— Отлично, потому что я слышала, что у тебя в запасе целый арсенал, — сказала Пандора таким тоном, словно делала огромный комплимент.
Элен не имела ни малейшего представления, что та имела в виду, и сменила тему.
— А как Лукас? — поинтересовалась она, удивляясь, что произносит его имя и не вспыхивает от ярости.
Пандора и Ариадна переглянулись.
— С ним все будет нормально, — твердо произнесла Дора.
Она встряхнула руками, заставив браслеты зазвенеть и рассыпать вокруг себя каскады искр. Элен показалось, что эти бодрые звуки могут разогнать любые мрачные мысли.
— Конечно, парню досталось, но он восстанавливается, — добавила Ариадна.
Элен опустила голову. Но напряжение нарушил булькающий звук, раздавшийся в животе Элен, — он продолжался неприлично долго.
— Да ты проголодалась! — сухо вымолвила Пандора. — И думаю, ты в силах спуститься вниз.
Элен нарядили в длинный махровый купальный халат Ариадны — с эмблемой известной испанской футбольной команды. И с шуточками, что «пациентку» не мешало бы немножко откормить, две ее новые покровительницы помогли ей спуститься по лестнице.
Когда они добрались до кухни, их встретил божественный аромат, поднимавшийся от плиты. Желудок Элен вновь заурчал. Гектор вскинул брови и наблюдал, пока ее аккуратно усаживали в кресле у стола. Он что-то сказал женщине, готовившей ужин. Та обернулась и взглянула на Элен.
— Не ожидала, что ты к нам присоединишься, — изумилась она. — Очень рада.
— Спасибо. И еще раз спасибо за тот заказ, что вы прислали нам с отцом, — поблагодарила девушка.
Конечно, она мгновенно поняла, что перед ней — Ноэль Делос. Она оказалась обычной женщиной, без единой капли полубожественной силы, или как там Делосы это называли. Элен почувствовала себя виноватой. Она представляла угрозу этой хрупкой женщине, попавшей в семейство супергероев. Кроме того, Элен несет опасность ее сыну и племянникам. Однако Ноэль понимающе улыбнулась, видя раскаяние на лице девушки.
— Хорошо, что ты поправляешься. Но сначала о деле. Как связаться с твоим отцом, чтобы сообщить о тебе?
— Папе лучше ничего не знать, — нервно возразила Элен.
— Но тебя не было дома целые сутки. Он, конечно, сильно беспокоится.
— Он уехал в Бостон на уик-энд. И вернется не раньше завтрашнего вечера.
— Ладно… Просто выслушай мой совет. Вам с отцом лучше откровенно поговорить обо всем, — серьезно заявила Ноэль.
И она отвернулась, занявшись ужином. Элен решила, что ей даруют временную отсрочку от наказания, но она пока не прощена.
— Ты в состоянии поесть? — спросила Ноэль, продолжая хлопоты.
— Я ужасно голодна, — искренне ответила она.
— Похоже, ты исцелена, — негромко произнесла миссис Делос, улыбаясь своим мыслям. Она поставила перед Элен хлеб, соль и растительное масло. Налила молока в высокий стакан и нетерпеливо махнула рукой: — Ешь! И не стесняйся.
Элен вгрызлась в ломоть хлеба, как средневековый обжора с низким уровнем сахара в крови. Ноэль усмехнулась и попросила Гектора достать из холодильника сыр. Он неохотно выполнил просьбу. Водружая тарелку на стол, пошутил, что, пожалуй, опасно держать пальцы слишком близко к зубам Элен.
— Помолчи, — бросила Пандора. — Я пару недель назад после каждого приема пищи должна была пересчитывать столовое серебро, чтобы убедиться: ты ничего не проглотил.
— Тебя тоже лечили? — осведомилась Элен. Она вспомнила, что Гектор и Пандора приехали на остров позже остальных членов семьи Делос.
За это время случилось множество событий. Каждый день прямо-таки растягивался и превращался в неделю. Она с изумлением думала о том, как сильно изменилась ее жизнь, но заметила, что в кухне наступила тишина. Вероятно, Элен затронула некую болезненную тему. Присутствующие нервно переглядывались поверх ее головы.
— Простите, я не хотела вмешиваться в семейные дела, — поспешно извинилась она.
— Ничего. Просто у Гектора были серьезные проблемы, — ответила Ноэль. — А ты ешь.
Сперва Элен ощущала сдержанность окружающих и смущалась. Когда же на столе оказалась тарелка с тушеной чечевицей, Элен просто растаяла. Она вдыхала поистине божественный аромат. Остальные так же не мешкали — они придвигали стулья, топтались у плиты, пробовали разные кушанья, накладывали себе полные порции и разговаривали. Но Элен предельно сосредоточилась на тех блюдах, что возникали перед ней, словно из тумана. Она уже не обращала ни на кого внимания. Ноэль следила, чтобы ее тарелка не опустела. Несколько раз девушка замечала, что Кассандра бегает с подносом на верхний этаж. Однако она не задумывалась о том, что еда предназначена для Лукаса… а затем начала дремать над сладкой ореховой начинкой, выскочившей из горячего пончика…