========== 12 глава. Это просто ==========
***
— Да. Я буду носить мифрил.
Торин с облегчением выдохнул, чувствуя, как расслабляются напряженные мышцы. Соблазн протянуть руку к Бильбо был сродни живому существу, которое скреблось на кончиках его пальцев, и пыталось вырваться на свободу. Но как гном мог позволить себе дотронуться до Бильбо, после всего, что он, Торин, сделал?
Ему казалось, что он увидел проблеск радости в глазах Бильбо, когда рассказал ему об ухаживании. Эти эмоции не были похожи на те, что Торин видел на лице у хоббита за время путешествия. Но слишком быстро ужас затмил свет от счастья на лице Бильбо. Торин вообразил себе это? Ту яркую и неподдельную радость, что на мгновение озарила это прекрасное лицо? Неужели его глупый разум нарисовал то, что он хотел видеть на лице Бильбо, прежде чем реальность проявила себя?
Он не мог позволить себе даже мечтать о таком: неподъемная нагрузка для их и так некрепкой дружбы. Торин знал ответ. Как мог Бильбо смотреть на него с любовью после всего, что он сделал? Как он мог доверять гному, который предложил ухаживание, а затем пригрозил смертью за столь короткое время?
Нет.
Он не расскажет о той радости, что расцветает в его сердце каждый раз, когда Бильбо улыбается, или о тепле, которое зарождается где-то внизу его живота, когда взгляд Торина ненароком падает на мягкие изгибы тела хоббита. Он не станет признаваться в том, что единственное его желание — обнять это хрупкое тело и провести рядом с ним остаток своей жизни.
Сейчас у него нет для этого никаких оснований. Торин смог придумать только план, чтобы защитить Бильбо, который включал в себя слишком много вранья. Тем не менее, долгая, темная зима ожидала их впереди. Холодные месяцы, когда на десятки миль вокруг не будет ни одной живой души, кроме обитателей Одинокой горы. Тогда будет много времени для тихих разговоров у пышущего жаром камина. Они смогли бы заново восстановить дороги к былой дружбе и, возможно, проложить путь к чему-то большему.
И если единственно, что будет связывать Торина с Бильбо это дружба… Что же, он будет рад и этому.
— И что теперь? — Спросил Бильбо. Он поморщился и оттянул ворот, мифриловой кольчуги. — Мы должны сделать публичное объявление, или…? — Он пожал плечами, и судорога боли тут же пробежала по лицу хоббита. Торин поднялся на ноги, прежде чем успел об этом подумать, сморщился от боли, и прохромал в сторону Бильбо.
— Могу я посмотреть? — Спросил гном, переместив вес своего тела на другую, более здоровую ногу, в то время как его рука застыла на полпути к мифрилу на теле Бильбо. Хоббит без малейших колебаний наклонил голову в сторону, обнажая горло, чтобы Торин смог получше рассмотреть травму.
— Ничего серьёзного. Просто синяк.
Торин отодвинул металл в сторону, и зашипел, увидев темное пятно, которое обвивало шею Бильбо плавно переползая на плечо и ключицы. Отверстие, которое стрела оставила после себя, выглядело чистым, но Торин подозревал, что Оин будет недоволен, когда узнает, что хоббит щеголяет по горе без чистой повязки на ране.
Травма может, и была неглубокой, но она все равно напомнила Торину о том, как Бильбо ринулся ему на помощь. Возможно, хоббит и не намеревался выступать в роли живого щита, но это не отменяло того, что случилось. На Торине не было и царапины, а Бильбо схлопотал стрелу.
— После лечения Оина не останется и следа, — пообещал гном, возвращая мифрил на место. Когда Бильбо впервые надел кольчугу, то Торин не заметил, насколько она велика тому в плечах. Металл болтался там, где должен был лежать гладко и близко к телу. Ему придется поговорить об этом с Дори. Сейчас примерка брони была бы бесполезна: из-за травмы Бильбо не сможет сказать, где и насколько ему жмет, когда Дори начнет подгонять размер кольчуги.
— В других обстоятельствах я бы сказал тебе не носить мифрил, пока рана не заживет, но об этом не может быть и речи. Если тебя увидят без него, то решат, что наши ухаживания прекратились.
Бильбо странно закашлял, выглядя при этом виноватым.
— Это объясняет, почему Балин был в ужасе, когда я пришёл на завтрак без кольчуги.
Торин вспомнил ужас, который охватил его, когда он проснулся и увидел мифриловую кольчугу, сложенную на стуле и пустую кровать Бильбо. В панике он задавался вопросом: слышал ли Бильбо его разговор с Двалином и Балином. Если бы у гнома было чуть больше сил, он бы тут же вырваться из комнат исцеления, чтобы найти Бильбо и объясниться. Вместо этого он был обречен лежать в собственной постели, и слушать заверения Двалина о том, что хоббит просто пошел на завтрак и скоро вернётся.
У Балина, вероятно, были похожие страхи, когда он увидел Бильбо. Торин слишком хорошо знал своего друга, чтобы поверить, что тот устроит сцену с разборками в главном зале, но, без сомнения, старый гном заподозрил, что отсутствие мифрила означало, что Бильбо принял решение и отверг предложение Торина.
— Если кто-то, кроме Компании, заметил это, и будет задавать вопросы, то мы скажем правду. Твое плечо еще полностью не зажило, чтобы носить броню. И теперь, когда на тебе снова мифрил, это заставит заткнуться все злые языки.
— А я-то думал, что у всех остальных есть более важные вещи, о которых нужно беспокоиться, чем об одежде, которую я ношу каждый день, — проворчал Бильбо, хмурясь, прежде чем покачать головой. — Ты так и не ответил на мой вопрос. Что дальше?
— Хоббиты не знают, что происходит после признания во взаимных чувствах? — Подразнил Торин и рассмеялся, когда Бильбо бросил на него мрачный взгляд.
— Я знаю, спасибо, — пробормотал хоббит, не отрывая взгляда от пола. — Здесь все по-другому. Эребор не Шир.
— Да, ты прав — не Шир, — Торин отступил от Бильбо и снова уселся на кровать, чувствуя, как расслабляются напряжённые мышцы. Несколько минут на ногах — это все, что он мог себе позволить, и гном подозревал, что дорого заплатит за свое безрассудство в ближайшее время.
Бильбо устало вздохнул и встал, чтобы поправить подушки за спиной Торина и протянуть тому стакан воды. Он не ругал гнома за безрассудные усилия, как Оин, а просто терпеливо ждал, когда Торин допьёт, чтобы забрать чашу.
— Гномы не делают громких заявлений, когда мы начинаем ухаживать. По крайней мере, словами, — Торин многозначительно посмотрел на мифрил, видя, как в глазах Бильбо зарождается понимание. — Мой народ уделяет большое внимание внешности. Наши доспехи, одежда и украшения в волосах могут сказать многое о нашей верности или статусе в обществе. Гномы не могут не замечать таких вещей.
Бильбо тут же схватился рукой за единственную косу в своих волосах, украшенную грубой бусинкой на конце. В юности Торин усмехнулся бы, увидев такое простое украшение, на котором не было не единого грамма золота. Теперь же он носил бусинку с гордостью, зная, что ее ценность заключается отнюдь не в цене.
— Очень похоже на хоббитов. Мы также обращают внимание на качество одежды, — Бильбо с сожалением посмотрел на собственную одежду, которая, хотя и была лучше той, что была на нем, когда он прибыл в Озерный город впервые, все же была далека от того прекрасного покроя, который он носил в Шире. Хоббит, которого Торин встретил за зеленой дверью Бэг-Энда, никогда бы не надел подобной одежды.
— А как насчет Компании? — Бильбо нахмурился и оглянулся на дверь. — Что мы им скажем? Разумеется, им нужно знать, что это не настоящее ухаживание?
Торин замялся. Идея обмануть гномов, которых он считал друзьями, была так себе, но если Компания узнает правду, то хватить всего лишь одной нечаянно брошенной фразы, чтобы их ложь всплыла наружу.
— Я объясню нашу ситуацию Балину, но остальные… — Торин зачастил, увидев непонимание, которое застыло на лице Бильбо. — В мое отсутствие гномы в горах обращаются к Компании за советом и принятием решений. Что они говорят, как они себя ведут… все это, имеет значение для остальных гномов в горе.
— Поэтому члены Компании должны верить, что весь этот фарс реален, — Бильбо провел рукой сквозь свои золотые кудри. Сомнение прорезались в чертах лица хоббита, затмив собой свет его глаз. Сердце Торина замерло. Он внезапно испугался, что Бильбо собирается изменить свое решение — отказаться от мифрила и рискнуть принять последствия.