А ещё они ходили в Мунго. Невилл погрустнел. Родители все также его не узнавали. Мама снова дала обёртку от конфеты. У него было уже много этих оберток — Невилл никогда их не выкидывал. Иногда ему казалось, что мама его как-то узнает. Иначе, она не стала бы делать ему подарки, правда?
Смотря на своих родителей, Невилл снова почувствовал сомнения. Прав ли он был? Ведь именно слизеринцы так поступили с ними. Или факультет тут не причём? А все зависит от самого человека? Мальчик так и не смог решить этот вопрос.
— Лонгботтом! — это Драко. Светловолосый слизеринец зашёл в его купе, по-хозяйски все осматривая. — Ты чего один сидишь? Все наши в третьем вагоне.
— Хотел побыть один, — нельзя сказать, что Невилл был рад его видеть. Ведь он специально сел в отдельное купе, чтобы не встречаться с однокурсниками. Он должен был подумать, что с Малфоем это не пройдёт.
— Зря, — Малфой вальяжно раскинулся на сиденье. Похоже, уходить он не собирался. — Ты слизеринец и должен быть рядом со своими.
Эти слова как будто отрезвили Невилла. Он — слизеринец? А если он этого не хочет? Перед глазами все ещё стояли родители, ставшие жертвой войны, которую развязали слизеринцы. Мальчик почувствовал, что окончательно запутался. Драко, Блейз… они не были негодяями. Да и остальные слизеринцы ими не казались. Но то, что делали или их родители или родственники… он не мог понять.
— Зачем? — вопрос вырвался почти случайно. Зачем ему быть слизеринцем? Зачем стараться соответствовать ожиданиям окружающих? Зачем?
— Странный ты, — хмыкнул Драко. Он почувствовал смятение Невилла, но не смог понять причины. Но все же решил объяснить. — Слизерин — это семья. Тебе же нравится быть вместе с семьёй?
— Я… да, — мальчик снова задумался, обдумывая последние слова. Семья. Ну, конечно! Теперь ему стало более понятно. Он улыбнулся и взглянул на друга. — Спасибо, Драко.
— Пожалуйста, — важно кивнул в ответ Малфой. Он не понял, в чем проблема, но, похоже, она решилась. Он немного оживился. — Пойдём в купе к остальным.
— Давай, — Невилл решил подумать потом, когда будет один. А пока… почему бы и не пойти?
***
Северус Снейп мрачно оглядывал Большой Зал. Рождественские каникулы прошли и сегодня большинство учеников возвращалась в Хогвартс. Декан Слизерина неприязненно покосился на стол Гриффиндора, где уже сидели Гарри Поттер и Рон Уизли. Вот кто не уезжал на каникулы, а жаль. Ему, по крайней мере, было бы гораздо спокойнее.
Двери распахнулись и прибывшие ученики весёлой гурьбой ввалились в Зал. Взгляд Снейпа зацепился за Невилла Лонгботтома. Ещё одна головная боль. И он сейчас думал не столько о мальчике, сколько о его грозной бабушке. Леди Августа уже предъявила претензии директору Дамблдору о поступлении внука на факультет Слизерин. А ее письмо после Хэллоуина… Снейп мрачно свернул глазами. Не любил он таких родителей и опекунов, что уж говорить.
Он слушал краем уха, как Дамблдор приветствует учеников и желает хорошей учёбы. Да, только директор может быть настроен так оптимистично. В этой школе очень немногие занимались учёбой (даже ученики факультета Рейвенкло). Но говорить этого он не собирался — директор и так знал его мнение.
Северус Снейп вздохнул. Предстоящие полгода не вызывали в нем энтузиазма. Но делать нечего — придётся терпеть.
***
Вот и спальня! Невилл облегченно вздохнул и упал на свою кровать, раскинув руки. Сейчас ему хотелось только одного — спать. Мальчик подумал, что он и не знал, что можно устать от праздника. Праздничный пир, устроенный директором в честь возвращения учеников с каникул немного затянулся и Невилл чувствовал, что устал.
— Вы видели, как Снейп смотрел на всех? Будто мы мешаем ему жить! — голос Драко вернул его к реальности. Мальчик повернул голову, продолжая лежать. Драко и Блейз тоже поднялись в спальню. Забини сел на кровать, а Малфой подошёл к своему сундуку и начал что-то искать там.
— Он всегда такой, — Блейз лениво тянул слова, наблюдая за ним. Светловолосый слизеринец почти полностью скрылся в сундуке, наклонившись к самому низу. Невилл молчал, так как слишком устал, чтобы разговаривать. Тем более о Снейпе.
— Нашёл! — Драко резко выпрямился, победно поднимая руку над головой. В кулаке была зажата какая-то книга. Или толстая тетрадка — Невилл не разобрал.
— Что это? — Блейз, казалось, немного заинтересовался.
— Очень редкая вещь, — Малфой выглядел очень довольным. Он подошёл поближе, показывая обложку. Никаких рисунков или надписей, просто кожа чёрного цвета. — Традиции факультета Слизерин. Я нашёл в нашей библиотеке на каникулах.
Невилл заинтересовано сел. Ему вспомнился разговор в поезде. «Слизерин — это семья». Может, эта книга поможет ему понять свой факультет?
— Дашь почитать? — Драко никогда не был жадным. Только высокомерным. Потому Невилл и не боялся задавать вопрос. Малфой хмыкнул, довольный тем, что сумел заинтересовать приятелей.
— Бери, — он подошёл и протянул ему книгу. Невилл осторожно взял, удивляясь немаленькому весу — на вид книга была совсем небольшой.
— Спасибо, — он осторожно погладил обложку, чувствуя приятную шероховатость. Он обязательно во всем разберётся!
***
«Салазар Слизерин происходил из древнего аристократического рода. Это являлось причиной, почему многие его не любили. Они принимали его поведение за высокомерие и презрительность, в то время, как он просто вел себя в соответствии с традициями. И эти традиции он ввел на факультете, где учились его ученики». Невилл немного прервался, обдумывая прочитанное. Действительно, он всегда считал Слизерина и его последователей в первую очередь высокомерными. Могло ли быть так, что это просто другая культура поведения?
Он вспомнил свое детство. Его семья считалась чистокровной, но были ли они аристократами? Сейчас Невилл понимал, что его бабушка точно воспитывалась в таких традициях. А ему почему-то это не нравилось. Мальчик вздохнул, понимая, что этот вопрос пока слишком сложный для него. Но пообещал себе вернуться к нему позднее. А пока… он снова открыл книгу.
«Дисциплина и умение владеть собой — качества не присущие обычным людям. Простаки всегда идут на поводу у своих желаний и попадают в неприятности. Уже во времена Слизерина такой образ мышления был весьма распространенным. И даже Основатели Хогвартса поддались соблазну. Все, кроме Слизерина. Тот не мог долго терпеть разнузданные нравы своих друзей и сотрудников и в конце концов был вынужден уйти из школы. Но его ученики поклялись сохранить его традиции».
Невилл захлопнул книгу. То, что он прочитал, ему не понравилось. Он не хотел признать, что его поведение было… неправильным. Почему-то, читая эту книгу, он чувствовал симпатию к слизеринцам. А это было совсем не то, что он ожидал.
Мальчик взглянул на часы. Час ночи. Давно пора спать. Он неохотно отложил книгу, пообещав себе, что обязательно вернётся к ней завтра.
— Нокс, — маленький шарик света погас и комната погрузилась во тьму.
***
— Вечером пойдём к Хагриду, — громкий шёпот Рона Уизли привлёк внимание Гермионы Грейнджер. Девочка заинтересовано прислушалась. Сегодня, в первый день после каникул да ещё и с утра, было очень мало народу. И потому её удивило присутствие в гостиной Гарри Поттера и его лучшего друга.
— Да, надо убедиться, что он…
— Тише, — зашипел Уизли, настороженно оглядываясь. Заметив Гермиону, он насупился и потянул Поттера к выходу. — Пошли отсюда.
Гермиона обдумала увиденное. Поттер и Уизли явно что-то скрывали. И, скорее всего, собирались нарушить школьные правила. Девочка приняла решение — она им помешает! Осталось узнать, причём тут Хагрид…