
— Погулять.
— Родителей найти.
— К нам присоединиться.
— Парень, ты хочешь найти родителей? — снова кричит командир отряда, но получает в ответ отрицание.
— Есть хочешь? — кивает.
— Спуститься к нам можешь? — отрицание.
— Тебя заперли дома? — задумывается, но всё же кивает.
— Странно, почему не хочет родителей искать, — заметила девушка с каштановыми волосами, собранными в две косы до плеч. — Я бы в первую очередь их попросила найти, они бы точно накормили.
— Может он сирота и живёт с другими родственниками? — предположил пухлый мужчина рядом с ней.
— Может у него родители умерли и стали зомби? — предположил другой, не менее пухлый и очень похожий на первого.
— Парень, ты один дома? — кричит лидер, слышавший предположения товарищей, и получает отрицательный ответ.
— Сколько вас в квартире, покажи на пальцах.
— Четверо. Хотя нет. Теперь показывает один, — подсказывает полная, розовощёкая девушка, выкрашенная в блондинку, зная о близорукости лидера.
— Четверо в квартире, но один живой? — подтверждение.
— Зомби в подъезде есть? — в ответ парень пожимает плечами, разводя руки, ладонями вверх.
— Номер квартиры знаешь? — кивает, скрывается в окне, через несколько секунд возвращается, начинает рисовать на окне и закрывает его.
На стекле чем-то красным выведено 86.
— Жди. Скоро будем! — и, поворачиваясь к отряду, продолжает нормальным голосом: — Лёля, посчитай какой подъезд, идём как обычно. Вперёд!
Группа спокойно прошла до квартиры, взломав и подъездную и входную дверь, а вот внутри… Девушки отвернулись и их вырвало, мужчины побледнели, но всё же уничтожили всех троих — мужчину в одних семейниках и повязкой бинтов на груди, женщину в разорванном халате и ребёнка. От последнего остался скелет, да несколько клочков кожи с волосами на голове.
Трупы унесли вниз, а командир отряда подошёл к двери в кухню — судя по всему именно кухонное окно выходило на улицу. Нашёл сломанную ручку и приладил её к дверям. Попытался открыть — что-то мешало. Можно попытаться выбить эту дверь, но легче попросить самого мальчика открыть.
— Парень, мы здесь, — глядя на следы царапин, он задумался над тем, что же пережил этот парнишка. — Можешь открыть дверь и выйти.
— Повезло что двери дубовые, — прокомментировал один из братьев, осматривая двери в зал. — Неоправданная роскошь, но именно это и спасло юнца.
В небольшой кухне сидел худой черноволосый мальчик лет двенадцати на вид, с красными, припухшими глазами, готовый в любую секунду разреветься, но сдерживающийся. Девушки дали ему фляжку и он жадно стал пить воду. Не удивительно. Сколько он здесь сидел? С самого начала или немного позже? Пакеты из под геркулесовых хлопьев, макарон, пустые банки майонеза и кетчупа — вот чем он питался. Учитывая отсутствие воды, хорошо держится. Цифры на окне он выводил остатками кетчупа, больше ничего съестного не оставалось.
— Спасибо! — еле слышно просипел ребёнок, когда его уводили.
«Сколько же ему пришлось перетерпеть, чтобы выжить? Голос явно сорван, в попытке докричаться до кого-нибудь. Или из-за жажды. Не суть. Ему явно необходим психолог, ведь находиться в такой компании было не так просто» — размышлял лидер отряда, осматривая кухню. Стало понятно как удалось отгородиться от своих восставших родственников — обеденный стол входил в аккурат между стеной и гарнитуром, а ручка упиралась в столешницу.