— Я остановлюсь, как только у тебя покажется кровь, ладно? — небрежно бросил он.
Четыре удара подряд — и лезвие скрутилось в трубочку.
Элен попятилась, споткнулась и упала. Она не была ранена, но инстинкт самосохранения оказался слишком силен. Гектор во время нападения превращался в настоящее чудовище. Он ринулся на нее с новым клинком, и дождь ударов посыпался на Элен, прежде чем лезвие разлетелось на куски. Она хотела защититься, но тут на Гектора что-то обрушилось прямо с неба. Лукас с силой ударил его плечи своими ногами. Тот, не успев ничего понять, оказался вбитым в землю по колено.
— Лукас, стой! — закричали хором Элен, Кассандра и Ариадна.
Ясон привычно бросился к братьям и втиснулся между ними, чтобы разбросать парней в стороны. Лукас в ярости нечаянно врезал Ясону. Ошибочный удар заставил его на мгновение замереть и более внимательно присмотреться к кузену. Гектор распластался под ними обоими и прикрывался руками от бешеной атаки. Ясон лежал поперек Гектора, его разбитые губы кровоточили, но он напирал на Лукаса плечом. Тот моргнул и повернулся к Элен.
— Он хотел тебя убить… — Лукас опустил поднятый кулак. Его голос зазвучал раздраженно и заносчиво, как у маленького мальчика. — Я видел меч…
— Я в порядке. Взгляни на меня, — мягко сказала Элен.
Она положила руки на плечи Лукаса и увлекла его в сторону — подальше от перепуганных, задыхавшихся Ясона и Гектора. Он позволил ей это, от смущения и сожаления став послушным.
Кассандра наскоро объяснила ему о новом даре Элен, а Ариадна и Ясон вытащили Гектора из ямы. К счастью, его ноги не слишком сильно пострадали, но парень все же не мог идти самостоятельно. Ариадна и Ясон повели его в дом, бережно поддерживая. Лукас наблюдал, как кузена тащат через двор. И зрелище подействовало на него угнетающе. Он даже сел на песок.
Из особняка стремительно выскочили трое и бросились к Делосам-младшим. Паллас помог своим детям одолеть последние метры пути до дома. Кастор и Пандора быстро переговорили с Ариадной и направились к теннисному корту.
— Почему ты не предупредила меня, Касси? — умоляюще простонал Лукас, слыша, как Кастор что-то кричит на бегу.
Та пожала плечами и опустила голову.
— Она боялась! — бросилась на защиту Элен, предвосхищая вопросы Кастора и притягивая девушку поближе к себе. Она немного злилась за действия Лукаса. Похоже, виновницей объявят Касси. — У нее было видение. В нем она замахивалась мечом, будто собиралась меня убить. Она думала, что должна все исполнить. Вы сами стали бы рассказывать о таком?
Пандора лишь вопросительно посмотрела на Элен. Та неуверенно улыбнулась в ответ. Ей полегчало от того, что Дора обладала таким тактом. Обе перенесли внимание на потрясенного Лукаса.
— Но почему ты ничего не сказала мне? Ведь мне всегда можно довериться, — пробормотал он.
Кассандра покачала головой:
— Отнюдь. Только я сама могу решить, что открыть, а что хранить в тайне, — мягко ответила девушка.
Она выпрямилась. Видимо, отвергала любую поддержку. Потом, тоскливо вздохнув, обратилась к Элен.
— Ты необыкновенная… И ждала, что я снесу тебе голову… — вымолвила вмиг повзрослевшая и грустная Кассандра. — Это был самый храбрый поступок, какой я когда-либо видела в жизни.
«Ты просто не видела себя», — подумала Элен.
Кассандра положила руку на плечо Лукаса. Он наконец опомнился.
— Надо проверить, как Гектор, — шепнула она.
Элен еще дрожала от выброса адреналина. Они возвращались в дом вместе с Лукасом. Ей захотелось, чтобы он взял ее за руку, как обычно. Однако обругала себя за свои мысли. Затем ускорила шаги и переступила порог первой. Она не собиралась жалеть себя.
Все уселись за кухонный стол, чтобы обсудить новое открытие. Делосы расспрашивали Элен: случалось ли ей, например, просто порезаться ножом? Но ее детство было мирным и спокойным — без травм и ссадин. Очередная странность — даже для Сционов. Единственное, что ей удалось припомнить, так это порез от бумаги. Сразу же начался философский спор о том, можно ли считать бумагу оружием. Копье и меч не причинили ей вреда. А вдруг картонный дротик ее убьет?
— Как насчет вилки? — подал голос Ясон, показывая на столовый прибор.
Ариадна слегка ткнула им в кисть Элен — и сталь мгновенно скрутилась в спираль.
— Сойдет в качестве оружия, — решила Ариадна. — Теперь ложка.
— А не хватит ли? — поморщился Лукас. — Найдется ведь какой-нибудь предмет, который действительно ранит ее. Нам следует воздержаться от экспериментов, пока мы не догадаемся, почему Элен именно такая.
— Согласен, — кивнул Кастор. — И чем скорее мы поймем, откуда у нее такие свойства, тем лучше.
— Она, вероятно, их унаследовала. Или дар мог проявиться раньше — у ее предков, — заявила Ариадна, глядя на Элен так, словно она являлась чудесной неведомой букашкой. — Или же ее окунули в реку Стикс? Логичное объяснение. Но… она не похожа на зомби. Хотя и Ахиллес не имел сходства с монстром.
— Поспорю на что угодно — она сохранила свою душу, — произнес Кастор.
— Кстати, к Стиксу уже тысячу лет никто не спускался, — задумчиво добавила Кассандра.
Теперь Элен вообще потеряла нить разговора.
— А как насчет чего-то более фундаментального и современного, вроде ружья или пистолета? — спросил Ясон.
— Когда же пули стали летать достаточно быстро, чтобы поразить Сциона? Забыл, почему мы до сих пор пользуемся мечами, тупица? — ухмыльнулась Ариадна. — Лишь мы в силах уничтожить самих себя.
— Попробуем выстрелить в нее?.. В техническом смысле нас ведь можно убить, если попасть много раз подряд, — возразил Ясон.
— Количество совершенно не важно. Сбрось на нее бомбу — Элен ничего не будет. Когда же до тебя дойдет? — разочарованно и устало сказала Кассандра.
— И где ответ? Это — особая форма защиты, сведениями о которой мы не располагаем. Я займусь исследованием. Составлю список вариантов, — вмешался Паллас.
— Я тебе помогу, пап, — заявил от двери Гектор. Он, прихрамывая, прошел через кухню. Волосы у него были влажными после душа. — Умираю от любопытства, мне хочется узнать, как Спарки проделывает свой фокус.
— Я пыталась заставить его лечь в постель, но он не слушает, — пожаловалась Пандора, следовавшая за ним.
— Как ты себя чувствуешь? — с виноватым видом спросил Лукас.
Гектор хлопнул его по ладони.
— В порядке, брат. Я бы на твоем месте сделал то же самое, — фыркнул он насмешливо. — Но врезал бы тебе посильнее!
Они обнялись, и стычка была забыта. Ариадна принялась расспрашивать Пандору, но вдруг Элен решилась.
— Кто-нибудь объяснит мне, почему вы стали называть меня «Спарки»? — воскликнула она. — И если сегодня еще один из вас ткнет в меня чем-нибудь, я вам такое устрою!.. — добавила она, оборачиваясь к Ясону. Он подкрадывался к ней сзади со степлером.
— Почему ты молчал? — Кассандра недоуменно уставилась на Лукаса. — До сих пор ей не объяснил?
— Я собирался… возможности не было, — ответил он, уставившись в пол.
Элен вспомнила, как он гнался за ней после уроков. А она с ним сцепилась. Но тогда он сам был виноват, напомнила она себе.
— Приступай, — резко потребовала Элен.
Лукас сердито посмотрел на нее:
— Ты испускаешь молнии. Электричество. Спарки — электрик или электрошокер. Я не знаю, насколько сильный заряд ты создаешь. Судя по тому, что почувствовали мы с Гектором в супермаркете… заряд оказался довольно мощным.
— Правда? — недоверчиво произнесла она.
Конечно! Гектор же дернулся, когда впервые дотронулся до нее в магазине, а Лукас отскочил в школьном коридоре. Она боялась их обоих и хотела защищаться… Но разве такое реально — обладать силой, которую и не осознаешь?
Где-то в глубине памяти она вдруг увидела голубую вспышку и падающую на землю Кэт. Чудовищная мысль пришла ей на ум. Элен попыталась прогнать ее, как привыкла делать с самого детства, но та не желала удаляться.