У меня слабеют колени.
— Открыть? Для вас? Нет, я бы не смогла.
— Подумай об этом. — Он проверяет часы. — На сегодня достаточно. Ты можешь идти.
— Подождите.
Я вскакиваю на ноги.
Он поворачивается, голубые глаза темные и оценивающие.
— Ты хочешь что-то еще?
— Да. — Я тяжело сглатываю. — Вы упоминали о том, чтобы достать мне стипендию или деньги.
— Да...
— Я не хочу ни того, ни другого.
— Чего же ты хочешь?
— Мою подругу ложно обвинили и исключили из школы. Вы можете вернуть ее?
— Твоя подруга? Случайно не та, кто устроил пожар? Он потирает челюсть.
Я задерживаю дыхание.
Моя сделка с Джинкс — это план А, но я не намерена позволять Джароду Кроссу добиваться своего, пока не получу от него три моих желания.
Он обдумывает это и кивает.
— Я могу вернуть ее.
Мое сердце разрывается от надежды.
— Но она не сможет закончить школу в этом году.
Мои плечи опускаются.
— Нет.
— И ее всегда будут помнить как ту, кто устроил пожар. — Он вскидывает бровь. — Ты действительно этого хочешь?
— Нет. Я хочу, чтобы она вернулась в школу и...
— Я имел в виду, хочешь ли ты тратить свои деньги на кого-то другого?
— Да.
Ни секунды колебаний.
— Как мило. — В его голосе глубокое веселье и что-то еще. Что-то, что я не могу расшифровать. Знаю только, что это не комплимент. — Дай мне то, что я хочу, мисс Купер, и я сделаю все возможное, чтобы помочь твоей подруге.
Я тяжело сглатываю. Несмотря на эти слова, мне все еще кажется, что я легла в постель к дьяволу.
Джарод Кросс взмахивает рукой.
— Теперь иди. Люсьен даст тебе все, что нужно.
— Все что нужно?
— Чтобы шпионить за моим сыном. — Он оборачивается и пристально смотрит на меня. — Я жду от тебя великих свершений, мисс Купер. Не разочаровывай меня.
21.
ДАТЧ
Я знаю, как заставить женщину видеть звезды. Я знаю, как прикасаться к ней, играть с ней, дразнить ее, пока она не начнет умолять о большем. Я знаю, как шептать ей на ухо свои приказы, как повелевать ее телом, как владеть ею всеми возможными способами.
Но я не знаю, как, черт возьми, планировать свидание.
По крайней мере, такое, на котором девушка действительно сядет есть и будет получать удовольствие.
Я содрогаюсь при воспоминании о том, как Каденс кричала на меня, а потом разрыдалась на ужине при свечах, который я для нее приготовил. Мне было неприятно видеть ее слезы, и я больше никогда не хочу быть причиной ее слез.
— Она не любит цветы. — Бормочу я, хмурясь, когда Зейн протягивает мне букет.
Мы сидим в моей спальне и обсуждаем самую сложную задачу в моей жизни — уговорить Каденс пойти со мной на свидание.
— Она также не любит шикарные блюда. — Добавляю я.
Единственное время, когда Каденс не кусает меня за ухо, — это когда я распаляю ее губы своими поцелуями или помечаю ее тело своим языком.
— Закрой рот и подари ей эти чертовы цветы, Датч. Это гарантированная победа.
— Нет. — Хмуро отвечаю я. — Я уже пробовал. В день пожара. И еще раз в тот день в классе. Она взбесилась.
— Наверное, потому что ты постоянно пытаешься соблазнить ее в школе. — Роботизированно говорит Финн.
Его взгляд устремлен на книгу. Он переворачивает страницу, и она издает хрустящий звук, когда переходит к следующей главе.
Я вздрагиваю.
— Она же не увидит меня на улице, если я приглашу ее на свидание.
— Почему бы тогда просто не пойти к ней домой? — Предлагает Зейн. — Сделаем для нее что-нибудь приятное.
— Она меня не впустит.
— Ворвись.
— Конечно. Ворваться — это очень романтично. — Пробормотал Финн.
— Он вломился в ту ночь, а она все равно не пустила.
Я напрягаюсь и бросаю на Зейна мрачный взгляд.
Финн вскидывает бровь.
— Смысл в том, чтобы заставить ее переспать с тобой или в том, чтобы ты ей понравился? Потому что, когда речь идет о тебе и Каденс, это две совершенно разные вещи.
— Смысл в том, чтобы заставить ее выйти за меня замуж.
— Тогда ты должен ей хотя бы понравиться.
Зейн фыркнул.
— Если это обязательное условие, то почему пятьдесят процентов браков заканчиваются разводом?
— Мы с Каденс не собираемся разводиться.
От одной мысли о том, что я могу ее потерять, мне хочется что-нибудь разбить.
— Я не говорю, что вы разведетесь. Я искренне спрашиваю. — Он смотрит между мной и Финном. — Жены и мужья действительно больше любят друг друга?
— Вначале они всегда нравятся. — Говорит Финн.
Зейн закатывает глаза.
— Я думаю, Датч должен действовать с размахом. Запланировать поездку во Францию. Отвезти ее прямо на один из этих романтических аттракционов Колесо обозрения и там сделать ей предложение. Девушкам нравится такая ерунда.