Выставив руки перед собой в защитном жесте, я была готова кричать: от паники, злости, страха. Я просто хотела упасть и закрыть глаза, а очнуться в том чертовом тоннеле и услышать Эйду, что меня просто огрел по голове читаури, и никакой аномалии вовсе не было.
— Стой на месте!
Но проклятая выучка не позволяла так просто сдаться, и наступающий противник подчинился приказу, застыв в пяти метрах от меня безукоризненно. Не просьба, я бросила слова в лицо мужчине с намерением подчинять, хотя едва стояла на грани обморока. Но он остановился, хотя, наиболее вероятно, чтобы не пугать меня сильнее.
— Сигюн…
— Мое имя Астрид Хейккинен! Астрид!
Я смотрела на него, как загнанный зверь, с примесью безумия во взгляде, и в то же время едва не плакала от отчаяния. Не знаю, по какой причине, но в следующий миг разочарование выбило желание сопротивляться. Что толку? Я против грозного Мстителя, да еще и бога? Я не такая крутая сучка, нет.
— Ладно… ладно. Астрид, значит.
Тор произнес это с каким-то печальным смирением, и я, наконец, решилась посмотреть на него. Он высокий, с белокурыми длинными волосами, широкими плечами, — все как в иллюстрациях к книге скандинавских сказок и легенд. В тени деревьев даже его ресницы не теряли белизны.
— Да, Астрид, — с необъяснимым детским упрямством повторила я. — А не… жена этого скользкого типа.
— Так значит, ты знаешь Сигюн.
— Я росла на легендах о викингах, как сам думаешь?
Не стоило грубить человеку, от которого зависела моя дальнейшая судьба, но усталость брала верх.
— Слушай, скоро за мной прилетят агенты ЩИТ-а, и они подтвердят мою личность. Я агент ЩИТ-а, и да, у меня есть странные способности, но и только.
— Боюсь, что не только, — с неодобрением покачал головой мужчина. Он приблизился, вынудив меня отпрянуть. — Слушай… — Присев на колено, Тор, видимо, пытался завоевать мое доверие, или хотя бы успокоить. — Это все непросто.
— Непросто — это пробиться в Швейный квартал Нью-Йорка в Черную пятницу, а это… это безумие.
— Не спорю, это очень странно.
Мне действительно хотелось верить, что все будет хорошо, и что-то в напряженном, сомневающемся взгляде мужчины давало надежду. Он изучал меня, присматривался, будто не мог поверить глазам.
— Поразительно, — наконец заключил он, — ты ее копия. Почти что.
— Почти что?
— Я не так много общался с Сигюн, но помню черты ее лица, и если присмотреться, то можно заметить некоторые различия. У нее были более очерченные скулы и светлые волосы, глаза абсолютно симметричные, а у тебя они немного косые…
— Да ты прям мастер делать комплементы.
Как всякая девушка, я бесилась, когда указывали на изъяны, но сейчас это могло спасти мне жизнь.
— Но твоя сила безошибочно говорит, что ты — Сигюн.
Ну… или не могло.
— Откуда она у тебя?
— С детства, — упрямо ответила я, — и чем, простите, эта сучка вам так насолила?
— Сучка?
— Прости, жаргон речи, одна из моих супер способностей отбивать желание у людей общаться со мной.
— Да-а, может, ты действительно не она.
На этом моменте мне стоило с гордым видом возликовать, но выражение лица Тора спровоцировало меня скривить губы и закатить глаза. Да, порой я включаю королеву драмы, но это не повод смотреть на меня, как на слащавого подростка. У меня стресс. Как говорят умные люди: так проявляется защитная реакция. Или отсутствие манер в моем случае.
— Ладно, — отчаянно выкарабкиваясь из неловкой ситуации, я постаралась вернуться к первоначальному разговору. — Я не знаю всей картины, и почему вы пытаетесь меня убить…
— Мы не пытаемся тебя убить, — начал было возмущаться Тор, — ты преувеличиваешь…
— Ага! Как же! Меня раздели, привязали к балке, как поросенка, и топили! А потом меня сожрала змея!
— Она не сожрала тебя, и это был Йормунганд… Йормунганд.
Похоже, собеседнику на ум пришла гениальная мысль, однако я заранее приготовилась скрестить пальцы на удачу. Мне бы хотелось знать, что задумал Тор, однако он не успел поделиться откровением, отвлекшись на грохочущий звук, донесшийся с неба.
Первая мысль — наконец подоспела подмога! Отчасти я не ошиблась, только подкрепление прибыло из Асгарда, если, конечно, Щ.И.Т. не построил телепорт, разрезающий облака ярким столбом света.
Легкость минувшей беседы как рукой смело, во мне все сжалось от нахлынувшего страха, и я, не задумываясь, подскочила на ноги.
— Так, значит, по-хорошему, да?
— Это не я, — в голосе Тора промелькнула обида и раздражение, — я говорил им, что со всем разберусь, но Сиф, видимо, не послушала. Или того хуже.