Мы можем поговорить?
Я продолжала отмахиваться от него. Я была так поглощена Датчем, Джародом Кроссом, Сереной и драмой с мамой, что даже не остановилась, чтобы...
Опустившись на колени, я переворачиваю телефон и смотрю на разбитый экран.
Видеозапись застыла на сцене, где Сол стоит лицом к камере.
Это действительно он.
Но почему? Что могло заставить Сола сделать что-то подобное? Его защищали Датч, Финн и Зейн Кросс. Эти мальчишки разрушили мою жизнь и жизнь мистера Маллиза, чтобы вернуть Сола в школу. Они никогда не позволят ему покинуть Redwood Prep.
Мои пальцы сомкнулись вокруг мобильного телефона, и я крепко сжала его, не обращая внимания на скрежет разбитого стекла о мою ладонь. Запихнув аппарат в сумочку, я прижимаюсь к кабинке туалета, пытаясь перевести дыхание.
В этот момент в туалет заходит группа девушек в облаке хихиканья и парфюма.
— Что смешного?
— Она снова пробралась на литературу.
— Почему?
— Это единственный урок, который посещает Зейн Кросс.
Я слышу брызги духов и шорох ткани.
— Он не похож на умного человека.
— Конечно, он умный. Он никогда не делал домашние задания, но у него часто возникали эпические споры о книгах с мисс Джеймисон.
— Хотя они уже давно так не делают.
— Да, мисс Джей больше не вызывает его на урок. Зейн тоже ее не вызывает. Он просто смотрит на нее, пока не прозвенит звонок, а потом уходит. Это так странно.
Я делаю глубокий вдох и открываю дверь.
Девочки в шоке задыхаются, увидев меня. Сразу же они наклоняют головы и приветствуют меня, как будто я королева или что-то в этом роде.
Я игнорирую их и шаркаю к раковине, опустив руки под воду в кране. Отражение в зеркале показывает мои длинные каштановые волосы, поджатые губы и беспокойные глаза. Я выгляжу так же напряженно, как и чувствую себя.
— Эм... — Одна из девушек подходит ко мне, как к дикому животному. — Ты ведь Новенькая девочка, да? Девушка Датча Кросса? Я уже видела, как он... эээ... нес тебя по коридору.
Отлично.
Она наклоняет голову и смотрит на меня так, будто моя «история любви» с Датчем — это что-то, на что можно чертовски равняться. Если бы она знала, какой грязной и извращенной стала моя жизнь после того, как в нее ворвался Датч, она бы не была такой чертовски воодушевленной.
Я впиваюсь ногтями в раковину.
— Я просто хотела, чтобы ты знала, что мы такие большие поклонники. — Девушка ослепительно улыбается. — Я тоже получала стипендию. Все в Redwood относились ко мне как к мусору, пока не появилась ты. Теперь они видят в нас нечто большее, чем грушу для битья.
Остальные девушки с энтузиазмом кивают.
— Теперь ты контролируешь Датча Кросса. Это просто безумие. Он действительно слушает тебя. Плюс ты тусуешься с королями. Ты, типа, самая крутая девушка на свете.
Моя голова качается вниз, подбородок ударяется о грудь. Я издаю дрожащий вздох, который срывается с моих губ и затуманивает зеркало.
— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, ты можешь попросить меня. О чем угодно.
Девушка хлопает ресницами.
Мне хочется зарычать на нее, чтобы она ушла, но я не могу найти в себе силы сорвать улыбку с ее лица. Я не могу найти в себе силы, чтобы лопнуть этот пузырь надежды и ткнуть ее лицом в то дерьмо, которым стала моя жизнь.
Когда я по-прежнему ничего не говорю, она наконец понимает намек. Слегка дернув подбородком в сторону двери, она ведет своих друзей к выходу.
— Подождите. — Говорю я.
Девушки останавливаются и кружатся в одном плавном движении, как балерины. Они уже наклонились вперед, уже хотят сделать все, что я прикажу.
Я сжимаю пальцы в кулаки, ногти впиваются в мягкую плоть моей ладони.
— Вы знаете, кто такой Сол?
Ее глаза загораются. — Конечно, знаем!
— Найдите его для меня и передайте ему сообщение. — Я окидываю девушек каменно-холодным взглядом. — Скажите ему, чтобы встретил меня в музыкальной комнате.
Она задыхается.
— Но ты не можешь туда войти. Они запретили это место после пожара...
— Сделай это. — Я прервала ее. — Сейчас же.
35.
КАДЕНС
На стенах глубокие, зияющие пробоины. Изрезанные черные линии. Огонь прогрыз окна и разорвал потолок, оставив после себя уродливые раны.
Я вдыхаю такой сильный запах, что слезятся глаза.
Пожар случился давно, но ощущение такое, будто пальцы ада все еще танцуют, обдавая мое лицо жаром и прижимаясь к коже.
Позади меня дверь открывается, а затем закрывается.
Я слышу шаги. Шелест желтой ленты «ОСТОРОЖНО», которая должна была оградить студентов от посторонних.
А потом тишина.
Я медленно поворачиваюсь.