Я не поняла, что произошло. Перед глазами до сих пор прыгали черные пятна, сквозь которые я попыталась осмотреть окружение. Все та же темница с интерьером средневековой камеры пыток, только надзиратели не угрожающе склонились надо мной, а разбежались по углам. Один из мужчин забился в угол, смотрел на меня, как на призрака, в то время как женщина пребывала больше в негодовании, чем в ужасе. В перевернутом состоянии я практически не задавалась вопросом, кто находился передо мной, но она…
Завершить мысль я не успела. Признаться, даже не пыталась, устало уронив голову, когда дверь в казематы с грохотом отворилась. Может, ее снесли с петель? Один черт, меня не волновал ни холод, ни нагота. Я просто наслаждалась возможностью дышать.
— Какого черта здесь происходит, Сиф?
Обладатель низкого грозного голоса готов был разорвать воительницу на части. Не требовалось даже смотреть, от него исходила отчетливая аура злости.
— Мне сказали, что ты без моего ведома, и без ведома моего отца, приступила к допросу землянки!
— Землянки? — Опешив от столь броского обвинения, Сиф быстрым шагом приблизилась ко мне и ногой развернула за плечо. Ее каблук болезненно впился в кожу. — Землянки?!
Я бы не прочь поспать. Глупо о таком думать, но от осознания, что пытки прекратились — пусть если на время, — организм расслабился, поддался радостной эйфории. Меня одолевала дрема, но увидев над собой светловолосого атлета в латной броне, я будто моментально протрезвела.
— Тор!.. Мститель…
Я хотела произнести целую речь, вот только меня хватило на пару слов, прежде чем легкие сжались, а вместе с ними и я — в приступе кашля. Послышался звук рвущейся ткани, и мгновением позже на меня легло что-то красное и теплое.
— Что ты делаешь? — Недовольно уточнила Сиф.
— Это ты что делаешь?! Дай мне нож… живо!
Исходящая от Тора злость не смогла утаить от меня смятение, как и его растерянный взгляд, когда он взглянул на меня. Они видели во мне кого-то, кем я не являюсь, и это жутко угнетало.
Когда мои руки освободились, я поспешила закутаться в красную жесткую мантию — похоже, бывшую пару минут назад плащом бога грома.
— Даже если она та, кем является, ты тем более не имела права так обращаться с ней.
— Она преступница.
— Но остается принцессой.
— Не без двух часов как принцессой, — не то обиженно, не то раздраженно бросила Сиф.
Впервые я ощутила жгучее желание променять божественную компанию на заброшенные тоннели подземки Нью-Йорка.
— Тем не менее мой сын прав, леди Сиф. Она остается… принцессой.
В комнате воцарилась пугающая тишина, которая придавила меня к полу эффективнее грозного взгляда темноволосой воительницы. О легендах скандинавской мифологии я слышала достаточно, во всяком случае, потому что родилась в Финляндии. И угнетающая аура, величественная, пугающая, говорила о появлении царя Асгарда.
— Послушайте… — Из последних сил сдерживая дрожь в голосе, я приняла сидячее положение, закутавшись в мантию. — Я не знаю, что происходит, чего вы хотите. Но я точно знаю, что меня зовут Астрид Хейккинен, я младший агент ЩИТа, нахожусь под руководством старшего агента Марии Хилл. Еще вчера мы производили зачистку от оставшихся читаури в Нью-Йорке, а сейчас я оказалась здесь из-за какой-то аномалии… Прошу вас, это какое-то недоразумение. Тор, — в надежде я обратилась к Мстителю, — ты же знаешь Ника Фьюри, он может подтвердить мою личность.
Тор смотрел на меня в замешательстве, будто хотел поверить в мою историю — он верил! — и в то же время что-то не позволяло ему окончательно открыть душу. Его одолевали опасения, как и всех присутствующих.
— Даже если бы мы и хотели проверить в твою историю, дитя, у нас есть куда более важные дела.
— Важнее, чем она? — С некоторым недоумением, если не сказать шоком, уточнил Тор.
— Мой царь, в этом вопросе я согласна с Тором. Довольно подозрительно, что после событий, случившихся в Мидгарде, пару дней спустя является она… и она кричала, все это слышали. Неужели есть сомнения, что это не Сигюн?
Один действительно не солгал, его не так волновало мое появление по сравнению с другими делами. Он испытывал беспокойство и сомнения, будто верил в мою историю, но не спешил доверять лично мне.