— Прости, я… просто… я подумал…
— Стоп, — прохрипел Торин. — Просто помолчи сейчас, — и это было последним, что сказал гном, прежде чем втянуть Бильбо в поцелуй на который хоббит смог бы ответить, если бы не резкая боль в рёбрах.
Бильбо тихо выдохнул, поморщился и Торин тут же отодвинулся в сторону.
— Извини.
— Ты не должен извиняться, — рука Торина замерла в сантиметре от тела Бильбо, словно он хотел забрать боль хоббита одним лишь своим присутствием.
К сожалению, это было одной из тех немногих вещей, на которые Торин не был способен.
— Так поцелуй это твой ответ? — спросил Бильбо, желая прогнать последние сомнения из своего сердца.
— Я и не надеялся на это, — пробормотал Торин, обхватив лицо Бильбо руками. — Я боялся, что ты не захочешь остаться со мной. Особенно после того, что сделал Фрар. Править вместе со мной. Нести на своих плечах бремя ответственности за целый народ. Ну, кроме того, Фили и Кили стоят отдельным пунктом в списке «Почему Бильбо не захочет остаться в Эреборе».
Бильбо молча кивнул в ответ, понимая, к чему клонит Торин. Похищение, ранение и смерть были постоянными угрозами в жизни членов королевской семьи, независимо от их расы.
— Эребор — мой дом, Торин, а ты — тот, кого я люблю, — Бильбо глубоко вздохнул, прежде чем повторить свое предложение. — Ну, так ты согласен стать моим обрученным?
— Да, — Торин улыбнулся, и прижался лбом ко лбу Бильбо. — Да, я согласен.
Бильбо тихо рассмеялся. Торин слегка склонился и легко прикоснулся губами к губам хоббита, разделяя одну радость на двоих.
Чужое задумчивое «хм» раздалось со стороны двери и Бильбо тут же оторвался от Торина, покраснев в мгновение ока, наткнувшись взглядом на озорной блеск в глазах Оина. Хоббит не слышал, как целитель вошел в комнату, но сейчас это было не важно. Гном сложил руки на груди и хмуро глядел на Торина, словно тот был капризным гномом, а не благородным королем.
— Хватит тебе, Торин, — недовольно проворчал целитель. — Мастеру Бэггинсу нужен покой.
Бильбо закатил глаза, прежде чем перевести свой взгляд на бусинку в руках Торина.
— Он узнает вместе с остальными, — Торин усмехнулся, склонив голову на бок. — Боюсь, если Гора узнает об этом сегодня, то мы увидим друг друга только на собственной свадьбе.
Бильбо улыбнулся, чувствуя необъяснимую дрожь во всём теле. С момента смерти родителей в Шире не осталось никого, кто беспокоился бы о благополучии и счастье Бильбо. Теперь же его окружали сотни гномов и людей, которые будут всем сердцем радоваться предстоящему союзу.
Бильбо перевёл свой взгляд на Оина, стоящего к ним спиной и тихо бурчащего что-то себе под нос, прежде чем снова перевести свой взгляд на Торина и спросить:
— Так тебе и вправду нравится эта бусинка? Ты ведь знаешь, что можешь выбрать любую другую, которая будет соответствовать твоему статусу. Я не обижусь.
Бильбо тяжело сглотнул, наблюдая за тем, как Торин поднимает бусинку к свету, внимательно рассматривая её со всех сторон.
— Весьма утончённая работа, — тихо, но уверенно произнёс Торин. — Я никогда не видел ничего подобного. И в Горе не найдётся бусинки, которая смогла бы сравниться с той, что подарил мне ты.
— Льстец, — с улыбкой ответил Бильбо. — Я знаю, что я не так хорош, как гномьи мастера, но…
Торин прижался к губам Бильбо на одно короткое мгновение, прерывая того на полуслове.
— Если бы я лично не учил тебя, как изготавливать стекло, то подумал бы, что ты занимался этим всю свою жизнь, — Торин слегка покачал головой, видя замешательство хоббита. — Ты меня знаешь, Бильбо. Я всегда говорю правду, даже если знаю, что это ранит дорогих мне гномов. Или хоббита, — Торин сжал бусинку в руке, пряча её от посторонних взглядов. — Мне жаль, что у меня нет ничего, чтобы дать тебе взамен.
Бильбо зевнул, чувствуя как веки наливаются сном. Что бы за варево не дал ему Оин — спать хотелось неимоверно.
— Любая бусинка, которую ты сделаешь для меня или достанешь из сокровищницы — будет особенной в моих глазах. Кроме того, я уверен, что Балин будет настаивать на том, что это должна быть какая-то древняя реликвия. Что-то, что сделает из меня гнома в глазах других.
Торин хмыкнул.
— Хотел бы я пообещать тебе, что политика никак не скажется на нашем союзе, но…
— Но я соединяю себя узами брака с королём, — Бильбо улыбнулся, прижался к груди Торина и прикрыл глаза, надеясь заснуть и проспать до следующего тысячелетия. — Я знаю это, Торин, так что не волнуйся. Я понимаю, что этот брак будет отличаться от любого брака, который ожидал бы меня в Шире. Я только надеюсь, что сумею справиться с вызовом, что снова решила подкинуть мне судьба.
Бильбо прикрыл глаза, наслаждаясь мягкими прикосновениями чужих губ к волосам и тихим, родным шёпотом.
— Ты справишься, я в этом ни капли не сомневаюсь.
Бильбо ещё раз зевнул, и через силу спросил:
— Ты и вправду составил список?
И последние, что услышал маленький хоббит из Шира, когда серые тени Эребора подступили к нему со всех сторон, защищая и даря покой — тихий смех единственного, кого Бильбо был готов назвать своим мужем.
***
Бильбо распахнул глаза, чувствуя невыносимую сухость во рту и усталость во всём теле. Но это было ничем по сравнению с болью, которая набатом била в груди и отдавалась гулким эхом где-то в голове. Каждый вздох давался с трудом, но Бильбо всё же приподнялся на локтях с твердой решимостью встать с кровати и не свалится при этом на пол.
— Какого ты творишь, парень! Ляг обратно! — грубые руки аккуратно надавили ему на плечи, возвращая в лежачее положение, и только когда перед глазами перестали мельтешить чёрные точки, Бильбо увидел перед собой двух обеспокоенных гномов.
— Дайте мне воды, — еле прошептал хоббит, наблюдая за тем, как Дори моментально схватил со стола чашу, до краев наполненную водой, и с помощью Оина попытался влить жидкость в рот Бильбо.
— Пей медленно, Бильбо, — хмуро сказал Дори, когда хоббит сделал три больших глотка. — Ты заболеешь.
Бильбо неохотно подчинился чужим словам, но чаша всё равно опустела меньше чем через минуту. Хоббит вытер губы и окинул слегка расфокусированным взглядом обстановку вокруг себя. Ревущий огонь высоко горел в камине, из-за чего воздух стал сухим и тёплым. Сквозь ставни в потолке Бильбо смог рассмотреть ночное небо, на котором мерцали первые звёзды.
— Где все? — спросил Бильбо, потирая сонные глаза. — Который сейчас час? Какой сегодня день?
Оин усмехнулся, набивая подушки за спиной Бильбо, и помог хоббиту занять вертикальное положение.
— Всё тот же день, только вечер. Как ты себя чувствуешь?
Бильбо недовольно поморщился.
— Как будто по мне проехался орк верхом на варге, — Бильбо оглянулся в поисках Торина и не смог скрыть разочарованного вздоха, когда не нашёл гнома в комнате.
— Король общается с нашими гостями, — с улыбкой объяснил Дори. — Однако есть некоторые части истории, о которых можешь поведать нам только ты. Итак, готов подняться с кровати?
Оин зашипел, словно злая кошка и впился в Дори мрачным взглядом.
— Он должен оставаться в стороне от всего этого дерьма, Дори. Покой и тёплая постель — вот что сейчас ему нужно
— Да успокойся ты. Он нужен нам на час, не более того, — Дори приподнял руки в примирительном жесте, прежде чем перевести свой взгляд на Бильбо. — И почему-то я сомневаюсь, что ты имеешь право запрещать хоть что-нибудь нашему взломщику.
Бильбо поморщился из-за непрекращающейся боли в голове, но всё же твёрдо произнёс:
— Я хотел бы помыться. Давайте так, я сначала справлюсь с этим действием, а потом посмотрим. Идёт?
Оин что-то недовольно забурчал, но всё же ушел, возвращаясь через несколько мгновений с миской горячей воды и чистой тканью. Дори помог Бильбо встать с кровати и аккуратно обхватил хоббита за талию, не давая тому свалиться наземь.