Вот Блейз добежал до куста и осторожно снял волосы единорога. Зажав их в кулаке, развернулся и побежал обратно. Что-то в его походке насторожило Невилла — Забини бежал… более нервно? Или все дело в выражении его лица?
А когда до Невилла оставалось пять шагов, случилось это. Окружающие деревья зашумели листвой как от сильного ветра. Но самого ветра не было — ни дуновения. Блейз сделал отчаянный рывок — Невилл уже не сомневался, что тот напуган — и почти провалился на тропу рядом с другом.
А деревья продолжали шуметь все сильнее. Мальчики испуганно озирались. Чувство опасности внезапно охватило обоих, заставляя зябко ежиться.
— Бежим отсюда! — Невилл не выдержал первым. Он развернулся и помчался по тропинке туда, откуда они пришли. Дыхание Блейза слышалось за спиной — Забини тоже не отставал. Огоньки на тропинке, казалось, светились ярче, чем раньше, чему мальчики были очень рады — в сгущающейся темноте было легко сбиться с пути.
Так они и появились на опушке Запретного леса — запыхавшиеся, испуганные и очень бледные несмотря на интенсивную пробежку. Как только они ступили за границу лесу, шум деревьев стих.
— Это ты виноват! — Невилл обвиняюще смотрел на Блейза, ещё чувствуя, как его колотит от пережитого страха. — Я говорил, что нельзя сходить с тропинки! А ты!..
— Ладно, я понял, — слизеринец устало вытер пот со лба. Неожиданная пробежка вытянул из него все силы. И он понимал, что Невилл прав — не стоило ему сходить с тропы. Но… ведь все обошлось? Блейз разжал кулак и посмотрел на добытый трофей. Волосы единорога неяркое светились в наступающим сумерках. Он протянул их другу. — Смотри, а все-таки я достал их!
— Да, — Лонгботтом вздохнул. Сердце уже не колотилось, как бешеное, да и злиться на Блейза уже не хотелось. Получилось и получилось. Но… — Я больше никогда не пойду с тобой в Запретный лес.
— А сам пойдёшь? — Забини прищурился. Он хорошо знал Невилла и не сомневался в ответе.
— Ну… пока нет, — признал тот, смущенно пожимая плечами. Иногда неудобно, когда твой лучший друг знает тебя так хорошо. Он улыбнулся. — Пойдём в замок? А то темнеет.
— Пойдём, — кивнул Блейз, убирая волосы в карман куртки. Пережитый страх уже немного отступил, и мальчики направились к замку, оживлённо обсуждая новое приключение.
И они знали, что пусть не сразу, но вернутся туда опять.
========== Глава 10. Последствия ==========
— Невилл, а что ты будешь делать на Пасху? — Блейз лениво лежал на кровати и наблюдал за другом. Невилл писал домашнюю работу по зельям, задумчиво покусывая кончик пера. Судя по всему, что-то у него не получалось.
— Пасху? — рассеянно переспросил мальчик. Эссе перед ним было почти дописано. Но юный зельевар внезапно задумался над совместимостью компонентов, которые и были темой домашней работы. Они с Блейзом недавно пытались провести похожий эксперимент. Не получилось.
— Эй, ты где? — слизеринец засмеялся: на лице Невилла было такое забавное рассеянно-сосредоточенное выражение…
— Да, — Лонгботтом наконец обратил на него внимание. И озадачился вопросом, который дошел до сознания. — Пасху? А что надо делать? Это же каникулы.
— Вот именно! — Блейз сел на кровати и посмотрел на друга возбужденно горящими глазами. — Можно засесть в лаборатории и наконец попробовать волосы единорога! Это же шанс!
— Волосы… — Невилл скривился. Он почти простил приятеля за его выходку. Но вспоминать все равно было неприятно. Мальчик непроизвольно поежился, вспомнив панический страх, охвативший его на той тропинке. А Блейз так и не извинился по-нормальному! Но тут же вздохнул. — Ладно. Но что, если Снейп заметит?
Действительно. Декан еще ни разу не оставил их одних. С одной стороны, Невилла восхищало такое отношение к безопасности. С другой — им хотелось попробовать сделать какое-нибудь сложное зелье, но декан мог этого не одобрить (не все зелья были безопасными…).
— Посмотрим, — протянул Забини. Желание попробовать что-то новое зудело все сильнее и требовало выхода. Еще немного — и даже строгий декан не сможет его остановить. Но пока мальчик еще мог себя сдерживать. — Может, найти другое помещение? И там попробовать?
— Гермиона говорила, что нашла хорошее место. Там никого не бывает, — сообщил Невилл. Представленная идея ужасала и одновременно притягивала его.
— А почему она мне этого не сказала? — обиделся Блейз, забывая, что давно не общался с девочкой. Если Невилл мог запросто подойти к ней в библиотеке или на перемене, то Забини осторожничал и старался не общаться с гриффиндоркой.
— Потому что ты с ней не общаешься, — Невилл погрустнел. Он до сих пор не мог понять этого, но слизеринцы неохотно общались со студентами других факультетов. А с маглорожденными вообще никогда. Он подумал, но все решил спросить. — Блейз, а что ты думаешь о маглорожденных?
— Я с ними не общаюсь, — Забини криво усмехнулся, понимая причину вопроса. Имя «Гермиона Грейнджер» незримо повисло в воздухе между ними. — Как и любой слизеринец. И это правильно.
— Правильно?! — Невилл потрясенно посмотрел на итальянца. Неужели, это говорит Блейз? Но ведь он же дружит с Гермионой. — Но Гермиона…
— … маглорожденная, — перебил его Блейз. Разговор ему не нравился все больше. Но когда-нибудь он все равно бы произошел. Жаль только, что сейчас. — Слизерин же говорил тебе о законах магии, помнишь? Ты еще потом доставал нас с Драко вопросами.
— Я помню, — недовольно согласился Лонгботтом. Да, тогда он не мог понять этого. Потому и спрашивал — может, друзья что-то знают. Аристократы же. — Но ведь законы могут соблюдать все. Маглорожденных можно просто научить. А не задирать нос.
— Если бы они еще учились! — Забини нахохлился, смотря на друга. Ну почему он такой наивный? Вроде, чистокровный, а поди ж ты. — Но ведь не хотят! А мы что — должны посвятить себя их просвещению? Нет уж!
Невилл открыл рот, чтобы возразить… и медленно закрыл. Блейз был в чем-то прав. Не во всем (мальчик упрямо не соглашался с «несправедливостью»), но во многом.
— А Гермиона? — наконец спросил он. — Она-то может понять!
— Может… — неохотно согласился Блейз. Слизеринец признавал ум девочки, просто не мог сразу отказаться от привычек маминого воспитания. Да и много ли таких, как Грейнджер? Единицы! Он мотнул головой, отгоняя прилипчивые мысли. — Ладно, я же не отказываюсь общаться с Грейнджер. Тем более, она что-то там нашла.
Он вопросительно уставился на Невилла. Тот сразу смутился. Ему не хотелось продолжать тему, но и подход Блейза ему не нравился. Положение спас Драко, появившийся в комнате. Светловолосый слизеринец устало вошел и сразу же упал на свою кровать, едва успев сгрузить сумку с учебниками.
— Учитесь? — спросил он, пытаясь устроиться поудобнее. Судя по его виду, Драко провел несколько часов в библиотеке. И ему это не понравилось. Невилл хмыкнул и скатал свое эссе в трубочку.
— Ну, да, — Драко оживился и проводил свиток оценивающим взглядом. Судя по всему, его домашняя работа была готова не вся.
— А что вы уже сделали? — вечер обещал был плодотворным. Хотя бы в качестве учебы…
***
— Скоро Пасхальные каникулы, — Дамблдор аккуратно откусил кусочек тоста с маслом и начал задумчиво жевать. Снейп ткнул вилкой свою яичницу, притворяясь, что не понимает намеков. Но от директора отделаться было не так-то легко.
— Верно, уже надо готовиться к экзаменам, — МакГонагалл не утруждала себя размышлениями над двойным смыслом. И говорила, что ее волнует в первую очередь. — А то знаю я студентов — они об этом и не думают!
Судя по ее строго-осуждающему тону, уж она-то думала об этом всегда. Северус хмыкнул про себя. Что-то он не замечал такого рвения раньше. Неужели, в Запретному лесу кто-то сдох?
— Минерва, я думаю, что ты этого не допустишь, — тон Дамблдора был почти серьезным. Но Снейп уловил в нем предательские нотки иронии. Правда, МакГонагалл их не услышала и с серьезным видом кивнула.