Все, что я могу сделать, это уставиться на татуированного дьявола… который, убей меня сейчас, направляется прямо ко мне. Одетый в черную толстовку с капюшоном и модные потертые джинсы, Ройс привлекает внимание своими медленными и жуткими шагами, затемняя ярко освещенную комнату одним своим присутствием и создавая холод в воздухе, от которого учитель застывает так же крепко, как и все мы. Мы все застыли. Уставились.
Он останавливается прямо передо мной, и от меня не ускользает ни звука, когда он дергает, крутит и переставляет дешевый пластиковый стул, на котором я сижу. Ройс удерживает мой взгляд, неторопливо переводя его на экран моего телефона, который лежит лицевой стороной вверх на столе рядом с нами, и обратно. Его большие руки опускаются, хватаясь за края моего стула у верхней части моих бедер, и он наклоняется, пока наши глаза не оказываются на одном уровне.
Его брови опущены так низко, веки прилегают к ресницам, а его густые каштановые волосы, хотя и аккуратно выгоревшие сбоку, представляют собой дикий беспорядок из непокорных прядей на макушке, и почти скрываются в поле зрения. Его подбородок немного вздернут, голова наклонена на дюйм вправо. Он весь какой-то мрачный и недовольный.
— Маленькая Бишоп. — Его голос твердая смесь скуки и нахальства.
— Ройс. — Качаю головой. — Что…
— Я установил тебе одно правило.
Я бледнею:
— Правило.
Правило?
— Я сказал тебе, когда я звоню, ты отвечаешь, и угадай, что? — Он наклоняется немного ближе. — Ты не ответила.
Я таращусь на него, а затем вырывается не очень тихий смех, моя рука поднимается, чтобы прикрыть его, когда я смотрю широко раскрытыми глазами на парня передо мной. Сумасшедшая вещь в том, что он не шутит, и мой смех далеко не забавен для него. И тут я вспоминаю, что я в классе. Учитель в классе. Он в моем долбаном классе!
Я случайно оглядываю класс, смотрю на учителя в передней части, и, как будто я разбудила его от его замороженного состояния, мистер Лин дергается вперед.
— Молодой человек, как вы думаете, что вы делаете? — Спрашивает он.
— Разговариваю, — огрызается Ройс, и моя щека горит от его пристального взгляда.
Мистер Линь отвечает:
— Думаю с этим, придется подождать.
Когда Ройс не двигается и не подает никаких признаков того, что слушает, я снова смотрю на него.
— Ройс, — шиплю я.
Мистер Лин направляется к классному внутреннему телефону.
— Тебе нужно покинуть мой класс.
Глаза Ройса горят в моих, и он кивает.
— Да, вы правы. Я покину…
Он отпускает мой стул и встаёт во весь свой огромный рост. Я вздыхаю с облегчением… это длится целых три секунды, на четвертой Ройс оказывается позади меня, наклоняется и поднимает мой стул с пола… со мной все еще сидящей на нем. У меня вырывается легкий крик, но я быстро обрываю его, потому что я абсолютно ничего не могу с этим поделать… Ничего, кроме как держаться изо всех сил. Как только мы оказываемся в коридоре и за углом, он опускает меня только для того, чтобы схватить за руку, поднять и увести за двойные двери.
Я спотыкаюсь, чтобы поспевать за его быстрыми шагами, но он следит за тем, чтобы я не теряла равновесия, а затем мы стоим перед шикарным таункаром, задняя дверь которого широко открыта, и ждем, когда кто-нибудь заберется в него. Он отпускает меня и поворачивается ко мне, но прежде чем он успевает что-либо сказать, Мика оказывается рядом с нами, вручая ему мой рюкзак.
— Это все? — Он берет его, не глядя.
Мика кивает.
— У нее нет шкафчика.
Я хмурюсь глядя на них, мое лицо напряжено от замешательства. Разве они не собирались драться два дня назад?! Ройс кивает, и Мика исчезает так же быстро, как и появился. Мы снова только вдвоем. Он придвигается ближе, хватает меня за запястье и поднимает его между нами, осматривая маленькую полоску марли, туго обернутую вокруг моей ладони.
— Я боролась с разбитой вазой, — я чувствую необходимость объяснить. — Ваза вроде как победила.
Его пальцы изгибаются на моей коже, рядом с намеками на суперклей, который я не могла смыть, и эти темные глаза смотрят на меня. Он отпускает меня, бросая мой рюкзак на черное кожаное сиденье.
— Залезай.
Я втягиваю живот, бросая быстрый взгляд на водителя на переднем сиденье.
— Зачем?
— Потому что ты этого хочешь.
Мои глаза устремляются к нему, и его голова лениво откидывается назад, почти осмеливаюсь оспорить его утверждение, но почему-то этого не делаю.
Потому что я хочу.
Хочу ли я?
Вопросы тяжело стучат у меня в голове, но они представляют собой беспорядочную мешанину наполовину спонтанных мыслей. Мой рот открывается, но ничего не выходит. Я заглядываю в тускло освещенное помещение и снова смотрю на него. А потом я проскальзываю внутрь.
Только когда мы подъезжаем к взлетно-посадочной полосе, где Мак стоит снаружи маленького самолета с открытой лестницей и ждет, я вспоминаю, что я аутсайдер, запертый в машине с вожаком. Я поворачиваю голову к Ройсу, который пристально смотрит на меня. Мой разум мчится, когда я смотрю на незнакомца передо мной, на парня, о котором меня предупреждали, и по какой-то причине моя голова решает кивнуть, когда не был задан вопрос.
На его лице вспыхивает удовлетворение, но оно исчезает, как только он моргает и медленно выходит, помогая мне следовать за ним. Глаза Ройса перемещаются между моими.
— Надеюсь, ты готова, малютка Бишоп.
Я проглатываю комок в горле:
— Готова к чему… именно?
Он смотрит на самолет, на борту которого крупно и гордо напечатана его фамилия, с открытыми глазами и ответом, который лишает меня голоса:
— Чтобы вернуться домой.
Резкий и быстрый вдох проскальзывает мимо моих губ, и моя ладонь летит к животу, в попытке унять сальто, которое происходит внутри.
Я думаю, что меня сейчас стошнит.
Глава 8
Ройс
Я провел последние двадцать четыре часа, размышляя сам с собой, я знал еще до того, как добрался до дома, что увижу ее снова, вернусь забрать её с собой.
Как я и говорил с девочками, я не знаю, что случается с кем-либо из людей, которых мы не привели в наши групповые дома, но я знаю, что случилось с ней, поэтому я собираюсь исправить то, что было испорчено.
В первую очередь мы виноваты в том, что отослали девушку, доверяя слову панка, который считал, что знает, что для нее лучше, но теперь я знаю, что панк был неправ.
Все это время у нее могла быть команда за спиной, брат по соседству, жизнь, чтобы жить, черт возьми, но вместо этого она была одна в темноте, когда темнота — это то, от чего он хотел ее оградить. Другая форма тьмы, конечно, но все же. Девочка застряла с тетей, которая ненавидела один ее вид. Она была личной маленькой мисс «блять, исправь это». У нее была кузина, которая обращалась с ней как с дерьмом, в городе, от которой она ничего не хотела, потому что знала, что ее никогда не примут. Если бы она была умной, она бы поняла, что они оставляют её ни с чем.
Ничего, кроме любопытного маленького ума.
Кто лучше откроет ей глаза, чем я?
Это сработало идеально, на самом деле. Я даю ей шанс на жизнь, которую у нее отняли, и я могу использовать ее, чтобы досадить Басу, делая это одним движением. Ухмылка находит мои губы. Я собираюсь дать девушке противоположность всему, что Басс хотел для своей младшей сестры, заставить ее понять, что именно старший брат хотел, чтобы она была далеко… как только она поймет, что это он сделал, придёт прозрение.
В конце концов, во всем будет виноват Бишоп.