Он смотрит на меня сверху вниз, его лицо невозможно прочитать.
— Поздравляю с помолвкой.
— Мы не помолвлены.
— Спасибо.
Датч берет мою руку и целует безымянный палец.
Я стискиваю зубы.
Сол больше ничего не говорит, но если он и дальше будет так хмуриться, это выражение станет постоянным. Его шаги гулко отдаются, когда он выходит из комнаты, захлопывая за собой дверь.
— Я никуда не уйду. — Говорит Финн брату. Он продолжает пощипывать басовые струны. — Так что, если тебе не нужна публика, советую держать руки подальше от юбки своей невесты.
— Читай книгу, Финн. — Бормочет Датч.
Финн ухмыляется. У меня такое чувство, что он позволяет Датчу руководить группой, потому что его это не беспокоит. Но он всегда ждет. Наблюдаю. Спокойный, как тихая река с бурным течением внизу.
Датч подбрасывает Финну птицу.
Финн закатывает глаза.
Ухватившись за возможность, я выскальзываю из объятий Датча, пока он отвлекается, и уварачиваюсь в ответ, когда он пытается отмахнуться от меня.
— Я иду на занятия.
Датч откидывается назад, оглядывая меня, как король на своем троне.
— Я заберу тебя после.
— Не смей.
Он вскидывает бровь, как бы говоря, что я смею.
И он смеет.
Датч провожает меня на занятия и с занятий, сидит со мной за обедом и отталкивает все живое в Redwood Prep одним своим появлением.
После школы он отвозит меня домой, и я ошеломлена, когда вижу, что Вай одновременно вылезает из незнакомой машины.
Меня охватывает паника. Пальцы дергают за ручки, я толкаю дверь и отбрасываю ее в сторону. Мои ноги шлепают по тротуару.
Я бегу, отталкиваясь локтями. Сердце кричит. Легкие сжимаются.
Водитель может быть Джародом Кроссом, приехавшим отомстить после обнаружения устройства Джинкс.
Это может быть убийца.
Или еще хуже.
Это может быть парень, который хочет встречаться с моей сестрой.
Вай замечает меня. Она ярко улыбается, глаза сверкают в солнечном свете. Ее волна большая и восторженная.
С ней все в порядке.
Но что, если это предупреждение? Что, если на этот раз она в порядке только потому, что водитель хочет меня запугать?
Я заглядываю в машину и в шоке вижу...
— Мартина?
— Хорошего вечера, сеньорита. Я еду на урок танго.
Широко улыбаясь, домработница Датча машет рукой и уезжает.
Я слышу тяжелые шаги позади себя.
Датч.
Я оборачиваюсь.
— Что происходит?
Он смотрит на меня и ничего не говорит.
— Мартина сказала, что теперь будет забирать меня. И смотри. Она принесла мне напиток под названием Хорчата. Он очень вкусный. Кстати, ты знала, что Мартина говорит на древнем языке майя? Датч, а ты знала, что она частично майя? Она сказала, что научит меня традиционному макияжу майя для моего канала.
У меня отвисает челюсть.
— Почему Мартина забирает мою сестру из школы?
Глаза Датча встречаются с моими, янтарные лужицы, окруженные светом.
— С этого момента я отвожу тебя и твою сестру домой.
Чрезмерно заботливый, контролирующий придурок.
Мое сердце колотится.
— Вай, можешь дать мне минутку? Мне нужно поговорить с Датчем.
— Хорошо. — Моя сестра улыбается. — До скорого, Датч.
Он кивает.
— Я не забыл о своем обещании. Выбери дату, и я закажу билеты в парк аттракционов для твоих друзей.
— Да!
Вай размахивает кулаком. Моя младшая сестра спешит прочь, пританцовывая так, будто только что получила миллион баксов.
Я медленно поворачиваюсь и устремляю на Датча испепеляющий взгляд.
— Если ты собираешься кричать на меня, то делай это хотя бы в машине.
Он резко разворачивается и идет к своей машине.
Мои кроссовки стучат по земле, когда я топаю за ним.
— Ты перегибаешь палку.
— Ты ожидаешь, что я ничего не сделаю после того, как узнаю, что твоя мама могла стать свидетелем убийства?
Датч рычит.
— Она лгунья. Возможно, все было не так серьезно.
— Это не имеет значения. — Он опускается на переднее сиденье и упирается подбородком в пассажира. — Залезай.
Я хватаю его за дверь, чтобы он не закрыл ее. Глаза Датча скользят по моему телу. Мне становится жарко, когда его взгляд темнеет.
Динамика между нами изменилась: я стою, а Датч смотрит на меня сверху. Так я чувствую себя могущественной и немного неприкасаемой.
Треск притяжения усиливается, пока не захватывает меня.
— Отвали, Датч. Я могу сама позаботиться о своей семье. Ты мне не нужен. Мне никто не нужен.
Если я говорю это достаточно громко и часто, это уже не кажется ложью. Это не похоже на тонкую броню, которую я носила всю свою жизнь. Она кажется настоящей. Более реальным, чем эта... вещь между нами.