— Как, черт возьми, папа собирается об этом говорить? — Бормочет Зейн. — Привет, семнадцатилетняя студентка. Я заплачу тебе миллион долларов, если ты не выйдешь замуж за моего сына?
— Это не ниже его достоинства. — Говорит Финн.
— Ничто не может быть ниже его, потому что он ниже грязи. Но папа умный. Он бы не стал так себя выставлять. — Зейн поджимает губы. — Кроме того, отцу не нужно платить ни цента. Она не выйдет за тебя бесплатно.
— Она выйдет за меня. — Резко говорю я.
— Ты собираешься похитить ее сестру и угрожать ей?
— Конечно, нет.
Если бы я тронул ее сестру, Каденс наверняка перерезала бы мне шею во сне.
— Ты собираешься подделать ее подпись в судебных документах?
— Нет.
— Тогда этого не произойдет.
— Это произойдет. — Говорю я ровно. — Теперь она член семьи. — Я бросаю взгляд между ними. — И мне нужно, чтобы вы оба помогли мне убедить ее в этом.
— Тебе понадобится чудо, чтобы убедить эту девушку. — Бормочет Зейн.
Финн выглядит задумчивым.
— Каденс упряма. Мы сделали все возможное, чтобы вытащить ее из Redwood, но она уперлась. А когда нам удалось ее выгнать, она вернулась. Заставить ее выйти за тебя замуж будет в десять раз сложнее, чем все, что мы делали в прошлом.
— У нас нет выбора. — Прорычал я. — Я не выйду замуж ни за кого другого. Если только вы оба не хотите записать себя в жены?
Мои братья захлопнули рты.
— Поскольку других желающих нет, моя свадьба с Каденс — это верный путь.
— Почему бы тебе сначала не сделать ее беременной, а о свадьбе подумать позже? — Предлагает Финн.
Я навострил уши.
Даже Зейн выглядит заинтригованным.
— Мама ведь не уточняла, в каком порядке это должно происходить?
— Нет.
— Если кто-то вроде отца может претендовать на наследство, — пробормотал Зейн, — то я не вижу причин, почему Датч не может начать заниматься ребенком до того, как он подпишет бумаги. Это может сработать.
— Рождение ребенка может убедить Каденс выйти за тебя замуж. — Говорит Финн.
— Это вариант.
Я потираю подбородок. Мысль о том, что Каденс будет беременна моими детьми, горячит мою кровь.
Я уже представляю ее, раскинувшую ноги, с открытым ртом и глазами, в которых видны звезды, когда я оплодотворяю ее нашим ребенком.
— Но она возненавидит тебя. — Тихо говорит Финн.
Его слова разрушают мое видение. Я смотрю на брата.
Он смотрит на меня глазами, которые видят больше, чем говорят.
— Лгать ей о Соле — это одно. Но если ты соврешь ей об этом...
— Это не имеет значения. Она не сможет от меня сбежать.
— А если сбежит?
— Я притащу ее обратно. — Прорычал я, глядя на него сверху вниз.
— Это любовь? — Интересуется Финн.
Звучит так, будто он размышляет вслух, а не обвиняет меня, но я все равно защищаюсь.
— Кому какое дело до любви? Мы говорим о браке. Разве ты не в ужасе? — Глаза Зейна загораются. — Это не смелость. Это не переписка. Это брак. Это отцовство. Готов ли ты ко всему этому?
— Я не знаю.
— А что ты знаешь? — Спрашивает Финн, его глаза скользят по мне.
— Я знаю, что хочу, чтобы отец потерял что-то после того, что он с нами сделал.
Зейн отворачивается, на его шее вздувается вена.
— Я знаю, что как только я женюсь на Каденс, для меня все будет кончено. Я женат на всю жизнь.
Зейн выглядит удивленным.
Финн — нет.
— Я знаю, что она настолько важна для меня, что я готов умереть за нее. И я знаю, что когда я с ней, я чувствую... — Я глубоко вдыхаю. — Я чувствую себя как в тот первый раз, когда я вышел на сцену с гитарой. Легкое головокружение. Жаждущим. Живым.
Финн поворачивается ко мне. Его глаза горят.
— Я в деле.
Мои брови взлетают вверх.
— Давай сделаем Каденс твоей женой.
Зейн неохотно подходит к нам.
— И будем надеяться, что в этот раз мы добьемся большего успеха, чем когда пытались выгнать ее из Redwood.
19.
КАДЕНС
Сидеть с Королями за обедом — все равно что прогуливаться по главной улице голышом. Все смотрят на нас. Я уверена, что они смотрели на нас весь день. Другие вещи, которые я заметила этим утром: весь задний ряд на алгебре был свободен. Учителя избегали моих глаз в коридоре. Кто-то случайно ударил меня рюкзаком по плечу, когда я шла в кафетерий, и убежал в слезах, прежде чем я успела сказать, что все в порядке.
Я забыла, что Короли — это не просто боги рока в Redwood Prep.
Они — безжалостные правители.
Я была слишком близка к ним, настолько близка, что потеряла связь с реальностью. Я не увидела того, что видят большинство студентов Redwood, когда смотрят на них.