— В смысле почти за всем? Это значит — не за всем?
— Есть… Хм… — ученый небрежно плюхнулся в кресло, вперив немигающий взгляд в серый потолок. — Некоторые нюансы… Особенности, так сказать… Видишь?
Габи махнул рукой в сторону одного из экранов, где пустой холодный коридор пересекался с другим, таким же.
— Здесь ничего не происходит, и аппаратура работает, как часы. Но… — ладонь ученого сместилась в сторону. — На нужном нам экране только белый прямоугольник и все.
— Сигнал не поступает…
— Совершенно верно. Сигнал не поступает… — Габи ухмыльнулся, с окровавленным лицом и беспокойными, подвижными глазами он походил на чудовище из фильма ужасов. — Потому что все датчики дезактивированы… Потому что энергетические линии автоматически отрубаются, если что-то или кто-то повредил электронику. Во избежание пожара и прочей неприятной ерунды… Понимаешь, к чему я веду?
Что уж тут непонятного… Зал, где Дим с Габи недавно беседовали тет-а-тет, сейчас словно в другой вселенной, а они сидят в маленькой комнатке, уставленной кучей экранов. И даже посмотреть, что же происходит с Габриэль, не могут… Точнее, юноша-то просто не может, а Габи, скорее всего, еще и не хочет. Да… особого желания в глазах ученого не наблюдается, зато хватает скрытого торжества и умиротворенности… Так, словно…
Он, наконец, завершил давно планировавшееся дело.
— Никто нам сейчас не помешает, никто не будет вмешиваться в разговор… — Габи сладко потянулся. — За-ме-ча-тель-но. Красота… Знаешь, я ведь готовил операцию «Слом силы» очень долго. Эта задумка появилась до Катастрофы… И до происшествия на Полигоне. Не скажу, что все это — моих рук дело… Но события удивительным образом складывались именно так, как мне надо. И вот — результат. Скоро Архистратиг Габриэль последует за Рафаилом… Даже нет, не так… Она окончит свой земной путь в сражении с монстром, которого породили мы с ней вместе… Красиво… Поэтично… Прямо как в никчемном боевике.
Ученый неторопливо, цедя каждое мгновение, повернулся к замершему у двери Диму. Помолчал с минуту, держа поистине театральную паузу, а потом продолжил, смешно изогнув губы:
— Шокирован? Еще бы… Не каждый день встречаешься с тем, кого зовут Габи Гибель. Да-да-да, именно так. Гибель, но не для всех, а для одного человечка… Ты ведь не знаешь, нет? Мы с госпожой Архистратигом когда-то были близки… Очень близки… Невероятно близки… С тех пор прошло немало времени, и годы надежно стерли из ее памяти все воспоминания о славных деньках, проведенных вместе. Вот только…
Я ничего не забыл.
12
Навязчивые и утомительные признания Габи были нужны Диму не больше, чем полярному медведю — виски со льдом. Все эти переливания из пустого в порожнее… Словно ученый хотел охладить горячий чай и переливал его из чашки в чашку, причем, с каждым разом емкость все уменьшалась… А концентрация возрастала. Да… Это было… Сжатие? Да… Катастрофическое…
«Адово семя… Вот я попал… Это ведь натуральный коллапс в отдельно взятой личности… А что если… рванет?»
Вряд ли, конечно, Габи превратится в бомбу с часовым механизмом и начнет шантажировать небо пророчествами о конце света… Но эти его излияния… Этот нудный бесконечный разговор… Немногим лучше.
«Чего он добивается?»
Вопрошал себя Дим, но, каждый раз, приходил к выводу, что ученый просто-напросто свихнулся от переживаний. Слишком плотно завернул резьбу на своих мозгах, а потом «крыша» не выдержала напряжения и полетела в далекие края… Но… Так ли это на самом деле? Объяснение слишком очевидно для человека, игнорирующего собственную боль, категорически не замечающего кровь, мутными каплями соскальзывающую по щекам, и ведущего себя так, словно он ухватил Бога за шиворот и теперь диктует Творцу условия мира.
— …Итак, начнем. Ты ведь пока блуждаешь в потемках, натыкаясь на факты, но не понимая, что с ними можно сделать… Ведь правда? Я знаю, что правда, — вещал Габи, которому до лампочки были переживания «пленника» и мнение оного по поводу состояния мозгов «исследователя и разработчика». — Скажем, академия «Рассвет»… Для тебя цели ее создания это тайна, загадка тысячелетия, которую ты мечтаешь раскусить… А для меня она — небольшой эпизод биографии. И тебе повезло, я собираюсь с тобой поделиться частичкой знания… Ты же не веришь в официальные декларации по поводу академии? Конечно, не веришь… Посвященный, пусть и отчасти, в детали эксперимента, ты прошел через многое и уже не тот наивный послушный мальчик, которого я видел в начале…
Свет мигнул, делая лицо ученого болезненным. Так, словно он мучался от жара, который снедал его изнутри.
— Ты был таким милым. Просто прелесть… Моя надежда, лучший опытный образец… Жаль, что потом эксперимент пошел наперекосяк… Но я отвлекся. Итак, академия… Цель ее существования — участие в войне за Лес Ивви. Да-да-да, эту войну я спланировал пять лет назад. Два года ушло на подготовку, на устройство лаборатории, на дезинформацию, на работу с людьми из Внутреннего Сектора… Те еще пираньи, уж поверь! Палец им дай — сгрызут и костей не оставят… Но приз того стоил: в итоге они слопали затею с академией, еще и обрадовались, что наш Сектор так активно поддерживает это начинание… Наивные.
В голосе ученого не промелькнуло даже тени презрения. Напротив, у Дима сложилось стойкое ощущение, что Габи жалеет тех, кто случайно или специально попал под каток его операции.
— Да, очень наивные… Обмануть их было так же просто, как маленького ребенка. Они хотели верить — и они поверили. Сразу и без оговорок. Ну а я… Начал активную подготовку к последней фазе. Сперва, конечно же, довел до ума экспериментальный Лес, — Габи прищурился, вцепившись пальцами в кресло. От его расслабленной позы не осталось и следа. — О, да! Это был потрясающий эксперимент! Масштабы… Масштабы… Грандиозные! Таких еще свет не видывал… Представляешь — создать полуразумный растительный конгломерат по образу и подобию муравьиной колонии? Где муравьями будут выступать деревья, а маткой, то есть тем, что их объединяет, будет так называемое Сердце… На самом деле — особое вещество, которое было получено мной случайно…
Габи вздохнул.
— Источник невероятной силы… Жаль, что совершенно неконтролируемый. Только Лес Ивви мог пользоваться этой «водой» без риска для себя. Уж не знаю почему… У меня не хватило времени проработать все нюансы… Да и необходимости не было, — голос ученого прозвучал не слишком убедительно, впрочем, Дима не слишком волновали сожаления собеседника по поводу неудавшихся экспериментов. — В общем — неважно. Главное, Лес Ивви был создан и функционировал так, как мне требовалось. Дальше… Дальше я постарался заинтересовать основных действующих лиц…
— Михаил… Внутренний Сектор…
— Да-да-да. Совершенно верно! Архистратиг Михаил и те, кто исполняет роль Архистратига Рафаила. Внутренний и Внешний Сектора… Я бросил им лакомую косточку — академию «Рассвет» — а потом и вторую, развив бурную деятельность с Лесом Ивви буквально у них под носом. Превосходно! Это было поистине восхитительно! Такая тонкая игра!
Габи так искренне пел себе дифирамбы, что Дим даже залюбовался. На какое-то мгновение, но все же… Давно юноша не встречал настолько открытых и естественных людей… Разве что… Рей.
— Но это все ерунда! Михаил… Рафаил… Академия… Пешки! Самым важным было заполучить ферзя, опутать его сетью ложных мотивов и устремлений, направить по нужному пути… — вещал Габи, размахивая руками перед лицом помрачневшего курсанта. — Да… Ферзь… Руководитель Сектора Общественных Интересов. Архистратиг… Уриил.