— Как зовут?
— Кайл Холмс, — протягивает руку парень.
— Ксавьер Элфорд, — пожимаю в ответ предложенную им руку.
— Мне сказали, что в это время здесь никто не занимается и я не ожидал здесь никого встретить. Я люблю тренироваться в одиночестве.
— Я уже ухожу. Можешь спокойно готовится к армии. Удачи! — отсалютовав ему двумя пальцами у виска, я разворачиваюсь и, прихватив сумку с вещами, направляюсь в раздевалку.
После тренировки я езжу по городу, и автомобиль сам привозит меня к зданию с граффити, которое мы вчера видели с Шоном. Я включаю на телефоне беззвучный режим и выхожу из машины. Под звуки расслабляющей музыки, сажусь на капот и пью кофе. При свете фонарей, этот рисунок выглядит еще интереснее, я рассматриваю его детали почти час и не замечаю, как пролетает время. Есть в этом творении что-то завораживающее и успокаивающее.
Я возвращаюсь домой, когда все уже спят. Захожу в комнату Элизы и, убедившись, что с ней все в порядке, целую ее в лоб и иду в свою комнату. Стягиваю с себя толстовку и бросаю ее на стул, следом летит футболка и я чувствую назойливую вибрацию телефона в заднем кармане джинсов.
— Ксав, дорогой, на завтра ничего не планируй! Мы идем на вечеринку в честь дня рождения моей подружки! — тонким голоском произносит Мелисса, явно прикусывая губу и перебирая прядь волос на той стороне разговора, как обычно любит делать эта девушка.
— У меня завтра тренировка вечером, — я решаю отказаться.
— Я пригласила Элизу и Шона. И они уже согласились. Ты просто обязан прийти!
«Блядь, неужели Шон не мог меня предупредить!?»
Я слышу входящее сообщение и отрываю телефон от уха, смотрю на экран.
«Все-таки предупредил.»
— Мелисса, ты сейчас серьезно пытаешься манипулировать мной через сестру и друга? — раздраженно спрашиваю ее.
— Все знают, как ты ее оберегаешь, и ты не позволил бы ей быть там без тебя! — давит на жалость. — А я вообще-то скучаю по тебе и именно поэтому мне ничего не остается делать, кроме как звать сначала их, а потом тебя, и быть уверенной в том, что ты не откажешь! Увидимся завтра, любимый, целую! — быстро произносит Мелисса и бросает трубку, так и не услышав от меня очередную порцию отрицания.
— Твою мать! — говорю сам себе, закрывая разгоряченное от раздражения лицо ладонями и обессилено падаю на кровать.
Я решаю, что следует напомнить Мелиссе о характере наших «отношений», а то она уже слишком заигралась. С этими мыслями я закрываю глаза и вырубаюсь так и не сняв с себя джинсы.
Утром, как обычно, я иду на пробежку. В наушниках играет громкая музыка, а вокруг меня ни души, кажется, что даже птицы и животные все еще спят. Останавливаюсь около озера и рассматриваю окружающую меня природу, позволяю свежему и прохладному воздуху проникать в мои легкие.
Когда я возвращаюсь домой, меня уже ждет завтрак: омлет и чашка крепкого черного кофе. Только Элиза знает, что нужно мне по утрам, чтобы чувствовать себя бодрым и наполненным. Я быстро принимаю душ и спускаюсь обратно, целую сестру в макушку и сажусь рядом с ней.
— Ты сегодня раньше, чем обычно, — задумчиво произносит Элиза, поглядывая в экран своего телефона и даже не пытается скрыть улыбку. Судя по всему, общается с Шоном.
— Да, спал не очень хорошо и решил избавиться от навязчивых мыслей. Спасибо за завтрак, сестренка, — отрезаю кусочек омлета и отправляю его в рот.
— Ты знаешь о сегодняшней вечеринке? Мы ведь пойдем? Я очень хочу развеяться, — Элиза убирает телефон в сторону и опускает взгляд на мои руки.
— Если ты очень хочешь, то пойдем. Только ты поедешь на машине Шона, а мы с ним после тренировки приедем на моей, договорились?
— Конечно, братик! — вскакивает на ноги и радостно хлопает в ладоши. Подходит ко мне, быстро обнимает со спины и бежит вверх по лестнице в свою комнату, вероятно, выбирать себе наряд на вечер.
Когда мы приезжаем на тренировку, нас ставят в спарринг друг против друга. И мы, уже по привычке, договариваемся о пари: кто проиграет, выполняет задание победителя.
Так, однажды, в середине осени, Шон прогуливался по улице в костюме Бэтмена и раздавал подарки. Он привлек к себе внимание всех прохожих и прославился в местных новостях, как «супергерой». А когда проиграл я, то устроился на должность курьера в службу доставки еды на неделю, заказывал еду за свой счет и раздавал ее бедным. Эдакий современный Робин Гуд.
У каждого из нас всегда есть стимул стать победителем: никто из нас не поддается, и никто не провоцирует. Но ближе к концу боя, я чувствую ноющую боль в плече, видимо вчерашняя тренировка все-таки оставила неприятный сюрприз в виде растяжения.
— Ксав, ты точно не поддавался? — спрашивает меня Шон в раздевалке, снимая бинты с рук и вытирая ими выступающий пот на лице.
— Нет, не поддавался.
— Тогда ты помнишь уговор?
— У тебя уже приготовлено задание, признайся? — закрывая шкафчик с вещами, спрашиваю его.
— Нууу, прежде чем его озвучить, я хочу, чтобы ты знал, что желаю тебе только самого лучшего, — Шон поднимает руки вверх и отступает на несколько шагов назад.
— Говори.
— В общем… Ты и Мелисса. Ты же понимаешь, что тебе надо это заканчивать? Она…, — он прерывается и руками показывает «взрыв» мозга. — С ней даже не о чем разговаривать. Она все время проводит в телефоне или в магазинах одежды. Все видят, что ей важны только деньги и твоя внешность, ведь ты так хорошо смотришься на фотографиях для ее блога, ты ведь это знаешь? — он делает паузу и смотрит на мою безразличную реакцию. — Да, может секс с ней хорош, но на нем далеко не уедешь. Ты ведь понимаешь, что тебе не нужна такая, да? Ты другой.
— Ты хочешь, чтобы я ее бросил? — выгнув бровь, интересуюсь я.
— Вообще я хочу, чтобы ты нашел себе кого-то адекватного, — быстро отвечает Шон. — Но сейчас у меня есть для тебя интересное задание и оно с небольшим подвохом, — он коварно кривит улыбку и в его глазах появляется озорство. — Ты должен познакомиться с первой попавшейся девушкой и сделать так, как это обычно делает твой брат.
— Что за хрень, Шон? — возмущаюсь, сдвинув брови, и смотрю прямо в его глаза.
— Это просто пари! — успокаивает он, выставляю руки в оборонительную позу. — Ты ничем не будешь обязан этой девушке. Я просто хочу доказать тебе, что любая будет рада быть на месте Мелиссы, и чтобы ты не чувствовал себя уродом, притворись своим братом, — продолжает настаивать на своем.
— Я не он. Я не такой как мой брат, Шон.
— Я знаю. Поэтому я и предупредил тебя, что хочу для тебя только лучшего. Но я думаю, что будет весело, если мы сделаем небольшое усложнение.
Я стою и смотрю в одну точку, переваривая его предложение. Это задание — не один из тех добрых поступков, которыми мы обменивались раньше. Это какой-то бред, и зачем мне это делать, я до сих пор не понимаю.
— Ксав, ты знаешь, что я тебя люблю, — Шон подходит ко мне, — и, если ты не хочешь, я придумаю что-то другое, — я смотрю на лицо своего друга и думаю, что я потеряю, выполнив это задание? Это даже кажется забавным.
— Ладно, поехали. Но знай, я думаю, что это бред и это ни хрена не сработает, — улыбаюсь на одну сторону и машу головой из стороны в сторону. — Главное, чтобы первая встречная не оказалась старушкой с тринадцатью котами. На такой расклад я не согласен.
— Я выберу хорошенькую, не переживай, — смеется Шон и, схватив спортивные сумки, мы выходим на парковку, обговаривая дальнейший план действий.
— Блядь, что за хрень!? — возмущаюсь, глядя на стекающую темную жидкость с лобового стекла на капот моего матового автомобиля Aston Martin.