Он остановился и помог ее ногам коснуться земли, женщина расслабленно откинула голову назад, волосы ржавой водой расплескались по ее спине. К антрацитовому небу, утыканному алмазными булавками, взметнулись тонкие ветки рук, и пара начала танец. Сначала неуверенно, будто танцовщица делала свое первое в жизни па, а затем смелее, смелее, и вот она твердо вальсирует: «раз-два-три, пауза, раз-два-три, пауза, раз-два-три»...
Борис Васильевич проснулся резко, вздрогнув всем телом. Над морем, лениво потягиваясь, вставало солнце.
* * *
Кофе оказался ужасен, и Владислав выплеснул почти полную чашку на пол веранды кафе. Женщина, сидевшая за соседним столиком, в изумлении уронила вилку.
- Чего тебе? - сплюнул в полную окурков пепельницу.
Женщина отвернулась и сделала вид, что ничего, в сущности, не произошло. Ее интересует исключительно вооон та рыжая, похожая на сосиску из «хот-дога», собачка с премилым розовым ошейником. Ах, какой он чудный!
Владислав достал из кошелька несколько монет, отсчитал два евро и положил в грязную чашку, встал из-за стола и увидел, как по пляжу, почти по кромке воды, цепляя мысами тяжелых ботинок мелкую гальку, бредет его новый знакомый, имени которого припомнить он не смог. Пожилой человек обмахивал лицо небольшой соломенной шляпой, утирал ладонью лоб, высматривал что-то или кого-то среди разложенных полотенец и утопающих ножками в песке шезлонгов, заглядывал под зонты. Затем он бросил взгляд дальше, поверх пляжа, замер на секунду и сразу же закрутил над головою обеими руками, старательно поднимаясь на мысках.
Владислав качнул подбородком в знак приветствия, сделал пару шагов в сторону выхода из кафе, к ступенькам, но старик бросился к нему, жестикулируя и что-то крича.
- Уже уходите? - подошел, запыхавшись.
- Да.
- Как жаль. А я, пожалуй, присяду. Умаялся, - БВ протянул для пожатия руку.
- Дела?
- Что вы... Хотя да... Дела... Может, вы видели... - Борис Васильевич тяжело дышал. - Я ищу одну женщину. Знаете ли, она тонкая, вытянутая, как струна, очень изящная... Думаю, балерина.
- Бес?
- Бес?
- В ребро, - Владислав смотрел мимо собеседника.
- Ах, вы об этом, - рассмеялся БВ, - однако, я не сразу понял... Тонко, очень тонко вы завернули... Но нет, тут у меня чисто профессиональный интерес. Ничего амурного. Мне нужна ее голова.
Владислав медленно повернулся в его сторону.
- Как интересно, - хмыкнул он, - стало быть, мы с вами в каком-то смысле коллеги?
- Вы тоже резчик? - изумился БВ.
- Кхм, - поперхнулся Владислав, - можно и так сказать. Я хорошо владею ножом.
- Тогда вы меня прекрасно понимаете! Давайте присядем, умоляю вас, - Борис Васильевич взял собеседника за локоть. - И потом, я перед вами в долгу.
Владислав приподнял бровь.
- Вы меня тогда очень выручили, и я хочу угостить вас пивом. По стаканчику? Судя по луже на полу, кофе тут не очень.
БВ спешно махнул официанту.
- Cerveza, por favor![18] Два! - показал ему галку пальцами.
- Зачем вам ее голова? - Владислав присел за столик.
- Не в прямом смысле, конечно, - добродушно улыбнулся БВ. Он вытащил из кармана брюк завернутый в белый бумажный пакет предмет небольшого размера и положил его на соседний стул. - Я хочу изобразить ее лицо. Эта женщина прекрасно двигается, очень грациозно, легко, и, в каком-то смысле, она явилась прототипом того, чем я сейчас увлечен.
- Это секрет?
- Не секрет. Я мастерю куклу. Был один неприятный инцидент... Да неважно. А эта женщина.., я уверен, что она танцовщица, и вдохновила меня на работу. Надо поскорее закончить, поэтому я хочу увидеть лик моей, не побоюсь этого слова, музы.
- Мне нечем вам помочь, - Владислав смотрел мимо БВ. - Голову принести - это пожалуйста.
- Не шутите так, - Борис Васильевич расслабленно откинулся на спинку стула. - На пляже я ее сегодня не нашел. У меня ведь очень плохое зрение.
- Но вы же разглядели меня.
- О, это было несложно. Вас ни с кем не спутать.
- Что вы имеете в виду? - Владислав отодвинул кружку с пивом в сторону.
- Фигура, мой друг. Вы, знаете ли, приметно выделяетесь из массы. Высокий, прекрасно сложенный молодой человек. Вероятно, много тренируетесь?
Владислав довольно улыбнулся.
- Но я кое-что придумал, - БВ хитро сверкнул глазами. - Сегодня я устрою настоящую, не побоюсь сказать, шпионскую засаду. Моя кукла должна вот-вот родиться. Она прекрасна, но ей не хватает лица. Нынешним вечером все разрешится, и я вам ее пренепременно покажу.
- Мне скоро уезжать.
- Надеюсь, я успею. Мне же надо с кем-то поделиться, услышать критику, так сказать, - БВ допил пиво и громко стукнул пустым стаканом о дерево стола. - Благодарю за компанию, - он пожал Владиславу руку, - теперь я пойду. У меня еще сегодня скайп. С дочкой.