Элен тысячу раз приходилось так же принимать душ на пляже, но тогда она оставалась в купальнике. Она постаралась ополоснуться с огромной скоростью и почти справилась, когда Лукас вернулся.
— Футболка определенно моя, но чьи тренировочные штаны — понятия не имею. Но ты не беспокойся. Нашим наплевать, — сообщил он, перебрасывая через верхний край душевой вещи и большое пляжное полотенце. Затем положил на землю пластиковый пакет. — А сюда сложи свою одежду.
— Спасибо, — откликнулась она, с болезненной остротой ощущая, какое малое пространство разделяет ее и Лукаса.
Конечно, она снова вела себя глупо. Наготу любого человека скрывают тонкие слои материи. Почему она так нервничает? Она видела ступни Лукаса из-под нижнего края кабины. Он потоптался на месте, развернулся, снова замялся и быстро удалился. Элен резко выдохнула. Лишь в этот момент она заметила, что сдерживала дыхание.
Одежда, которую принес Лукас, была просто гигантской, но мягкой, уютной и пахла кондиционером для белья. Элен вытерлась, надела обновку, выбралась из душевой и утрамбовала в пакет грязные вещи.
К тому времени, когда они с Лукасом вошли в дом, Ясон и Гектор уже сидели за кухонным столом. Парни наблюдали, как Ариадна и Кассандра суетились вокруг какого-то незнакомца. Лукас сначала представил Элен, а потом крепко обнял своего дядю (а это был именно он).
Паллас Делос оказался крупным светловолосым мужчиной. Он был моложав, хотя волосы на висках уже начали седеть. Его и Гектора роднили одинаковые осторожные улыбки и внимательные глаза. Однако Паллас обладал большим изяществом, чем сын. В этом он скорее был схож с Ясоном и Ариадной, нежели с мускулистым Гектором. Он вежливо пожал руку Элен и с любопытством поглядывал на нее. Элен почувствовала себя неловко. Она гадала, что вызвало его интерес. Вероятно, ее запретное имя? Или он узнал от родственников что-нибудь не слишком лестное о ней? Элен решила спрятаться за Лукасом.
— Так, все быстро — вон из кухни! Я буду готовить ужин! — приказала Ноэль, возникая на пороге. Она принялась махать на Делосов, словно прогоняла кур с клумбы.
Лукас потащил девушку к задней двери.
— Держись подальше от мамы, когда она так говорит, или тебе придется целый час молча резать овощи, — сообщил он.
Он повлек Элен к зеленой лужайке между теннисным кортом и бассейном.
— Я не против, — ответила она, пытаясь повернуть к дому.
— Но я против, — заявил он с хитрой улыбкой. — Кроме того, я считал, тебе хочется поучиться летать. Забыла про сегодняшнюю суматоху?
Элен видела, что Лукас расстроен и пытается это скрыть.
— Верно, — согласилась она, изображая раскаяние.
— И ничего хорошего не вышло. А виноват-то я. Мне следовало начать учить тебя полетам, когда мы оба восстановились после падения, но я не доверял… — Лукас резко умолк и с сожалением покачал головой. — Не важно. Суть в том, что я тебя понимаю. Когда я начал летать, я не мог ни есть, ни спать. Вот и ты не стала ждать.
— А сколько тебе было лет? — поинтересовалась она.
— Десять. Но мне понадобилось время, чтобы осознать собственный талант, — добавил он. — Каждый Сцион рождается с уникальным даром. Надо спокойно выяснить, как использовать некоторые из них. А если повезет — найдешь наставника.
— А у тебя был учитель?
— Нет. Я вообще не знаю других Сционов, умеющих летать. Кроме тебя. Но у меня были книги, и меня поддерживали родные. — Он повернул Элен к себе лицом. — Но у тебя все может оказаться сложнее.
— Я умею справляться с трудностями… а легкости я никогда не доверяла! — парировала девушка, но Лукас дал ей понять, что она не уловила самого главного.
— Я просто не хочу, чтобы ты разочаровалась. Здесь требуется терпение. И сперва я должен тебе кое-что объяснить, — деловито начал он. — Сила, скорость, подвижность, острый слух и отличное зрение, красота, способность быстро исцеляться и высокие умственные способности — хотя последнее можно подвергнуть сомнению… В общем, этими дарами обладают практически все Сционы. Тут не нужна тренировка. Но есть и другая категория талантов… Они требуют определенной сноровки. Способность летать — это редкость.
— Честно говоря, мне наплевать, даже если на овладение потребуются годы. Я умираю от желания снова взлететь! — Элен нетерпеливо приподнялась на цыпочки.
— Ладно! Прежде всего, тебе надо сохранять спокойствие. Прыгать будешь потом, когда тебе понадобится скорость, — засмеялся Лукас, кладя ладонь на талию Элен.