Я уже начинала путаться в местоимениях. Я, она – так о ком же на самом деле была история, кто из нас кто?
– Версий у слухов много, но неизменно одно – богиня умирает. Но, – указав на меня рукой, словно на дивный экземпляр любимой коллекции, мужчина добавил: – передо мной обратное тому доказательство. Ты та богиня, но сила в тебе угасает. И все из-за того, что тебя изгнали, запретили прикасаться к артефакту, который ты заслуживала.
– Бред… меня убили не из-за артефакта, а потому что…
– Боялись?
– Один убил меня… а Тор и Локи ни в чем…
– Они, видимо, просто смотрели. Стояли и не вмешивались. Я угадал?
Стояли и не вмешивались. Стояли, черт подери, в оцепенении перед своим отцом, не в состоянии вставить слово. Ладно Тор, но Локи – он же женился на мне, обменялся со мной клятвами, обещал защищать! Я бы его защитила, я была готова идти до последнего, но он не приложил никаких усилий, чтобы оправдать меня перед Одином. Я избавила их от необходимости кровопролития, сохранила десятки, если не сотни асгардских жизней! И чем они отплатили? Чем?!
– Нет… – от слез защипало глаза, но сил и желания смахивать их не осталось. – Они не…
И спустя десятки лет Асгард встретил меня не приветливыми улыбками, а пиками и копьями.
Тору понравилась беззаботная взвинченная Астрид, а не хмурая Сигюн, смотрящая на него со стороны. Он был таким прекрасным и дружелюбным, купался в лучах славы и упивался похвалой, как мальчишка, одаривая друзей и воздыхателей улыбками. Но считал себя выше тех, кто находился в его тени. И из нежной влюбленности прорастал корень обиды…
Обиды на всех.
Тор видел перед собой лишь свою доблесть, Локи знал лишь страсть к влиянию и власти.
Я же на самом деле никому не была нужна… никому.
– Теперь они мертвы, – жестко прекратил мое бормотание Танос, – а даже если и чудом уцелели, это станет их последней ошибкой. Верно?
***
Верно. Верно ли? Верно ли они поступили, бросив меня в темноту, оставив в заточении собственных мыслей и переживаний? Я хотела выбраться из этого бездонного колодца, но оставалась на месте, ни на сколько не приблизившись к свету над головой. Только царапала мягкую грязь пальцами, отшлифовывая стены и давясь высохшими слезами.
Потерянная в воспоминаниях.
В себе.
В жизни.
Мама всегда отворачивалась от меня во время завтрака, нарезая овощи для омлета – она боялась пристального взгляда, полагая, будто сила исходила от прямого контакта. Глаза – зеркало души. Моя мать была мудрой женщиной, чувствовала неладное и понимала, что нельзя мне показывать свое сердце и желания. Но я их чувствовала.
Мама… я понимаю ее страх, на ее месте тоже бы опасалась закидонов неконтролируемого подростка с супер-силой. Но она любила меня, в детстве расчесывала волосы и рассказывала сказки, баловала кексами и гуляла в парке, пугая голубей. Мама заботилась о малышке, пока страх не пересилил любовь.
Мама… а ведь у меня была и другая мама, которая не читала сказки на ночь, и не баловала сладостями. Она возвращалась домой спустя недели и месяцы после сражений, нося на плечах оперение ястреба. Ее любовь одинаково разделялась на детей, вышедших из ее утробы, и тех, кого она видела впервые.
Ее пепельно-коричневая накидка из перьев ястреба – она никогда мне не нравилась. Нет бы черная смоль ворона! Но стала бы гордая богиня обращаться черным стервятником, когда могла взлететь в небо гордым хищником? Нет, конечно, нет…
Фрейя являлась олицетворением красоты и утешения, спокойствия и власти. Предводительница валькирий, шедшая во главе своего прекрасного войска, выделяясь красным пятном на белоснежном полотне.
Мать без родительских инстинктов, не умеющая выражать заботу о дочерях. За мной ухаживала Нанна, я обожала ее, она была для меня всем миром, и мне претило, когда она с вдохновением и придыханием говорила о валькириях и Фрейе.
«Ах, как жаль, что мы ничем им не можем помочь. Если бы мама взяла нас в ученицы, она бы нами гордилась!»
Одни «ах», да «если». К чему нам, благородным богиням, натирать мозоли на руках и рисковать жизнями на поле боя? Только чтобы обратить на себя внимание матери? Заручиться ее добрым словом?! Вздор! Никогда! Дочери не должны идти в бой, чтобы их благородная мать подарила им искреннюю любовь.
А валькирии… да, они прекрасны. В белых доспехах, с прямой осанкой, умеющие статно держаться в седле. Я завидовала их грациозности и силе, что, не обладая ментальными способностями, они творили магию. Уверенность, открытость – вот что мне нравилось, чего не хватало.
Мягкая грязь застревала под ногтями, пока я царапала стену, словно обезумевшая кошка. Отсюда нет выхода, нет пути обратно домой. Даже если удастся сломать железную дверь и вырваться из ловушки, сбежать от захватчиков, то куда двигаться дальше? Останусь одна посреди бескрайнего космоса.
Единственное, на что осталось сил – слушать голоса. Да, голоса. Успокоившись, отпустив панику, я наслаждалась, как по венам струится дофамин, помогая освободиться от боли. Меня накрыла блаженная слабость, отчего сильно захотелось спать. Как с таким бороться? Но последствия пыток не пускали в мир Морфея – ломота в теле, воспаления и ожоги то и дело возвращали в реальность, и я блуждала где-то на границе между мирами.
Души. Корабль кишел ими, словно муравейник, они горели невероятно ярко и отчетливо. Мне казалось, я могла дотянуться до любой из них, подчинить своей воле. Думаю, не составило бы труда освободиться. Щелкнуть пальцами, призвав к камере солдата, чтобы он открыл темницу и позволил сбежать. Но куда? Куда я побегу? К кому?
Фенрир сидел в клетке, злился, и в то же время боялся неизвестности. Прикосновение к душе заставило его занервничать, но он узнал меня и затих. Хотя бы он жив. Хотя бы он.
Я долго блуждала по кораблю, изучала его строение, коридоры, следовала за душами. Забавная игра позволяла коротать время, ожидать неминуемой гибели, слушать, как кричат пленники. Скрежет механизмов и женский крик – женщина, чья душа напоминала холодный снег, страдала, но я прошла мимо. Не потому, что побрезгала помочь, а из-за присутствия Таноса. Его мощную ауру я ощущала за миллионы километров – с каждым днем она росла, наверняка благодаря Камням Бесконечности. Но артефакт, благодаря которому мне сохранили жизнь, оставался вне досягаемости титана. Ненадолго. Скорее всего, ненадолго.
Может, мне удастся его украсть? Было бы забавно, конечно, но вряд ли Камень Души захочет иметь со мной дело. Он обладал сознанием, и однажды запудрил мне мозг, подарив силу, о которой я могла только мечтать. Или же он раскрыл ее? Черт его знает, Фрейя никогда не помогала мне в обучении, на любые вопросы о развитии способностей мягко улыбалась и говорила, что у нее есть важные дела.
Важные дела. И где она теперь со своими важными делами? Ценой своей силы она запечатала врата в Хельхейм и победила Хеллу, – после той битвы валькирии стали прекрасной сказкой с трагичным концом. А теперь ее и вовсе не стало…
Боги… что от них осталось? Неужели я единственный след в истории тысячелетнего Асгарда – жалкий и размытый? Одина разочаровало бы такое наследие.
От стен уже не веяло холодом, поскольку мои кости и мышцы теряли последние остатки тепла. Свернувшись калачиком на подстилке в тонком испачканном платье, я постаралась не обращать внимание на боль в легких и горле. Просто закрыла глаза и отправилась странствовать дальше, сквозь звезды и миры. Наверное, я схожу с ума, пытаясь отыскать знакомые души среди миллиардов и триллионов живых существ, однако мне удалось заметить слабое биение в далеком уголке галактики. Некогда сияющее ярче солнца, но теряющее надежду, как погибающая звезда – свет.
Тор… так ему удалось выжить? Не удивительно, ведь положительным персонажам в истории всегда найдется место. Только я не обрадовалась новости, а заплакала – пустила слезу, единственную капельку, на которую хватило сил. Он так далеко, один, потерянный. И понятия не имеет, что я жива, поскольку для него все остались мертвы. Все. Абсолютно. Даже Локи.