— Под зака-а-а-аз? — протянул Димас. — О-о-очень интересно… Когда к нам переводятся курсанты, которые не покупают стандартную одежду, а заказывают… хм… нестандартную.
— И что же в моем спальном костюме нестандартного? — разозлился юноша. — Твой заячий еще смешнее…
— А пижаму он спальным костюмом называет… — размышлял зловредный зануда, не обращая внимания на слова сокомнатника. — И за внешним видом следит… Чрезмерно, — Димас попробовал слово на вкус. — Да, чрезззззмерно.
Возмущенный Рей хотел было ответить, но «курсант Рах» оказался проворнее и, чуть ли не прыгнув с кровати, подскочил к юноше и потянулся к груди… Очевидно, он намеревался дернуть за пижаму или что-то в этом духе, но не успел, потому что Рей, все эти дни напоминавший кипящую кастрюлю, накрытую крышкой, наконец, взорвался и…
— Ой… — только и сказал Димас, лицо которого выражало неземную муку. — Адово… семя…
Он согнулся, как дерево, попавшее в шторм, и, держась руками за раненое место, пытался выдавить из себя что-то, кроме судорожных вздохов. Похоже, удар Рея, который пришелся аккурат между ног, был очень болезненным…
— Еще раз, — в голосе юноши послышался промороженный насквозь металл. — И ты попрощаешься с тем, что отличает живое существо от неживого. Еще хоть один раз…
Рей крепко сжал зубы и поморщился. Наверное, не стоило бить так сильно, теперь колено будет болеть… Да и «предупредительный выстрел» оказался очень уж жестким. Но, с другой стороны, этот не в меру нахальный, даже откровенно наглый, Димас в следующий раз трижды подумает, прежде чем лезть к колючей жертве.
— Не слышу ответа, — процедил Рей. — Ты понял мое предупреждение?
И без того не уступающий Димасу ростом, юноша сейчас возвышался над своим «врагом», что придавало словам больший вес. Можно сказать — они временно поменялись местами и хулиган, пусть ненадолго, почувствовал, каково это — быть жертвой. Такая мысль даже немного позабавила Рея, хотя в самой ситуации ничего веселого не было. Ну… кроме их спальных костюмов.
— Хо… ро… шо… — наконец, прошипел Димас, злобно зыркающий исподлобья. — Твоя… взяла…
— Вот и замечательно, — Рей обворожительно улыбнулся и сделал вид, что ничего не произошло. — Теперь мы разойдемся и ляжем спать. Утро вечера мудренее, как говорится.
Димас ничего не ответил, но спорить не стал. Просто встал, хоть и не без труда, прошипел что-то под нос и забрался под одеяло, свернувшись в источающий злобу клубок. Чувствующий непонятно откуда взявшиеся угрызения совести, Рей с минуту понаблюдал за своим «врагом», после чего лег на кровать и шепотом приказал электронике выключить свет.
Стало темно, а последней мыслью, которая пришла юноше на ум, почему-то была мысль о том, что из-за этой нелепой стычки его костюм помялся и теперь выглядел не таким идеальным, как должен…
6
Когда наступило утро, и Рей неохотно разлепил веки, то обнаружилось сразу две забавных вещицы: в комнате горел свет, а, значит, Димас уже успел проснуться и встать, и, во-вторых, юноша не слышал будильника, а, значит…
«Проспал!»
Рей резко сел на кровати, судорожно сжав пальцами одеяла и готовясь отбросить его в сторону. Растерянно озираясь в поисках сокомнатника и чувствуя, как сердце ускоряет свой бег, наполняя тело свежей кровью, юноша пытался сообразить, что же ему делать теперь. Димаса не было, более того, отпетый хулиган даже свое спальное место прибрал и навел рядом небольшой порядок — карты памяти лежали аккуратной стопочкой, а две уродливых статуэтки, что валялись вчера на полу, теперь служили подпорками для… книг? Настоящих? Бумажных?
«Ничего себе!».
Юноша разом позабыл и про опоздание, и про то, что Димас ушел, не потрудившись разбудить своего сокомнатника. Впрочем, чего еще ожидать от злопамятного вредителя? Да уж… Ну и черт с ним, точнее, с его мелкими пакостями. Рей еще успеет поставить нахального Димаса на место… А сейчас куда важнее и интереснее другой вопрос — откуда здесь книги? Откуда у него книги? Ладно бы еще дневник какой, куда «гроза» академии вносил список каждодневных «жертв». Это можно понять, это логично и вполне в духе Димаса… Ну, того Димаса, которого знает Рей. Мало ли… Курсант Рах актер отличный, вполне может носить маску негодяя, скрывая за ней ангельский лик.
«Как же! Как же!»
В невинность Димаса не слишком то верилось, да и юношу другое сейчас интересовало… Книги. Они тянули его к себе, как черная дыра тянет несчастные планеты и звезды. Они обещали тайны и загадки, они были соблазнительны, как внеочередная увольнительная… Но можно ли трогать их без спроса? Оно, конечно, Димас та еще наглая рожа, но если Рей станет вести себя так же, как он, то чем он будет лучше? Нет, не пойдет. Этот вариант отпадает, значит, придется искать Димаса, выпрашивать у него возможность хоть одним глазом глянуть на книжки, а потом, даже если хулиган соизволит согласиться, ждать, когда занятия закончатся…
Тягостные раздумья прервал требовательный писк будильника. Причем, звук оказался для Рея настолько неожиданным, что юноша на несколько секунд впал в ступор. Только сердце в висках стучало, да будильник терзал уши, говоря, что пора вставать. А в голове — ни одной мысли, будто их смели, как пыль со стола…
Быстро собравшись и, вот уже который день подряд, забыв привести себя в порядок, Рей выскочил за дверь и буквально помчался по коридору. Спешить никакой необходимости не было, он и так встал раньше, чем обычно, а сокращенный до неприличия ритуал утренних сборов оставлял уйму времени, которого хватило бы на то, чтобы ползком до аудитории добраться, а не то, что бегом… Но Рей торопился по иной причине — беспокойство, терзавшее его изнутри, порядком усилилось, а теперь к загадкам ушедших дней добавилась и еще одна.
Да уж… То, что Димас оказался ранней пташкой странно, но может быть объяснено массой причин — пакость какую готовил или просто дела, которые лучше делать вдали от любопытных глаз… а лучше, когда эти любопытные глаза спят сном младенца. То, что у сокомнатника оказались бумажные книги еще страньше, но, как говорили в древности — «в каждой избушке свои погремушки». Каждый по-своему с ума сходит… И почему тогда отпетый хулиган не может книжки читать? Правильно — очень даже может. Хоть это и странно. А вот будильник… Точнее то, что Рей проснулся раньше положенного времени…
«Чертовщина какая-то!»
Мысленно выругался юноша, у которого были две, тщательно скрываемые от всех, особенности. Во-первых, он очень крепко спал. Устал, не устал, но если не разбудить, не ударить над головой в колокол, не растолкать и не плеснуть на лицо холодной воды — не проснется. Будет дрыхнуть день и ночь, хоть до скончания века. Это, во-первых… А, во-вторых, Рею не снились сны. Никогда. Начиная с самого маленького возраста, он ложился спать вечером, закрывал глаза, а потом резко, почти мгновенно, наступало утро, и он просыпался. Между этим «открыл глаза, закрыл глаза» ничего не было, даже черноты, даже пустого космоса без единой звезды. Ничего, никогда.
«Хорошо хоть снов не увиделось…»
Подумал Рей, замедляя шаг и приподнимая брови. Очередной день преподносил ему очередную возможность как следует удивиться — в большом зале, где на стене располагалась электронная доска объявлений, столпились все сокурсники юноши. Причем, они не просто стояли, а еще и производили изрядный шум. Спорили, толкались, показывали пальцами на горящие желтым буквы…
«Все занятия отменяются. Вместо них назначена стрелковая подготовка в тире академии. Со всеми вопросами обращайтесь к наставникам».
Прочитал юноша и тут же крепко задумался. Вообще-то подобные сдвиги в расписании происходят не с бухты-барахты, о них учащихся предупреждают, причем, заранее, отправляя соответствующее сообщение на персональные коммуникаторы. Но ничего подобного в этот раз не произошло — дисплей, с которого Рей так толком и не стер пыль, был тих и молчалив, как высеченный из камня Бог, коммуникатор Димаса тоже молчал, а, судя по встревоженному виду остальных курсантов, они тоже не знали о стрелковой подготовки.