– В Кровавый дом, ты хотел сказать, – заметил я.
– Вы верите в эту дурацкую легенду о Вечном Докторе? – спросил Венсенн. – В нее в Сабату уже даже старухи не верят.
– А что за легенда? – спросил Тога.
– Да жил, мол, в этих краях один человек, доктор, который искал лекарство от всех болезней и старости. Построил он себе особняк на окраине Сабату и принимал всех желающих бесплатно, поскольку был очень богат и лечил не ради денег, а просто из человеколюбия. Люди его любили и уважали, да и было за что – не одному местному жителю он жизнь спас и здоровье вернул. А потом вдруг начали в округе дети пропадать. Много детей пропало, десятки, и ни один не нашелся. Продолжалось так три года. И вот однажды над Сабату разразилась страшная гроза – такой в наших краях отродясь не бывало. И во время грозы молния ударила в дом доктора, и начался там сильный пожар. Народ, понятное дело, бросился тот пожар тушить, любимому доктору помочь. Но только спасти хозяина дома не удалось – сгорел он, одни обугленные косточки от него остались. Поплакали люди, схоронили доктора с почетом. А потом кто-то решил покопаться в развалинах дома, чего ценного поискать, и нашел вход в тайный подвал, – тут Венсенн сделал выразительную паузу. – А в подвале том оказалась настоящая бойня, машины страшные, палаческие и мучительские. Это доктор покойный, чтоб ни дна ему, ни покрышки, детей в Сабату похищал и там, в подвале этом мучил и убивал, чтобы из их крови и плоти волшебные эликсиры получать. Как узнали о том в Сабату, перерыли все пожарище, и в саду нашли обгорелых детских костей и черепов множество – они в большой яме были закопаны. Тогда-то и поняли люди, что добрый доктор на самом деле живодером был, каких поискать. За эти злодейства Бессмертные и покарали доктора-убийцу, молнией его поразили. С тех пор и назвали этот дом Кровавым.
– Хороший сценарий для голливудского фильма, – сказал я Тоге. – Мороз по коже, недержание мочи и нервные припадки у зрителей обеспечены.
– И Нико построил дом заново, верно? – спросил Тога у приказчика.
– Пока только северное крыло, то самое, в котором когда-то сам Вечный Доктор жил. Наши мужики поначалу не хотели на стройке работать, боялись привидений детишек замученных, да и самого Доктора, который, как говорят, до сей поры бродит по ночам вокруг дома. Но Нико хорошо им заплатил, и мужики согласились работать, но только днем. А Нико и сказал им: «Ночью я никого не заставляю работать. Ночью я сам работаю». На том и поладили. Но сам старик тут не живет. Приезжает иногда, привозит деньги для строителей, делает заказы и снова уезжает. Видели мужики как-то вечером, что кто-то в дом приехал, вроде как мужчина вашего возраста, почтенный. Может, родственник старика или управляющий.
– Да? – Глаза у Тоги заблестели. – И этот молодой парень оставался в доме?
– Переночевал и уехал. А что тут такого?
– А кто на стройке работает – ты их знаешь?
– Бригадиром у них папаша Маран. Вы его можете найти в пивной у рынка, он там каждый вечер торчит.
– Спасибо за информацию, – сказал Тога.
– У нас осталось двести сорок дукатов, – сообщил я после разговора с Венсенном. – Надо взять у Каннеля задаток.
– Возьмем, – по блеску в глазах Тоги было ясно, что дело его заинтересовало. – Надо попасть в Красный дом.
– Зачем?
– Поискать следы. Знаешь, очень любопытное дело. Прямо триллер с мистическим компонентом.
– Тога, у нас мало времени. Мне надо искать бриллиант. У нас всего неделя, и за это время мне кровь из носу надо восстановить корону.
– Я думаю, мы все сделаем очень быстро, – Тога мизинцем почесал макушку. – Сегодня ночью осмотрим новостройку.
Пресловутый Красный дом находился на северной окраине Сабату, как раз недалеко от кладбища. Тога сразу обратил мое внимание на это совпадение.
– Теперь понимаешь? – сказал он. – Теоретически красотка Агнесс могла во время своих готических прогулок по кладбищу встретиться с нашим знойным старичком.
– И влюбиться в него? – Я недоверчиво посмотрел на казанца. – Нет, Толян, что-то тут не так. Не верю я, что девушка двадцати трех лет может влюбиться в восьмидесятилетнего дедулю, даже если у него куча денег и дворец с прудом и лебедями на нем. Хотя…
– Меня уже ничего не удивляет, – философски изрек Тога. – Ладно, ждем темноты и устраиваем проникновение со взломом.
В дом мы пробрались без особого труда. Венсенн сказал правду – северная часть дома была полностью восстановлена и выглядела вполне обитаемой. Открыв калитку Всеключом, мы пробрались во двор, и тут нас ждал первый сюрприз – Тога влез ногой в свежий конский помет. Пока он, чертыхаясь и ворча, оттирал дерьмо с башмака, я добрался до конюшни и выяснил, что в стойлах стоят две лошади – отличные, кстати сказать, лошадки, настоящие чистокровные уэссанские. Хозяин, похоже, был дома. Первоначальный план провалился.
– Все равно надо с ним поговорить, – сказал Тога. – Не думаю, что старичок уж очень разгневается на непрошенных гостей.
– Как сказать! – возразил я. – Я бы разгневался. Между прочим, мы могли бы совершенно законно нанести ему визит днем.
– Могли бы. Но теперь поздно отступать.
Меня удивила решимость Тоги, но я не стал спорить, и мы забрались в дом. Интерьер был самый роскошный и с иголочки – было видно, что всему это великолепию без году неделя. Стараясь не шуметь, мы добросовестно осмотрели первый этаж, но ничего интересного не нашли.
– В доме нет слуг, – шепнул Тога. – Интересно.
– Куда теперь, наверх?
– Точно.
– Тогда я иду впереди, у меня способность «Ночная тень». Не забывай, что старикашка дома.
– В восемьдесят лет человек глух и почти слеп, Леха, – сказал Тога очень странным тоном. – Думаю, он уже крепко спит и видит во сне свою далекую юность.
– Этот старый перечник приехал в Сабату на великолепном жеребце, который стоит сейчас в конюшне. Что-то тут не так. Давай сделаем, как я говорю.
Тога послушался. Я быстро поднялся по лестнице на второй этаж и огляделся. Слева от меня были две двери, обе закрытые, справа ближняя дверь была закрыта, а вот следующая… В той комнате кто-то был. Я отчетливо услышал голоса – мужской и женский. Мужской что-то страстно шептал, потом женщина страстно вздохнула, и послышался тихий стон. Похоже, хозяин дома отрывается в этом особняке по полной, и мы с Тогой нанесли ему визит в самый неподходящий момент.
– Трахается? – спросил Тога, когда я спустился вниз и сообщил ему результаты своей вылазки. – Забавно. Уж не с Агнесс ли?
– А нам не все ли равно? Давай-ка уйдем отсюда. Не стоит мешать людям заниматься полезными вещами.
– Нам нужны две тысячи дукатов, – неожиданно сказал Тога и стал подниматься по лестнице.
Стоны и охи из спальни между тем набирали силу, и я чувствовал себя очень некомфортно, когда следовал за Тогой к двери. Вот уж последнее дело – ломать людям кайф! Да и реакция хозяина дома может быть самой непредсказуемой. Не ровен час, от такого конфуза старичка удар шарахнет, и мы будем в этом виноваты…
– Интересно посмотреть? – хмыкнула Марика. – Мне тоже…
– Я не узнаю Тогу, – пробормотал я и положил ладонь на рукоять катаны.
Дверь была незапертой, и судя по звукам изнутри, парочка разошлась по полной. Будто кто-то в комнате смотрит порнофильм и врубил звук на полную громкость. Если дедуля в восемьдесят лет так зажигает, то что за чудеса он вытворял лет эдак в тридцать?
Тога, видимо, все-таки колебался, поскольку замер в метре от двери и оперся на свой посох-шокер.
– Надеюсь, это именно то, о чем я думаю, – шепнул он мне.
– Именно то, – съязвил я. – Хочешь накрыть дедулю-эротомана с поличным?
– Просто хочу узнать истину, – сказал Тога и толкнул дверь.
Мы ввалились внутрь и увидели… Короче, да, была парочка, расположившаяся на громадной, в половину спальни, овальной кровати с балдахином. Свет был неяркий, колеблющийся, но мне были не нужны софиты, чтобы понять две простые вещи – женщина в постели не была Агнессой Каннель. Я увидел ее лицо, и оно показалось мне достаточно приятным. Но самое интересное, что ее партнер ну явно не был восьмидесятилетним развратником Нико, которому, как нам говорили, принадлежал этот дом.