До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.
— Джинкс.
28.
КАДЕНС
Датч напряжен и спокоен, когда едет обратно в мой район. Он вообще не поднимает тему того, что произошло прошлой ночью. Я чувствую дистанцию, но не нарушаю ее. Какая-то часть меня благодарна за то, что он, кажется, отстранился. Не знаю, как бы я справилась с этим, если бы он навалился на меня всем телом.
Прошлая ночь уже что-то нарушила.
Какую-то границу.
Какую-то стену.
Какую-то защиту между моей жизнью и его.
Мне нужно оценить ущерб и восстановить то, что было раньше, чтобы не упасть еще глубже, чем я уже есть. Потому что...что произойдет, если я действительно откажусь от борьбы?
Брак. Выпускной.
А что потом?
Каким будет мое будущее, если в нем не будет Датч Кросса?
Эта мысль пугает меня.
Я не могу отказаться от контроля. Просто не могу.
Вай садится в машину. Ее переполняют вопросы и улыбки, пока она не видит наши лица. Ее рот захлопывается, и она опускается на заднее сиденье, не говоря ни слова.
— Вай, пошли. — Бормочу я, когда Датч тормозит машину перед моим домом.
Вместо этого Вай пробирается в пространство между передними сиденьями.
— Я рассказала Шанайе о парке развлечений. Она не поверила мне, когда я сказала, что ты арендовал все помещение.
Ее невинные слова словно выводят его из оцепенения.
Датч оглядывается через плечо.
— Скоро мы снова это сделаем. В следующий раз ты можешь привести своих друзей.
— Ни за что!
Глаза Вай загораются.
Я напрягаюсь.
— Не стоит давать обещаний, которые не можешь выполнить.
— А кто сказал, что я не могу их выполнить?
Глаза Датча впиваются в меня, разрывая в клочья без всяких усилий. Я уже влюбляюсь в тебя. Я не могу допустить, чтобы моя сестра пошла по тому же пути.
Вай выскакивает из машины, не оставаясь в стороне от последствий.
Я тоже хватаюсь за ручку машины. Сейчас я меньше всего хочу оказаться в этой машине с ним, в ловушке воспоминаний о том, что он сделал с моим телом. Что я сделала с его.
Пространство. Только так я смогу восстановиться после Датча Кросса.
— Кейди. — Говорит он в своей манере.
Я останавливаюсь.
— На этот раз я не позволю тебе убежать.
— Я не побегу. Я иду домой.
Его янтарные глаза встречаются с моими, и он улыбается, но не совсем удачно.
— Домой. Точно.
Я не понимаю этого взгляда. Я не понимаю беспокойства, прокравшегося в его выражение.
— Что-то не так?
Он обходит вопрос стороной.
— Я пришлю кого-нибудь с завтраком. — Он ухмыляется. — Не волнуйся. Это будут не блины.
— Мне не нужно, чтобы ты это делал.
— Ты сожгла много калорий прошлой ночью.
— Придурок.
— Я хочу. — Его голос ровный и низкий. — Я не хочу ничего, кроме как заботиться о тебе и Вай.
Мое сердце бьется о ребра.
Я отворачиваюсь от него, распахиваю дверь и выпрыгиваю наружу.
Машина уезжает, а я смотрю ей вслед, пока она огибает угол. Я не могу понять, выиграла ли я этот спор или трагически проиграла.
Запищал мой телефон.
Джарод Кросс: Я жду новостей, мисс Купер.
Я зажмуриваю глаза и выдыхаю дрожащий вздох. Я начинаю думать, что связываться с этими Кроссами было моей самой большой чертовой ошибкой.
ДАТЧ
Кофейня, в которой Тина просит меня встретиться, находится в еще более худшем районе города, чем квартира Кейди.
Я вижу пулевые отверстия и разбитые окна, заклеенные мусорными пакетами и скотчем, задолго до того, как припаркуюсь у неухоженного здания. Снаружи стены исписаны граффити, и трудно поверить, что это действующий магазин.
Я прохожу вперед, отодвигая дверь и слегка нагибаясь, чтобы пролезть. Я удивляюсь, когда попадаю в полностью функционирующий дайв-бар. Здесь есть украшения в виде черепов. Непохожие светильники в виде лепешек, вероятно, купленные на гаражной распродаже или выловленные на свалке. Люди с хитрыми глазами, татуировками и мотоциклетной экиперовкой.
Я явно моложе их, но никто и глазом не моргнул, когда я прошел мимо столиков. Наверное, мои татуировки и куртка помогают мне слиться с толпой.
Я осматриваю зал, и мой взгляд останавливается на единственной и неповторимой женщине, которая напоминает мне Каденс. Она сидит сзади, с темными волосами до плеч, в майке и джинсах.
Семейное сходство несомненно.
Она улыбается, когда я сажусь напротив нее. Вблизи макияж начинает трескаться, и морщины, прочерченные на ее коже, становятся более четкими.