Я в панике застегиваю рубашку и трясущимися руками натягиваю юбку.
— Он мой брат.
Джинкс: Королевские братья тоже бывают одиноки
Королевская семья любит выбирать самые трудные и тернистые пути для любви. Но когда король Сил может заполучить в свою постель любую женщину, логично, что он выбирает ту, которую не может заполучить.
Вам нужны имена, но я не буду целоваться и рассказывать. Без доказательств. Шепот — это все, что у меня есть на данный момент.
Фотография короля-ловушки, поймавшего свою добычу на ужин, или этого не было.
До следующего сообщения держите своих врагов близко, а свои секреты еще ближе.
— Джинкс.
38.
КАДЕНС
— Что, черт возьми, происходит?
Все лицо Рика покраснело. Ветер треплет его короткие волосы, пытаясь охладить, но ничего не получается. В любую минуту его голова взорвется, и из шеи польется чистая лава.
— Рик! — Мой голос высок и густ от чувства вины. — Что ты здесь делаешь?
— Что ты делаешь, Каденс? Или лучше сказать, кого ты делала?
Его глаза сужаются на Датча.
— Он никто.
Я скорее чувствую, чем вижу, как Датч смотрит на меня.
— Никто? Средь бела дня, а ты тут гуляешь с «никем». Что, черт возьми, происходит с детьми в наши дни? Это вообще законно? Сколько тебе лет?
— Мне не было. Мы не...
— Я не с тобой разговаривал, Каденс.
— Мне восемнадцать. — Спокойно говорит Датч.
Глаза Рика вспыхивают.
— Я убью тебя!
Я проскакиваю между ним и Датчем.
— Уйди с дороги, Каденс!
— Рик, это не то, что ты думаешь.
— Даже не говори мне эту чушь. Машину раскачивало так сильно, что я думал, у нас землетрясение. Я едва видел твое лицо сквозь конденсат на лобовом стекле, и если бы этот идиот не стонал твое имя достаточно громко, чтобы все вокруг услышали, я бы никогда не подумал, что это ты.
Датч поднимает подбородок, его лицо приобретает обычное стоическое выражение. Пока я умираю от унижения, он выглядит заметно расслабленным.
Рик замечает, что Датч наблюдает за ним, и скрипит зубами.
— Что, панк?
— Ты выглядишь знакомым.
— Как насчет того, чтобы закрыть свой рот, идиот?
Рик рычит, выглядя так, будто находится в трех секундах от того, чтобы нанести удар.
Я удивлена тем, что Рик так горячо защищает мою «честь». Большую часть времени он обращается со мной и Вай как с обузой. На вечеринке в честь его дня рождения он выглядел раздраженным нашим присутствием. Я была уверена, что он меня ненавидит.
Датч задумчиво смотрит на него. Раздражает, насколько он спокоен в этот момент.
Рика это тоже раздражает, потому что он угрожающе делает шаг вперед.
— Ах да... — Голос Датча легкий. Как будто у нас чаепитие или непринужденная беседа. — Ты тот самый охранник, который разговаривал с Рыжей..., — плавно поправляет он себя, — Каденс той ночью в парке.
— Рыжей? — Рик сморщил нос. Мгновение спустя в его глазах загорается узнавание. — В ту ночь, когда я увидел тебя в парике... — Он делает паузу и в ужасе произносит. — Ты преследователь?
Я вздрогнула, вспомнив ту ночь. Датч устроил концерт только для того, чтобы встретиться с моим альтер-эго. В то время я пыталась отвязаться от Рика и назвала Датча своим «преследователем», чтобы оттолкнуть их обоих.
Уголок губ Датча изгибается вверх. Его не беспокоит этот ярлык.
— Каденс, ты теперь встречаешься со своим преследователем?
Мой рот открывается и тут же захлопывается. Как я объясню все Рику? Стоит ли вообще беспокоиться?
Датч протягивает мне руку и проводит пальцами по моему обнаженному безымянному пальцу.
— Я Датч Кросс. Я хотел познакомиться с семьей Кейди, но не знал, что мы уже встречались раньше.
— Не говори со мной так, будто мы родственники, ты...
— Датч как раз уходил. — Быстро говорю я и пихаю его в руку, пока Рик не решил выхватить нож или еще что-нибудь.
Упрямый правитель Redwood Prep не сдвинулся ни на дюйм.
Я смотрю на Датча умоляющими глазами.
Он недоуменно вскидывает бровь.
В отчаянии я провожу рукой по спине Датча. Глаза Рика загораются, и я вижу, что он хочет оттащить меня, но вместо этого я сосредотачиваюсь на Датче. Мои пальцы скользят по дорогой ткани его накрахмаленной белой рубашки и нажимают на все те места, где я пометила его кожу той ночью в домике на дереве.
Я сохраняю легкость прикосновений, а мой голос просительный:
— Я очень давно не видела своего брата. Ты можешь дать нам немного времени, чтобы поговорить?
Он наклоняет голову в одну сторону, обдумывая мою просьбу. Он видит меня насквозь, но и я вижу его насквозь.