— Я способен сам заступиться за Элен, — с вызовом заявил Лукас, надеясь, что девушка посмотрит на него. Но она отводила взгляд.
— Ты готов стать убийцей родственника? Отверженным? — резко бросила женщина.
Лукас вздрогнул. И на мгновение возненавидел Дафну.
— Ты не можешь защитить Элен, когда дело касается членов твоего собственного Дома… Ты не пойдешь на убийство. Я одна могу обеспечить ей защиту, — тихо продолжила Дафна. — Лучший способ — просто увезти Элен подальше от Креона.
— Я не позволю ему приблизиться к ней! Наплевать, кем я стану, — сказал Лукас. Однако его очень беспокоило то, что Элен уже старалась отдалиться от него. Он взял ее за руки.
— Лукас… отпусти меня, — хрипло прошептала девушка, освобождаясь. Она замолчала и напряглась. — Если ты меня любишь, ты дашь мне уйти.
— Ты знаешь, что люблю, — растерянно ответил он. — Если ты боишься, давай убежим, как и собирались. Мы предназначены друг для друга. Ты это чувствуешь точно так же, как и я.
— Просто отпусти меня, — повторила она, глядя ему в глаза.
Лицо Лукаса вмиг изменилось под тяжестью удивления и печали. Но Элен почему-то не думала об этом. Она представила собственное сердце как огромную ванну, наполненную водой. Все ее чувства — и хорошие, и плохие — превратились в цветные полосы. А теперь прекрасная яркая смесь устремлялась к сливному отверстию. Через несколько секунд ванна опустеет…
— Ты ведь чувствуешь, что я говорю правду? — безжалостно произнесла она.
Лукас глубоко вздохнул. Затем кивнул и оцепенел.
— Я верю, что прямо сейчас ты хочешь уехать от меня. Но я знаю и то, что будет потом, независимо от чьих-либо желаний, — наконец, сказал он.
— Оракул! — тихонько воскликнула Дафна. — Она сумела пережить свое первое пророчество? И она до сих пор в своем уме? — выпалила она.
Лукас коротко кивнул в ответ на ее бестактные вопросы.
Дафна принялась рассеянно шагать по гостиничному номеру. Когда она остановилась, то уставилась на Лукаса.
— И что она изрекала о нас? — поинтересовалась она.
— Любимица Афродиты найдет пристанище в Доме Фив, — безучастно ответил он. — Поэтому ты все равно возвратишься со мной.
— Похоже, да, — протянула она неохотно. — Элен, бери вещи.
Та разинула рот. После всех речей Дафны подобный расклад казался абсолютно бессмысленным.
— Но мы… опоздаем на паром… — пробормотала она.
— Оракул! — воскликнула Дафна, и в ее глазах засветилось нечто вроде алчности.
У Элен не было повода возражать, и она повиновалась.
Обе снова использовали цестус, а потом все спустились в холл. Лукас достал из кармана мобильник и позвонил Гектору, велев подогнать машину к главному входу гостиницы.
— Постойте здесь, — твердо заявил он. — Дайте мне сначала проверить улицу. Гектор передал, что Креон направлялся именно сюда.
— Нет необходимости, Лукас. А ты будь в тени, — уверенно усмехнулась Дафна, везя за собой изысканный кожаный чемодан на колесиках.
Все случилось в одну секунду. Элен, провожая взглядом свою мать, выходившую из отеля, случайно обнаружила Креона. Он наблюдал за верхними этажами здания. Ему не мешали бликующие стекла. Вдруг он заметил Дафну.
Едва увидев Креона, Элен сразу вспомнила последнее столкновение с ним. Она опять ощутила на своей шее его влажное дыхание и шепот: «Preciosa»… Она будто погрузилась в удушающую тьму и стала беспомощной. Отзвук пережитого ужаса заставил ее на мгновение забыть о маскировке.
— Мама! Стой! — инстинктивно вскрикнула Элен, хватая Дафну, чтобы втащить ее обратно в вестибюль.
Креон замер. И тут же увидел своего кузена, стремительно прыгнувшего к незнакомой девушке. Симпатичная брюнетка и Лукас… Они явно желают защитить друг друга… Ну конечно. А рядом с парочкой — немолодая женщина с дорогим багажом. И Креон ринулся через улицу, опустив голову и приподняв плечи, как бык.
— Дафна! Он понял! — воскликнул Лукас, заслоняя Элен и с невероятной скоростью бросаясь навстречу противнику.
Двоюродные братья столкнулись на середине мостовой. Но Лукас сразу же удивил Креона. В последний момент он увеличил силу гравитации и налетел на ошеломленного сына Танталуса. Тот с бешеной силой ударился об асфальт, раздробив его в куски.
Когда Лукас поднял голову, то увидел Мэтта, сидящего в автомобиле. Парень притормозил, но было уже поздно. Бампер ударил по обоим, и машина Мэтта смялась, словно въехала в кирпичную стену.
— Лукас! — отчаянно завопила Элен.
Дафна вцепилась в девушку. Как раз в это мгновение огромный внедорожник Гектора остановился прямо перед ними, закрыв собой жуткое зрелище. Из салона выпрыгнула Ариадна и бросилась к пострадавшим.