Торин передернул плечами в раздражении из-за собственного бессилия. У него не было выбора. Небольшая прогулка по комнате исцеления было достаточно сложной для тела гнома, что уж говорить о расстоянии до сокровищницы. Он никогда бы не смог добрался до Бильбо, не упав при этом в обморок. Такого проявления слабости в глазах других Торин не мог себе позволить.
— Тогда я подожду его здесь.
Ни Бофур, ни Ори не пытались отговорить его, прекрасно зная что их слова попросту проигнорируют. Вместо этого они обменялись понимающими взглядами, и устало вздохнули, снова сосредотачиваясь на бумагах, которые занимали весь стол.
Торин окинул взглядом комнату вокруг себя. Незнакомая ему женщина склонилась над раненым гномом, которого от лихорадки бросало из одной стороны кровати в другую. Она крепко держала его за руку и что-то тихо шептала, и каждый раз, когда гному удавалось исторгнуть из себя внятный ответ — на её лице расцветала улыбка. В нескольких кроватях дальше полусидел молодой гном с потрёпанной книгой в руках. Его всеобщий был немного ломаным, и в нём то и дело проскальзывали тяжёлые звуки кхуздула, но он с упорством продолжал читать людям вокруг себя, которые были благодарны за отвлечение.
Торин чуть заметно улыбнулся и вздохнул полной грудью. Дружба, казалось, уже пустила свои корни в этих залах, и если повезет, такое же произойдет со всем Эребором.
Они не могли стереть прошлого между своими народами, но в их руках есть сила, чтобы создать новое будущее.
Торин перевел взгляд на бумаги, которые занимали стол. Он знал, что Компания рассказывала ему о предметах первой необходимости, в которых они нуждались в первую очередь, опуская при этом другие, менее необходимые вещи. Торин потянулся за парочкой исписанных листков, пытаясь занять чем-то время ожидания и отвлечься от боли.
На первом листе был список с подробным перечнем количества доспехов, оружия, плащей и одежды. Воины Даина не нуждались ни в чем из этого, Дори смог наскрести что-то для Компании, а вот у людей дела обстояли весьма печально. Большинство одежды гномов — слишком широкая для детей и слишком короткая для взрослых мужчин и женщин. Дори уже перерыл все, что только мог, чтобы найти верхнюю одежду для охотников.
На втором листе присутствовало детальное описание количество оставшихся дров и жира, с отметкой про торфяники расположенных возле Эребора. Древесина и уголь грели Эребор в прошлом, но дракон полностью сжег любые запасы дров, которые были в горе, а угольные шахты были слишком глубокими, чтобы они смогли сейчас без опаски спуститься в них. В прошлом жир в основном поступал из Железных холмов, но зима полностью перекроет дороги и до весны к Эребору не сможет подобраться ни один торговый караван. Торф был хорошей альтернативой, но его было слишком мало, чтобы в полной мере прогреть холодный камень горы, не говоря уже о кузницах.
Наконец, Торин нашел скудный список еды, написанный чересчур аккуратным почерком Балина, с чужими приписками внизу листа. Если они продолжат питаться, так же как и сейчас, и ничего не случилось с припасами, то еды им хватит приблизительно на месяц.
— Все плохо, Торин, с какой стороны не посмотри, — Бофур внимательно следил за Торином, без малейшей улыбки на лице, — но у нас есть некоторые идеи. Бомбур не брал в расчет охотников, когда составлял списки. Свежее мясо поможет нам выиграть время.
— С горючим еще сложнее, — добавил Ори. — Мы послали гномов наружу, и они, несмотря на бурю, копают торф, чтобы мы смогли его просушить. Мы делаем все возможное, чтобы уменьшить количество свечей и жира, которые мы используем для освещения коридоров, но… нам просто… — молодой гном устало пожал печами. — Нас просто не хватает всего этого, Торин.
Гном кивнул. Он знал, что так будет. В идеале он смог бы подготовить это место к зиме, если бы у него за спиной была армия вместе с телегами гружеными всем необходимым для выживания. Торговцы прибыли бы к порогам Эребора, готовые обменять свои товары на золото, от которого ломится сокровищница. Вместо этого им приходилось подсчитывать каждую крупицу хлеба, которая была у них в наличии.
— Мне стыдно за свои слова, но жаль, что дракон упал в озеро, — пробормотал Ори. — Я бы в жизни не стал есть его мясо, но у нас появилось бы огромное количество жира для ламп.
— Один Махал знает, что за беду мы бы принесли в гору вместе с частью змея, — проворчал Торин. — Что насчет подземного перехода в Дейл? Он уцелел?
Бофур медленно покачал головой.
— Заблокирован. Но мы сможем расчистить путь.
— Сделай это, — Торин перевел свой взгляд на приоткрытые ставни под самым потолком, сквозь которые проступала бледная полоска дневного света. — Дейл хранил товары в подземных пещерах. Стоит посмотреть — возможно, что-то уцелело. И убедись в том, что эта информация дойдет до Барда. Потомки Дейла имеют полное право на все, что лежит под руинами города.
— У нас будет его разрешение, — пообещал Бофур. — Он не может отказать, когда все, что там есть, может помочь как нам, так и его народу.
— Этого будет достаточно? — спросил Ори дрожащим голосом. — Мы… мы справимся?
Торин встретился взглядом с молодым гномом и почувствовал, как едкая жалость разливается где-то глубоко внутри него. Он не мог винить Ори в сомнениях и неуверенности. Члены Компании лучше всех знали ужас ситуации, в которой они оказались. Это напомнило Торину о первых годах скитаний после падения Эребора. Каждый новый день был полем битвы для его народа, который пытался выжить и перестать принимать чужую смерть как нечто вполне естественное.
Другие полагались на него. Люди с измождёнными лицами, большинство из которых в жизни не держали в своих руках оружие до Битвы Пяти Воинств. Их хрупкие фигуры терялись на фоне гномов в сияющих доспехах и эльфийки по имени Тауриэль, у которой ни осталось места, которое она могла бы назвать домом, кроме полуразрушенной горы. И, конечно же, оставался Бильбо. Единственный хоббит на много миль вокруг, вдалеке от всего, что он знает и любит.
И все же, несмотря на отчаяние, которым был пропитан каждый дюйм горы, Торин верил в смелость и самоотверженность каждого, кто сейчас находился в Эреборе. Они объединились, чтобы сообща противостоять миру, который бросал им вызов. Они объединились, ведомые общим желаниям — превратить груду камней в место, которое смогут назвать домом. Никто из людей или гномов не сдастся без боя, тем более их король.
— Этого будет достаточно, — тихо ответил Торин не отрывая своего взгляда от Ори, — а если нет, то мы не остановимся, пока гора не будет полностью обеспечена всем необходимым. Мы не допустим, чтобы в этих стенах рос голод, а холод покрыл камень под нашими ногами.
Торин поморщился от боли, потянувшись за новым листком с информацией о состоянии горы.
Борьба, с которой они столкнулись, не могла быть выиграна луком или мечом. Это была битва, в которой разуму и смелости противостояла жестокая стихия природы.
И Торин намеревался выйти из неё победителем.
***
========== 13 глава. Семена легенды ==========
***
Бильбо застыл на самой верхней ступени лестницы, пристально вглядываясь в темноту перед собой, которую разгонял только фонарь в его руке. Смауга уже не было в этих стенах, но его зловещее присутствие все еще ощущалось в затхлом воздухе сокровищницы.
— Оставайся здесь.
Ронин недовольно поморщился, но не ослушался приказа. Гном казался полностью расслабленным и только его глаза, бегающие от одной зловещей тени к другой и крепкая хватка на мече говорили о его готовности ринуться на защиту Бильбо в любой момент.
Гэндальф сидел у самого подножья лестницы с посохом в руке, который переливался мягким, но, тем не менее, ярким светом, освещая пространство вокруг себя. Для Бильбо он был сродни маяку в кромешной тьме, что окружала их.
Каждый шаг нес в себе опасность. Все пространство вокруг покрывали скользкие блестящие монеты и драгоценные камни, отбрасывая зловещие тени на стены.
— Золото не будет молчать, — тихо пробормотал Гэндальф, когда Бильбо приблизился и уселся рядом с ним. Поля широкой шляпы отбрасывали мрачные тени на лицо волшебника, делая того более старым. — Я уже слышу его шепот Бильбо и я боюсь, что сила сокровищ слишком велика для горы.