Фригга улыбалась, но Сигюн становилось только тревожнее от ее улыбки и блестящего взгляда. Будто бы на нее смотрел хищник. Девушке хотелось выразить сожаление из-за произошедшего инцидента, что она потревожила покой богов. Выбираться из тени на всеобщее обозрение она не желала.
— У тебя особый дар, дитя, как и у всех, кто живет в нашем мире. Но если пользоваться им необдуманно, он может стать опасным и для окружающих.
— Я всегда использую его обдуманно, — сказала Сигюн, с обидой нахмурив брови. — То, что произошло у источника норн было вне моей власти.
— Так зачем же ты отправилась туда? — Фригга надеялась получить моментальный ответ, но собеседница упрямо промолчала, что вызвало у нее не злость, а усталый вздох. — Я беспокоюсь за тебя, Сигюн, и вовсе не желаю зла. То, что ты способна сдержать инстинкты монстров, порожденных необузданной энергией, не может не вызывать уважение. Мы не можем потерять тебя, ты нужна нам.
Фригга говорила приятные вещи, и как бы Сигюн не пыталась порадоваться своей значимости, в глубине души она сохраняла твердую уверенность, что ее обманывают. Да, они ценили ее способность, и в то же время опасались, стараясь держать подальше от людных мест и богов, исключая возможность тесного контакта с высшей аристократией. Сдерживать монстров — отлично! Чувствовать угрозу, не слыша злых слов — замечательно! Но от нее Фригга и другие старшие богини держались на расстоянии, не предлагая статус фрейлины или помощницы. Ее сестра Нанна, покровительница летнего тепла и лугов, была фавориткой, а позднее и женой, старшего сына Фригги — Бальдра. А она? Ее почему-то смело вычеркивали из списка невест, не присылали приглашения на смотрины. Раньше присылали, конечно, но когда открылся ее дар — при весьма трагичных обстоятельствах, — компанию Сигюн составляли монстры и духи.
«Какой муж захотел бы иметь женщину, способную манипулировать его желаниями и душой?»
— И я говорю не только о твоих встречах с монстрами. По правде говоря, я уже не первый месяц думаю над одной вещью, которая не дает мне покоя. Не сказать, что это проблема, но… я боюсь, что она может стать… весьма неприятным фактором. Привлекать тебя к ее решению также не хотелось до последнего, поскольку я считаю это нечестным и… неправильным.
— О чем вы?
— Не нравится, что я говорю подобные вещи, верно?
— Вовсе нет, я привыкла…
— Не лги мне, дитя, — перебила Фригга, одарив девушку снисходительным взглядом. — Мне, как и тебя, также дана сила читать настроение и души. Только я не могу на них действовать, в отличие от тебя.
— Вы хотите использовать мою силу для чего-то «неправильного». Простите меня за подобные слова, моя царица, но это не может не угнетать.
— Понимаю, — грустно улыбнулась женщина. — Но эта проблема требует деликатного подхода. Дело в моих сыновьях. Они уже выросли из того возраста, когда все вокруг кажется лишь забавным и нарисованным миром сказок, и для них пришло время понять, какая на них лежит ответственность. На одном из них.
— Вы говорите о… наследии? — предположила Сигюн.
— Только одному из них суждено стать царем Асгарда, и поскольку Бальдр… его больше нет, то бремя правителя ляжет на Тора.
— И в чем же проблема?
— Понимаешь, мой муж любил вызывать в мальчиках дух соперничества, говорить, что кто-то из-них станет королем всего сущего, и им придется побороться за трон, но…
— Но на деле все решает старшинство, — догадалась Сигюн. — Получается, что все усилия Локи были напрасны, ведь вы изначально решили передать власть Тору.
— Я ничего не решала, — покачала головой Фригга.
— И что требуется от меня? — Ощущая разгорающуюся злость в груди, нахмурилась блондинка. — Внушить вашему младшему сыну, что все хорошо и прекрасно?
— Нет, — резко и с угрозой отрезала женщина, смирив собеседницу строгим взглядом. — Не смей даже пытаться прикасаться к душам моих сыновей и внушать им свои желания. Я все равно узнаю об этом и… — заметив, что грозный настрой заставил девушку растеряться сильнее, Фригга попыталась смягчить тон: — И я не прошу тебя присматривать за обоими сыновьями, только за одним. Мне необходимо, чтобы ты постаралась… как бы… отвлечь от этой проблемы Локи.
— Отвлечь? — Переспросила Сигюн, разглядев не внушающий радости подтекст предложения. — При всем уважении, моя царица, но я… я не могу.
— Но он заинтересован тобой, и ты об этом прекрасно знаешь. Не так ли?
Поначалу Сигюн лишь казалось, что за ней кто-то наблюдает — способность читать души множество раз сбивала ее с толку, однако она все чаще замечала за собой слежку. Все началось со встреч с Йормунгандом, во время которых ее не покидало ощущение, будто они не одни со змеем посреди дикой природы. У нее было предположение, что за ними мог наблюдать Один в обличие ворона, однако она помнила энергетику царя Асгарда. Поэтому девушка отважилась «прощупывать» все души в городе, с которыми ей доводилось сталкиваться. Вряд ли ее прикосновения хоть кому-то удалось бы почувствовать, настолько легкими они были. Зато ей, наконец, удалось обнаружить тайного преследователя.