— Правда или раздевание. — Ее слова шепчутся на моем лице. — Давай сыграем в игру, Датч.
25.
КАДЕНС
Я стою к нему спиной, но чувствую, как Датч наблюдает за мной, когда я выхожу на середину великолепного домика на дереве. Это место похоже на пятизвездочный курорт, поднятый в воздух. Мне потребовалось все силы, чтобы не таращиться, и, кажется, я с этой миссией не справилась.
Но как я могла не восхититься?
Всю свою жизнь я прожила в дрянном районе, видя дрянные достопримечательности. Моя голова была пригнута к земле, нос задирался к плугу, пока я пыталась заработать на жизнь. У меня не было времени смотреть вверх, тем более устремлять свой взор к таким экстравагантным высотам.
Если бы не Redwood Prep, у меня не было бы возможности понюхать воздух здесь, наверху.
Все шикарные впечатления, которые я получила за последние три месяца: игра на фортепиано на дорогих вечеринках, частный концерт для Джарода Кросса, а сегодня первоклассное лечение моей сестры, все это произошло потому что у меня была возможность учиться здесь.
Но Redwood не дал мне всего этого, не взяв свой фунт плоти.
Мне пришлось страдать.
Я должна была бороться за выживание.
И он был в центре этих пыток.
Датч Кросс.
Опасный, пронырливый, безжалостный мальчишка, ставший центром моей вселенной. Он занял это место без спроса и требовал его без извинений. Меньше всего мне хотелось бы оказаться в его ловушке. Особенно когда я не знаю, кто он на самом деле.
Но сегодня вечером я планирую это выяснить.
— Правила просты. — Говорю я, снимая с головы сумочку и бросая ее в гамак. Между подушками-крепостями стоит корзина с конфетами M&Ms и сникерсами. Конфетная страна чудес.
Вай бы это понравилось.
— Я задаю тебе вопрос. Ты отвечаешь на него. Честно. Если не ответишь, то разденешься.
— А как ты узнаешь, честно ли я отвечаю?
Я чувствую его позади себя. Тепло его груди. Прохладу его дыхания. Смена воздуха. Всепоглощающая темнота, которую я одновременно презираю и отчаянно жажду.
Это трудно проглотить, но я делаю вид, что меня это не трогает.
— Я не буду.
Он молчит.
Я поворачиваюсь и вижу, что он смотрит на меня своим темным, звериным взглядом.
— Но если я почувствую, что ты лжешь, ты получишь наказание. — Добавляю я.
— А ты?
Его голос низкий и соблазнительный.
— Та же игра. Те же правила.
— Я решаю, какое будет наказание?
Я отвожу взгляд.
— Да.
Почему я все время нахожу себя здесь, играя в опасные игры с Датч Кроссом? Почему это меня возбуждает, а не пугает?
Другого выхода нет.
Я бы предпочла правду или выпивку. В этом случае не пришлось бы снимать одежду, но я готова танцевать у огня, чтобы получить ответы.
— Договорились.
Датч протягивает руку.
Я смотрю на нее. Медленно протягиваю руку. Он вцепляется в нее, его пальцы заглатывают мои. У меня перехватывает дыхание, когда он тянет меня вперед. Я чувствую его запах, дорогой мятный аромат. Все мужское. Все Датча.
Его глаза слегка сужаются. В его взгляде сквозит жестокость, но когда он заговорил, его голос был мягким.
— Ты начала это, Кейди. Даже не думай потом отступать.
Я знаю, что это его проявление милосердия. Его последний акт доброты. Напряжение между нами велико, и мы оба все еще полностью одеты.
Он говорит мне отступить, если я не думаю, что справлюсь с этим.
Но это только сильнее разжигает мой дух соперничества.
— Побеспокойся о себе. — Шиплю я. — Если я поймаю тебя на лжи, мое наказание будет нешуточным.
Его глаза скользят по моему платью, пока не возвращаются к моему лицу.
— С нетерпением жду этого, Брамс.
Тепло распространяется от моей макушки до основания пальцев ног, которые загибаются в одолженных у Ви босоножках на танкетке.
Я поворачиваюсь и выхожу на середину комнаты, прямо перед экраном проектора, висящим на деревянной балке.
Датч вытряхивает плечи из куртки.
Я хмурюсь.
— Что ты делаешь? Я еще не задала ни одного вопроса.
— Мне жарко.
— И?
— Я планирую рассказать тебе все, что ты хочешь знать. — Он приподнимает уголок рта в ухмылке. — Это займет слишком много времени, прежде чем я разденусь.
Мои ноздри вспыхивают. Наглый кусок...
— Ты хочешь быть первой или я должен.
— Я начну. — Я стою лицом к нему, руки безвольно лежат по бокам, глаза обводят каждую мышцу его лица. — Ты когда-нибудь принимал наркотики?
Его вскинутая бровь говорит об этом. Он удивлен вопросом.
— Нет.
Мой язык высунулся, чтобы смочить губы.