Там уже устроилась Кассандра, читавшая книгу. Она отложила томик, когда в комнату вошли Элен и Кастор. Странно, но она и не думала уходить. А через несколько секунд Элен стало понятно, что Кассандра как раз ждала их обоих. Она явно намеревалась принять участие в разговоре. Каким образом девушка догадалась, что они собираются беседовать, осталось для Элен загадкой. Делос-старший ничуть не удивился.
Он предложил гостье сесть на диванчик, а потом сам устроился напротив. Он посмотрел на Кассандру, казавшуюся совсем маленькой в гигантском кресле, и обратился к Элен.
— Хорошо ли ты знаешь греческие мифы? — спросил он.
— Вы имеете в виду историю о Троянской войне? Гомер и все такое? — сказала она. — Ну, чуть-чуть. Какая-то царица по имени Елена бросила мужа и сбежала с троянским царевичем Парисом. А муж отправил за ней тысячи кораблей, битком набитых греческими воинами. Началась очень долгая война. Что-то там было еще насчет деревянной лошади… — Элен забавно нахмурилась. — Я вообще-то никогда эту поэму не читала.
— В действительности, история была немного другой. Но пока и этого достаточно, — сообщила Кассандра. Она передала Элен книгу — антологию, содержавшую и «Илиаду», и «Одиссею».
— Возьми себе. У нас — целая куча экземпляров, — заявила она с сухой улыбкой.
Это была первая попытка Кассандры пошутить, замеченная Элен. Девушка заставила себя улыбнуться в ответ.
— Я уверен, мой сын уже просветил тебя, что все мы — потомки тех, кто был известен как греческие боги, — начал Кастор. Когда Элен смущенно опустила голову, он весело кивнул. — Да, воображаю, насколько трудно это принять. Но ты должна понять, что Гомер являлся историком. «Илиада» и «Одиссея» — отчеты о реальной войне, происшедшей тысячелетия назад. Большая часть древних мифов и великих драм говорит о реальных людях. Геркулес и Персей, Эдип и Медея. Они существовали, а мы — их потомки. Сционы.
— Ладно… — Элен разочарованно засмеялась. — Предположим, я вам верю. Боги и их дети, рожденные от людей? Отлично. Но разве такая магия, божественность или что там еще, не исчезла? Времени-то прошло очень много!
— Подобные дары не слабеют, — возразила Кассандра. — Одни из Сционов сильнее других. У некоторых — более широкий диапазон возможностей. Объем их сил не зависит от того, насколько могущественными были их родители.
Кастор кивнул и приступил к разъяснениям:
— Моя жена, например, обыкновенная смертная женщина. Но наши дети — мощнее меня. А я очень силен, — добавил он без малейшего оттенка хвастовства. — Мы думаем, все связано с тем фактом, что боги бессмертны. Они никогда не слабеют. Поэтому дары, доставшиеся нам от них, неизменны. И неважно, сколько поколений миновало. Кроме того… — хотел продолжить он, однако умолк, глядя на Кассандру.
И она закончила за него:
— Мы становимся еще сильнее. Каждое успешное поколение Сционов получает гораздо больше талантов, чем их родители. Но до сих пор нет единого ответа на этот вопрос.
— Ага, — кивнула Элен скорее самой себе, чем собеседникам. — Я знала, что отличаюсь от других людей. Конечно, я рада узнать о себе правду. Хорошо хоть, что я не монстр. Но могу я еще кое-что спросить? А как же Фурии? Почему они перестали за нами гоняться?
Последовала долгая пауза. Казалось, Кассандра и Кастор мысленно разговаривали. Наконец девушка произнесла:
— Мы не слишком хорошо понимаем. Прежде ходили слухи, что могут существовать пары Сционов. Такие мужчины и женщины находят способ быть вместе и не видят Фурий. Но это не имеет доказательства. Мы знаем наверняка одно: ты и Лукас первыми сумели избавиться от преследований. Полагаю, все связано со спасением жизни. Наверное, вы каким-то образом умудрились спасти друг друга и выбрались из круга мести. Но я не уверена, — закончила она.
В голове Элен на мгновение возник образ Лукаса в пересохших землях. Слепой, потерявшийся, не способный выбраться… Она отогнала страшную картину.
— Месть? — спросила она.
Кастор понял ее недоумение.
— Троянская война тянулась очень долго, погибло множество людей. Мир тогда был иным, совершалось множество ошибок и грехов. Откуда явились Фурии — тайна. Нам только известно, что они стали преследовать таких, как мы. Все началось, когда Троянская война закончилась. Первой была семья Агамемнона. По мере того, как шли годы, несчастье распространилось на Четыре Великих Дома. В результате они восстали друг против друга. Со временем это превратилось в кровную вражду. Она длится до сих пор… каждый Дом сражается с другими насмерть.