Кили улыбнулся, столкнувшись с Бильбо взглядами, и шагнул вперёд, с осторожностью обхватывая верхнюю часть короны. Хоббит поражённо выдохнул, так же как и остальная часть толпы, чувствуя, как крепко сжимает Торин его руку. Вторая корона. Чуть меньше в размерах, но всё же столь вычурная и мерцающая в свете факелов. Он никогда не говорил о короне для себя, даже не заикался об этом, предполагая, что Торин наденет корону за них обоих, но, как оказалось, у народа Эребора было другое мнение на этот счёт.
Торин мягко дёрнул его за руку и Бильбо, так же как и гном, опустился перед Гэндальфом на колени. Волшебник взял большую корону с подушки и его руки замерли в нескольких десятках сантиметрах над головой Торина. Затем последовали слова. Мелодичные и приятные они мягко плыли по воздуху, лаская слух каждому присутствующему. В словах Гэндальфа, которые не были сказаны ни на кхуздуле, ни на всеобщем, ни на одном из наречий эльфов и которые Бильбо совершенно не понимал, всё равно слышалось благословление, как брака, так и совместного правления.
Бильбо оторвал свой взгляд от серого камня под коленями, не в силах остановить себя. После всего, через что они прошли — всех тех опасностей, с которыми им пришлось столкнуться, и сражений, в которых они выжили, — он хотел видеть Торина в этот момент. Его гном так долго, через кровопролитие, десятки лет и безумие, пытался вернуть себе это королевство. И сейчас, именно в этот момент изгнание Торина подошло к концу. Это было целью гнома на протяжении большей части жизни, и ничто, абсолютно ничего в этом мире не смогло бы заставить Бильбо отвести взгляд.
Серебряный ободок опустился на голову Торина, прилегая к его вискам и слегка приминая волосы. Возможно, она и не была такой помпезной, как у Траина, и не столь драгоценной, как десятки тех, которые Бильбо видел в сокровищнице, но отнюдь не корона делает короля королём. Торин был королём задолго до того, как на его голове оказалась корона. Он стал им в тот самый момент, когда Смауг завладел Эребором, лишив народ Дурина дома и переложив бремя ответственности за сотни детей, женщин и мужчин на плечи трёх отпрысков королевской семьи.
Торин покрепче сжал ладонь Бильбо, и хоббит с удивлением моргнул несколько раз, встречаясь взглядом с тёплыми синими омутами. Гном слегка улыбнулся и кивнул головой в сторону Гэндальфа. Бильбо снова склонил голову, упёршись взглядом в гладкий серый камень под коленями, и спустя мгновение ощутил тяжесть короны.
— Я дарую вам королей Эребора! — голос Гэндальфа эхом прошелся по залу, встречаясь с не менее громким ответом людей и гномов.
Торин и Бильбо поднялись на ноги под громкий гул рогов и развернулись лицом к народу Эребора. Толпа тут же зашевелилась, словно повинуясь чьему-то приказу. Первый ряд, состоящий из стражников, семьи и ближайших друзей, опустился на колени. Следом последовали другие. Гномы, люди и эльфы склонились перед двумя королями, выражая своё уважение и почтение.
Бильбо вздрогнул от прикосновения чужой ладони к щеке и перевёл свой взгляд на Торина, в глазах которого плескалось беспокойство.
— С тобой всё в порядке?
Бильбо улыбнулся, глядя на мерцающую корону Торина.
— Тебе идёт, — тихо прошептал Бильбо, прежде чем прокашляться и произнести чуть громче: — Корона действительно тебе подходит.
— Как и твоя тебе, — пробормотал Торин в ответ. — Спасибо.
— За что? — с улыбкой спросил Бильбо, в ответ на что Торин лишь покачал головой и прижался в кратком поцелуе к губам хоббита.
— За всё.
Далеко вверху, под самыми сводами Эребора, зазвенел большой колокол, наполняя воздух тяжелыми, древними нотами. Люди и гномы поднялись на ноги; тронный зал снова наполнился шумом и сотнями голосов, которые продолжали выкрикивать пожелания мира, процветания и долгих лет жизни.
— Ты готов? — спросил Торин, наблюдая за тем, как толпа расходится в стороны, образуя живой коридор для своих королей, ведущий в главный зал, где всех уже поджидали столы, ломящиеся от еды и громкие песни.
— Да, — с улыбкой ответил Бильбо.
Царство будет процветать, а в земли, столько лет гнившие от проклятья дракона снова придёт мир. Золото будет наименьшим из богатств Одинокой Горы. Её самым большим богатством будут узы, выкованные между людьми и гномами. Созданные в раздорах и безысходности вынужденные союзы переросли в нерушимые клятвы, которые не способно разрушить ничто, ни время, ни расстояние, ни даже сама смерть.
Корона Эребора может быть расколота и разделена пополам между двумя королями, но в способных руках Торина и Бильбо она была далеко не сломана.
***
Комментарий к Эпилог. Желуди и дубовые листья
На этом, ребятушки, я откланяюсь, и моя рука больше не будет касаться ничего, в чём будет больше ста страниц печатного текста, ибо это тяжко.
Пссссс, ребятушки, ищу бету на постоянку, готовую работать по хоббиту и с текстом 100 (плюс/минус) страниц.
========== Действующие лица ==========
Комментарий к Действующие лица
Иногда прилетают вопросы кто, откуда и куда, так что пускай будет. Не в алфавитном порядке, а так, как мне захотелось.
Действующие лица
• Бильбо Бэггинс — хоббит из Шира. Дом — Бэг Энд. Другие имена: Разгадывающий Загадки, Разрезающий Паутину, Жалящая Муха, Выигрывающий Кольца, Носитель Удачи, Ездок на Бочках, Взломщик, Вор, Дитя дружелюбного Запада, ворахоббит. Мама — Белладонна Бэггинс, отец — Бунго Бэггинс, племянник — Фродо Бэггинс. На момент повествования оба родители мертвы. В 2941 году Т. Э. Гэндальф Серый уговорил его вместе с группой гномов под предводительством Торина Дубощита заняться освобождением Подгорного Королевства в Эреборе, захваченного драконом Смаугом. Спустя год, в день Дурина, был сочтён узами брака с Торином Дубощитом, сыном линии Дурина и законным королём Эребора, и коронованный тем же Гэндальфом Серым, как Король-под-Горой. Оружие — Жало. Является одним из членов Компании. Состоит в Совете Эребора.
• Торин Дубощит — гном, король Народа Дурина с 2850 Т. Э. по 2941 Т. Э., сын Траина II и внук Трора. Мама — леди Кирри из рода Бродбим. Другие имена: Король-под-Горой, Король-в-Изгнании. Предводитель Народа Дурина в Синих Горах во время изгнания. Глава отряда, отправившегося к Одинокой Горе, дабы освободить её от дракона Смауга в 2941 году Т. Э. Брат Торина Фрерин родился в 2751 году Т. Э., а сестра Дис — в 2760 году Т. Э. (в фанфике Фрерин самый младший). Спустя год после Битвы Пяти Воинств, полностью восстановившись от тяжелого ранения, был коронован Гэндальфом Серым, как Король-под-Горой в большом зале Эребора и сочтён узами брака с Бильбо Бэггинсом, хоббитом из Шира. Оружие — Оркрист. Является частью Компании. Состоит в Совете Эребора.
• Фили — гном, племянник Торина, сын линии Дурина и законный наследник Короля-под-Горой. Другие имена: кронпринц Эребора. Мама — Дис, принцесса Эребора. Отец — Вирил (на момент фанфика мёртв), был другом короля Брандара, предводителя клана Чёрновласов. Считается регентом Эребора в отсутствии Торина и Бильбо. Вместе с Бардом из Озерного города, своим братом Кили и другими членами Совета руководил Эребором во время конфликта рода Дурина с кланом Камненогов. Брат — Кили. Оружие — меч. Является частью Компании. Состоит в Совете Эребора. Был рождён за пределами Эребора.
• Кили — гном, племянник Торина, сын линии Дурина, второй в линии престолонаследования трона Эребора после своего брата Фили. Мама — Дис, принцесса Эребора. Отец — Вирил (на момент фанфика мёртв), был другом короля Брандара, предводителя клана Чёрновласов. Не может являться регентов в силу своего возраста. Любовный интерес Тауриэль. Руководил одним из отрядов лучников во время конфликта рода Дурина с кланом Камненогов. Другие имена: принц Эребора. Оружие — лук. Является частью Компании. Состоит в Совете Эребора. Был рождён за пределами Эребора.