- Ну, вы совсем не стараетесь. Давайте-ка я сяду на ваше место и немного помогу.
В итоге она сделала почти всю работу сама.
-Ну вот, теперь есть от чего отталкиваться – продолжайте.
Хотя Анабель не понимала, что можно еще сделать с этой тыквой. Девочка стала равнять края глазниц. А когда закончила с одной, то увидела, что женщина за то время пока она это делала, уже вырезала пару тыкв.
- Поторопитесь. Ночь уже близко.
- Хорошо. Только я бы хотела взять небольшой перерыв.
- Перерыв? Ну, хорошо у вас есть пять минут.
Анабель вышла из-за стола. За то время пока она сидела у нее затекли ноги. Она решила размяться, походив по дому.
- Вы не будите против, если я осмотрюсь?
- Осмотритесь?
- Да посмотрю на ваши картины к примеру.
- Конечно, они в гостиной.
Анабель была счастлива хоть на миг остаться одной. Пока женщина была с головой погружена в творческий процесс, она могла отвлечься от этого странного пристального внимания.
Девочка побродила по гостиной. С ее кожаными креслами, жарким камином (и зачем только женщина закрывает наглухо все окна), и занимательными картинками в больших, тяжелых рамах. Анабель они завораживали. Рисунки (не только черно-белые) были выполнены искусно: каждая черточка, каждая деталь были прорисованы до мельчайших подробностей. Девочка настолько увлеклась ими, что совсем забыла про то, что ее ждут на кухне.
Анабель опомнилась, только тогда, когда женщина сама окликнула ее с кухни.
- Девочка! Вы опаздываете. Вы отвлеклись от работы.
- Я уже иду.
Анабель вошла на кухню. Настроение ее поднялось от просмотра картин, и она решила об этом сказать:
- У вас такие прекрасные работы! Они замечательные!
- Ну, это не удивительно. Вы отвлеклись. Давайте продолжим. Думаю, мы скоро уже закончим.
Анабель вернулась на свое место. И продолжила. Через некоторое время она закончила свою первую тыкву. И сразу же об этом решила сообщить, на что женщина только сухо ответила:
- Не очень удачная работа, надеюсь, следующая у вас получится лучше. Возьмите вот ту тыкву с краю, может быть с ней вам будет удобней работать.
Девочка покорно взяла тыкву и продолжила. Наконец за окном начало смеркаться.
- Что ж, мне кажется достаточно. В любом случае мы уже не успеем вырезать их все. Давайте. Быстро. Помогите мне разнести их по дому. Ставьте на подоконник, рожицей на улицу. Ставьте в них свечи и зажигайте. Вот возьмите свечи. Ох, нет подождите. Сначала подметите здесь, а то мы разнесем грязь по всему дому.
Женщина взяла пару тыкв, свечи и выбежала, оставив Анабель и яблоко одних.
- Ты решила у нее служанкой подработать?
- Замолчи, скажи спасибо, что мы ночуем не на улице.
- По мне - так лучше бы мы ночевали на улице. Она даже тебя не покормила. Какая в таком случае разница – ночуешь ты на улице или в помещении.
- Она просто увлеклась работой.
- Работой? Да зачем она это вообще делает? И зачем ей столько тыкв? Почему до тебя до сих пор не дошло. Она ненормальная, живет одна в этом маленьком домике. В глуши. Закрывает наглухо все окна и двери. Как будто и не сквозняка вовсе боится. Хотя в ее случае я бы боялся. И как ты только не умерла еще от этой жуткой жары. У меня вся кожура соком покрылась.
- Прекрати, у всех свои особенности.
-Знаешь ли, я тоже особенный. Я яблоко. Не «помидор» кстати! Да как она вообще посмела назвать меня помидором!
- А, ты спроси ее об этом, - язвительно ответила Анабель.
- Вы подмели? – за спиной девочки возникла женщина.
- Да.
- Так чего же вы ждете? Разносите тыквы. Я вам все дала.
- Да, конечно.
Анабель взяла со стола тыкву и свечи и вынесла их из кухни. Поставила на последний свободный подоконник в гостиной и вернулась на кухню. Вместе с женщиной они быстро разнесли все тыквы и освободили стол.
- Ну, что ж все готово к празднику. А теперь мы вкусим дары уходящего года. Вы когда-нибудь ели тыквенные пирожки?
- Нет, - солгала Анабель.
- Ох, они вам понравятся. Я сама их готовлю.
- Как будто, есть кто-то, кто приготовит их за нее, - прошептало яблоко.
- Не язви, я постараюсь, незаметно скормить тебе хотя бы один.
- Так она меня и кормить не собирается?
- Я не знаю.
- Так спроси.
- Спроси сам.
- Пожалуйста, тише, вы отвлекаете меня, - возмутилась женщина.
Прошло достаточно много времени пока пирожки не приготовились. Потому как женщина постоянно забывала тот или иной ингредиент.
Но наконец, все было готово. Женщина поставила на стол большое блюдо и по одному клала на него приготовленный только-только пирожок. Девочка перекладывала их к себе на тарелку. Они были горячими, ароматными и вкусными. Оттого, что Анабель весь день не ела, аппетит был просто зверский. Яблоку тоже повезло. Ему скормили самый большой пирожок. Он даже стал меньше жаловаться.
- Знаете, иногда меня одолевают странные желания… Это не то, о чем вы подумали. Это…
Но она не успела договорить. Настенные часы с кукушкой пробили полночь.
Вдруг с женщиной начало происходить нечто странное. На ее хорошеньком личике появились длинные, жесткие вибриссы, а на коже стали расти волоски, превращающиеся в заметный шерстяной покров. Уши поднялись на макушку и изменили форму. Сама же она уменьшалась. Становилась все меньше и меньше, пока не превратилась в мышь, а превратившись в неё, с громким писком убежала. Анабель посмотрела на то место, где раньше сидела женщина. Потом на яблоко и вокруг. В тот момент, когда она перевела взгляд с яблока на помещение, девочка увидела то, что с домом также происходят какие-то странные изменения. Стены приобрели желто-оранжевый окрас и поменяли фактуру. Все вещи и мебель начали обрастать наслаивающимися, белыми пластами, напоминающими паутину. И с каждой новой секундой, эта паутина становилась все плотней. Анабель схватила клетку с яблоком и выбежала в гостиную. Попыталась пройти в холл. Но там уже все превратилось в одну сплошную тыквенную мякоть. Тогда она побежала в противоположный конец здания в надежде найти выход. Но его не оказалось. Окон уже не было. Свет, исходивший до этого от электрических лам – померк. Анабель вынула свой нож для масла и начала им размахивать. Пока не наткнулась в темноте лезвием на тыквенную мякоть. Она чуть надавила и к ее великой удаче нож прошел сквозь. Девочка стала вырезать проход так, как будто то была глазница или рот праздничной тыквы. Она резала и толкала, резала и толкала. Пока не появилась дыра нужного размера. Девочка вместе с яблоком выбралась наружу. На выходе споткнулась, но не упала. Прошла несколько метров вперед и обернулась. Перед ними была огромная тыква с зияющей дырой в боку.
- Вот те - на! – воскликнуло яблоко – Ну, хорошо хоть не помидор, а то бы я обиделся.
- Невероятно! – Анабель была обескуражена.
- Ну, как удалось переночевать? А я говорил, что нужно идти дальше.
- Ну теперь нам хотя бы есть, что поесть. Думаю, на ближайшие дня два, хватит.
- Есть, что поесть? Да ты понимаешь, что мы оказались на улице?! В ночь! Да еще и в Самайн!
- Да неприятно, но нам нужно идти дальше. Не оставаться же здесь.
- Конечно, нужно идти. Нужно наткнуться на очередные неприятности!
- Прекрати! Начинаешь надоедать. Сейчас вот возьму и потрясу клетку.
- Не стоит этого делать. Лучше сходи, забери свои шмотки. Вон валяются. Слева от того, что раньше звалось домом.
- И вправду.
Анабель подняла с земли свои пальто и сапоги – надела, отрезала несколько кусков от тыквы ножом для масла и ушла в ночь.