— …самые достойные скаги из всех! — продолжил свою мысль черт. — Спасшие мою никчемную жизнь!
— И люди, — подсказал лейтенант.
— И люди, — поспешно согласился он.
Попрощавшись со спасенным, милиционеры сели в автомобиль. По горизонту разлилась розовая полоса. Светало. Это была трудная ночь. И очень напряженное дежурство. Впрочем, желание спать отсутствовало у обоих. Сказывался выплеск адреналина.
— Ты там мясо обещал… — напомнил человек.
— А ты — пиво…
Через полчаса землянин и скаг сидели на кухне инопланетянина. Вернее, сидел один офицер, а черт колдовал у плиты.
— А что там за история-то случилась, что Паваш их всех заказал? — спросил Семенов, потягивая пиво.
— Нет, ну не может быть, чтобы ты не знал! — удивленно произнес Имраш, переворачивая мясо.
— Представь себе! — язвительно ответил Саша. — Мы, люди, в ваши чертовы дела не особо и лезем…
— Ну слушай… давно, очень давно, еще при Великом Хане Коноше, Бахан Гыгынаш Гадеш…
— Как-как? — переспросил лейтенант. — Бахан Гыгынаш? Много хан один-один нож?
— Ох, люди… — проворчал сказ, закатив глаза. — Большой Хан Два Ножа…
— А почему «Два Ножа»?
— Потому, что у него было два железных ножа! — пояснил скаг. — Во имя Тилиса, Единого В Трех Ликах, ты слушать будешь, или перебивать?
— Да-да, внимательно тебя слушаю…
— Так вот, Бахан Гыгынаш Гадеш и Паваш поехали на охоту. На большую охоту! Они убили много добычи, и уже хотели возвращаться, как Гадеш увидел свинорыла. Но у хана кончились стрелы! И он взял в долг стрелу у Паваша. Только стрелял Гадеш не очень хорошо, а потому промахнулся. Паваш начал потешаться над Гадешем, и, когда они вернулись на Сигнальную гору, потребовал вернуть стрелу.
— И?
— И Гадеш вернул ему стрелу! Только перед этим сломал ее на глазах у всего племени.
— Ну и?
— Да как ты не понимаешь! Гадеш вернул долг, но оскорбил Паваша, вернув сломанную стрелу! Стрела, вроде как, есть, но она бесполезна! Вопрос настолько серьезный, что Паваш долго думал, достаточно ли этого, чтобы вызвать Гадеша на честный бой до смерти — жимаскакаш, кто первый умер — тот и проиграл. Но сам не смог решить, и отложил вопрос до Совета Старейшин. А там убили Коноша… не до того стало. Началась война, на которой Гадеш погиб, а вызвать на жимаскагаш, кто первый умер — тот и проиграл, маленьких детей по заветам предков нельзя. Затем дети выросли, но их было слишком много, а у самого Паваша рождались только дочери, и ни одного скага! Оставалась надежда на внуков, но и тут Тилис, Единый В Трех Ликах, давал Павашу только женщин. А сейчас… похоже, он понял, что вот-вот отправится в Страну Вечного Солнца, а отомстить надо. Вот и нанял саита!
— Подожди… — озадаченно произнес Семенов. — Ты хочешь сказать, что весь этот замес — из-за стрелы, сломанной сорок лет назад?
— Ну да! — просиял краснокожий, встретив понимание напарника. — Скаги не прощают обид!
— Нехорошо это… — задумчиво произнес человек. — Не по-христиански как-то…
Повар, понюхав дым над сковородой, удостоверившись в готовности блюда, разложил порции по тарелкам и сам сел за стол.
— Предупреждаю, — заметил он, подняв палец. — Пресновато получилось. Из-за этого саита, будь он трижды проклят Тилисом, Единым В Трех Ликах, перца совсем мало осталось.
Милиционер сделал глоток обжигающе холодного пива, осушая бутылку до дна. Ледяная струя прошла по пищеводу, пронося спокойствие и смывая проблемы минувшей ночи. Поддев вилкой кусок мяса, Семенов отправил его в рот и заработал челюстями. Перца явно не хватало…
— У тебя есть что-нибудь… остренькое? — спросил Саша. — А то как-то…
— Шутишь? Конечно есть!
Инопланетянин повернулся на табурете к серванту, достал кухонный нож и положил его перед напарник