- Рупель твацать, - приветливо улыбнулся скаг, подавая пищу.
- Какой рубль? - возмутился страж порядка, похлопав по дубинке на боку. - Какой двадцать? Не видишь - милиция? Я тебя сторожу, а ты с меня деньги требуешь? Крохобор проклятый... нехристь... шуш... тьфу, Тилис, Единый В Трех Ликах тебя забери! Как это на вашем? А, вот! Шанг!
При звуки последнего слова желтые глаза черта сузились, желваки заиграли. Но спорить с представителем закона он не посмел.
- Хан, - согласился рогатый. - Мнохо хан!
- То-то, - оскалился лейтенант. - И пару бутылок "Верхнезаводской" добавь.
Подняв крышку термосумки, торговец достал две бутылки минералки и подал их человеку. Теперь он и вовсе улыбался через силу, скосив глаза на свой нож. Семенов поспешил убраться. Эти чертовы черти, спустившиеся с Сигнальной горы, вообще непредсказуемы. Поселившись среди людей, во многом они продолжают жить еще по тем, своим законам. Заветам предков.
Ножом пырнуть - как стакан воды выпить. Хотя откуда у них стаканы? Со скагами в рукопашную лучше вообще не сходиться. Даже старики быстрее и сильнее любого землянина. Что уж говорить про молодого, крепкого инопланетянина, еще и с таким шрамом, полученным явно в бою? Если б краснокожий задумал дурное - Саша даже не успел бы вытащить пистолет. Нож торчал бы из офицера гораздо раньше.
Вернувшись к машине, поставив на капот снедь, милиционер обнаружил, что напарник пропал. Оглядевшись, прощупав глазами пеструю толпу рогатых, землянин разглядел выделяющуюся среди цветастых одеяний торговцев униформу.
- Имраш! - позвал Семенов. - Старшина!
- Тут я! - отозвался напарник.
- Ты куда это подевался?
- Ты же сам сказал - опросим свидетелей, - оправдываясь, напомнил скаг.
- Да кто кого опрашивать собрался? Я просто поесть хотел спокойно. С обеда не жрамши.
Орудуя непослушным пластиковым ножом, больше оторвав, чем отрезав, кусок мяса, лейтенант отправил его в рот. Да, готовить эти черти умеют! Точно подобрать специи, чтобы было не много и не мало. И поймать этот тонкий момент, когда мясо уже прожарено, но еще не начало сохнуть на углях.
Впрочем, Имраш остался недоволен.
- Кто так готовит? - скривился он, откусив немного. - Зачем портить мясо многорога паприкой? И чеснока мало... как для собак!
- А ты лучше готовишь? - усомнился милиционер.
- Конечно! Сегодня после дежурства - с тебя пиво, с меня - мясо. Попробуешь настоящую скагаранскую кухню, а не эти отбросы!
- Ловлю на слове. Ты мне другое скажи. Гаруш, Гахар, Гашин. У меня паранойя, или все они - родственники?
- Не просто родственники, Шаша. - улыбнулся старшина. - Они братья.
- Я, конечно, не большой специалист во всех этих ваших заветах предков, но мне кажется, что скаг может безнаказанно убить скага только вызвав на честный бой до смерти - жимаскагаш...
- Кто первый умер - тот и проиграл! - вставил Имраш.
- Да-да, оно самое. Иначе долг крови и все такое... кто может так в наглую валить всех подряд?
- Саиты, - коротко ответил инопланетянин.
- Кто-кто?
- Саиты. Са куци иша Тилис, - пояснил краснокожий. - Десять молний гнева Тилиса, Единого В Трех Ликах.
- А это еще что за хренотень?
- Ты что, в самом деле не знаешь? - удивился рогатый. - Это же... это десять молний гнева Тилиса...
- Да слышал уже, - отмахнулся Семенов. - Мне бы в подробностях...
- Какие же вы, безрогие... - вздохнул черт. - Вот смотри... допустим, у скага есть долг крови, но он не может его выплатить, потому как он - последний скаг в роду, а остальные - женщины. И он стар. Стар, как... как сами горы! Но он не какой-нибудь шихаваш! Скаг не прощает долг крови! Никогда! И тогда он обращается к саитам, которые выплачивают долг крови за него. Конечно, за золото.
- Типа как наемные убийцы? - догадался лейтенант. - Валят скагов по сходной цене.
- Саиты - не просто наемные убийцы! - возразил Имраш. - Саиты - они... их готовят с детства! А знаешь, как проходит обряд посвящения в саиты! Скага, опоив дурман-травой со снотворным привозили на Волшебное озеро, где его ждали кушанья и прелестные девы. И весь день скаг пребывал в сладких грезах... а вечером девы вновь усыпляли скага и его возвращали на Сигнальную гору, где старейшины говорили саиту, что он побывал в Стране Вечного Солнца, и, если воин хочет, чтобы Тилис, Единый В Трех Ликах, забрал его в Страну Вечного Солнца навеки, то должен умереть с честью, с оружием в руках, исполнив возложенный на него долг. Ты же понимаешь, что при таком раскладе саиты не боятся смерти?
- Фанатичная машина-убийца... - прошептал милиционер. - Так сколько стоит нанять саита? Наверно, сумасшедших денег?
- Дорого, - заверил инопланетянин. - Очень дорого...
- Получается, что заказчика надо искать среди очень обеспеченных скагов...
- А чего его искать-то? - усмехнулся краснокожий. - Если саит убил Гаруша, Гахара и Гашина, то шушу понятно, что послал его Паваш!
- Откуда такая уверенность?
- О, Шаша! Неужели ты и этого не знаешь? Каждый скаг знает эту историю...
Разговор стражей закона прервал пожилой рогатый. Сморщенный, как изюм. Судя по яркой, цветастой одежде - торговец из местных, с базара. За ним покорно брел черт крепкого телосложения, с блестящим в свете трех лун красным черепом и сверкающими в лучах фонарей золотыми цацками.
- Милиция! Меня ограбили! - завопил лавочник, подойдя к блюстителям порядка.
- Дед, это не мы, - уверенно заявил офицер. - Имраш, скажи.
- Подтверждаю, - кивнул инопланетянин. - Мы тебя не грабили. Клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах!
- Вот видишь...
- Да я сам знаю, что это не вы меня ограбили! - воскликнул торгаш. - Вот, он меня ограбил. Накажите его!
Краснокожий указал на инопланетянина, увешанного украшениями, как новогодняя елка игрушками.
- Ай-яй-яй, - Имраш погрозил задержанному вилкой с нанизанным на нее куском мяса. - Такой большой, сильный воин! Как тебе не стыдно воровать у столь старого и почтенного скага... все, дед, наказали. Идите отсюда.
- Арестуйте его! - потребовал стрик.
- Да, арестуйте меня! - добавил преступник.
Семенов недоверчиво прищурился. Что за бред? Одно кольцо задержанного, с бриллиантом, размером с яйцо ночной хохлатки, стоило, как несколько лавок на базаре, со всем их содержимым, и даже вместе с хозяином! Не мог столь обеспеченный черт пойти на такое мелкое преступление... что-то тут не так!
И тут Семенова озарила догадка.
- А как тебя зовут?
- Гафус, - улыбнулся краснокожий. - Я признаю свою вину. Арестуйте меня, почтенные стражи заветов предков безрогих!
- Ах ты, мелкий шуш! - выругался Саша.
Чтобы не уловить связи между убиенными Гарушем, Гахаром, Гашином и Гафусом, пока еще живым, надо быть конченным тупицей! Конечно, они представители одного клана! Даже полный дурак мог бы сложить два и два, чтобы понять, что следующий в списке жертв саита - именно Гафус. И, не желая повторить судьбу своих родственников, скаг решился на мелкое преступление, чтобы спокойно отсидеться в каталажке, под защитой трех десятков вооруженных бойцов. Вот же хитер, черт!
- Вы свободны, почтеннейший, - махнул Имраш торговцу. - Мы тут сами разберемся...
- Теперь вы отвезете меня в тюрьму? - с надеждой спросил Гафус.
- Как бы не так, - оскалился лейтенант. - После всего, что я услышал про саитов, я даже рядом с тобой стоять не хочу. А ну пшел отседова!
- Нет, - возразил напарник. - Мы должны защищать Гафуса.
- Это еще с какой радости? - возмутился Семенов. - Если скаг взимает долг крови, то кто-то где-то накосячил. Ведь долг крови - это что? Это справедливость! Правосудие по заветам предков. Так что пусть разбирается со своим киллером как хочет. Сам.
- Так нельзя, - покачал головой старшина. - Если каждый залетный саит будет вершить свое правосудие - зачем тогда вообще нужны мы, милиция? Мы должны защитить Гафуса.