Я играю до тех пор, пока мои пальцы не начинают пульсировать.
Тогда я останавливаюсь.
Растеряна.
Вялая, как высушенная тряпка.
Ноги затекли, и я не могу даже встать. Не теряя надежды, я заползаю в кровать и беру с комода телефон.
Пора.
Я пишу СМС Джинкс.
Я в деле. Скажи, что ты хочешь, чтобы я сделала.
Джинкс: Обменяй секрет на секрет. В самых глубоких пещерах Redwood Prep королевские особы раскрывают свои секреты. Что скрывает в темноте Джарод Кросс? Пытливые умы хотят знать. Но будь осторожна, Каденс. Тем, кто роет ямы, чтобы похоронить свои секреты, не понравится, если их могилы будут потревожены.
14.
ДАТЧ
Папа напоминает мне змею. Блестящая чешуя. Клыки спрятаны, пока он не укусил. Он плавно двигается. Такой гладкий, что почти маслянистый.
Мы единственные, кто может это видеть.
Его семья.
Люди, которые должны иметь значение, но не имеют.
Для мира он блестит не из-за чешуи, а потому что сделан из золота. Для мира его клыки не ядовиты. Для мира он очаровательный, сияющий. Идеальный вариант.
Змея в овечьей шкуре.
Я поворачиваюсь в кресле, и тишину нарушает громкий скрип.
Марион, новая невежественная жена отца, поднимает голову и улыбается мне. Смуглая кожа. Короткие волосы. Модное платье. И огромное бриллиантовое кольцо на пальце. Она так гордится им. И отцом.
Интересно, так ли она невинна? Я не стану давать ей поблажки только потому, что она мать мисс Джеймисон.
Им всегда что-то нужно — отцовским женщинам.
Будь то деньги, слава, престиж или переспать с легендой мюзикла. Это всегда ради выгоды.
Я думаю, Марион нравится папа.
Но любит ли его?
Не знаю.
— Что-то не так, Датч? — Говорит Марион.
Я качаю головой.
Она улыбается.
А я нет.
Ее улыбка ослабевает и в конце концов исчезает.
На мгновение единственным звуком в столовой становится резка ножей по стейку, настолько сырому, что я слышу мычание коров.
Папе нравится смотреть, как сочится кровь. Ему доставляет радость осознание того, что всего несколько минут назад его еда была зарезана.
Я не ем мясо.
И Зейн тоже.
Хотя мой брат, возможно, морит себя голодом по другим причинам.
Он сидит справа от меня, его глаза горят на мисс Джеймисон, которая выглядит так, будто вот-вот подавится своим салатом.
Я не знаю, как она ко всему этому относится. С тех пор как папа объявил переезд, она держалась в школе на расстоянии и сохраняла профессионализм. Может быть, потому что ей неловко или потому что она искренне ненавидит это так же, как и мы. Никто не знает.
Финн сидит слева от меня. Он тоже не ест. Его глаза прикованы к книге под столом, как будто все это ему нипочем.
Но я-то знаю правду.
Финн отвлекает себя, чтобы не шуметь. Увидев, как Зейн вышел из себя и разбил свои барабаны на куски в гараже, мы оба встревожились.
Отец разрывает на части одного из наших.
Финн хочет действовать. Он хочет избавиться от папиной боли сейчас, а не потом.
Трудно быть терпеливым. Играть в долгую игру.
Ни одному из моих братьев не нравится этот фарс.
Мне тоже.
Но если мы проявляем эмоции, отец выигрывает.
Он знает, что может контролировать нас. Он знает, на какие кнопки нажимать. В какие раны залезть и сделать еще больнее.
Нам нужна победа прямо сейчас.
Мой взгляд скользит по женщине, которая изящно ест у края стола. На ней длинные сверкающие серьги. Ее волосы собраны в причудливый пучок. Ее платье похоже на платье Марион, но сидит на ней по-другому. Как будто она родилась, чтобы носить его, а не просто взяла с полки, потому что оно было самым дорогим.
— Еда вкусная. — Замечает мама, тщательно пережевывая.
Марион широко улыбается.
— Спасибо...
— Не хватает только компании.
Марион задыхается.
Глаза отца расширяются.
Мисс Джеймисон хмурится.
Мама не вздрагивает. Выражение ее лица пустое. Полная противоположность папе. С ней нет притворства. Никакой лжи. Она умеет быть только прямой и честной. Это преимущество воспитания наследницы. Мама делала все, что хотела, говорила все, что хотела, и не несла за это никаких последствий.
Это сделало ее бесстрашной.
Финн впервые улыбается.
Зейн смеется вдогонку.
Я бросаю на маму гордый взгляд.
Я рад, что она приехала вовремя.
Папа вытирает рот полотняной салфеткой и двигается в кресле.
— Жаклин, как тебе удалось приехать сегодня вечером?