Больше всего я хочу от читающих эту книгу понимания, что, встретившись с Робертом Таунсендом, я прикоснулся к чему-то великому. Его идеи, повлиявшие на меня и культуру Radica – а теперь и Sea Smoke Cellars, – стали источником всех моих успехов.
От издателя: о редактировании книги Роберта Таунсенда
Роберт Готтлиб, бывший главный редактор издательского дома Alfred A. Knopf
Роберт Таунсенд был по-настоящему неординарным человеком. С самого начала нашей совместной работы он проявлял свою приверженность принципам, изложенным в его книге. У него не было литературного агента, и он отказался обсуждать контракт на издание «Сломай систему». Во время нашего первого разговора он дал мне понять три вещи:
1. Он не хотел тратить время на финансовые и коммерческие детали публикации книги. На содержательные аспекты мы могли тратить сколько угодно времени; он просто доверял нам как профессиональным издателям.
2. В знак доверия к нам он попросил об одном: чтобы мы предложили ему лучшие, по нашим расчетам, финансовые условия. Он не хотел обсуждать их; он просто хотел показать, что ждет от нас честности.
3. Наконец, он не читал контракт, который мы ему отправили. Он лишь открыл его на последней странице и подписал. Он не показывал его юристам; если бы он это сделал, то мы осуждали бы его еще несколько лет и книга никогда бы не увидела свет.
Не стоит и говорить, что мы сделали все возможное, чтобы Боб получил лучший издательский контракт, какой только можно было составить.
Поскольку его офис находился в Нью-Йорке, он нередко к нам заезжал – часто без предупреждения. Казалось, наши встречи доставляют ему удовольствие, и мы всегда были рады его видеть. Надо сказать, мы могли говорить о чем угодно. Случайный свидетель мог бы подумать, что Таунсенд слегка не в себе, и правда, его энергия и энтузиазм подчас могли казаться утомительными. Но с точки зрения креативности он был абсолютно неподражаем. Например, нам не нравилось его название книги – «Сломай систему». Нам оно казалось странным, и мы старались придумать что-нибудь получше. Боб охотно поменял бы свое название на более удачное, но мы так и не смогли ничего придумать. В конце концов мы решили воспользоваться тем, что предложил нам он. Не стоит и говорить, что название Боба оказалось гениальным. Это в очередной раз показывает, как «хорошо» издатели знают свое дело.
Книга была такой хорошей и уникальной, что я предполагал «большой успех». Но я никак не ожидал, что она взорвет книжный рынок и станет настоящим бестселлером. Впервые мы поняли, что произойдет после публикации отрывка из «Сломай систему» в Harper’s. В первый день, когда журнал появился в продаже, несколько человек пришли в издательство: они искали книгу. Я никогда не видел ничего подобного ни до, ни после выхода в свет «Сломай систему». В то время, если книга в твердой обложке продавалась тиражом 100 000 экземпляров, это считалось большим успехом. «Сломай систему» разошлась в 300 000 экземплярах всего за несколько месяцев. Без сомнения, это была одна из самых успешных книг, которые я издавал.
Я вижу секрет успеха этой книги в том, что и ее содержание, и все ее рекомендации были точным отражением собственного поведения Боба. Его идеи были оригинальными, и они работали. Книга Боба настолько провокационна, что ее автора с легкостью можно было бы назвать провокатором. Однако, на мой взгляд, он был скорее мирским проповедником, страстно призывающим к тому, что он сам делал изо дня в день. В его книге, как и в его жизни, не было место лицемерию. В бизнесе многие вещи приходят и уходят, но нам всегда будут нужны чистые голоса в хаосе звуков.