– Может, они хотят, чтобы я доказала свою пользу, поэтому начинают посылать на эти тайные операции. Просто у меня дурное предчувствие, словно они заведомо готовятся к тому, что…
Лифт остановился, выпуская их на первом этаже, а у девушки так и не хватило духу сказать, что председатель могла от нее избавиться через несколько месяцев. Подстроить несчастный случай, отправить на миссию, на которой Беркут погибнет смертью храбрых. А это значит, Кагами следовало доказать свою пригодность во что бы то ни стало, любой ценой. Но она не просто боялась, а чувствовала, что цена окажется невероятно высокой.
– Ладно, давай не будем нагнетать раньше времени, – предложила Кагами, – я поговорю с председателем после миссии.
– Мы отправляемся через три часа.
– У меня сейчас плановое дежурство по району, буду зарабатывать баллы, ловя хулиганов и переводя бабуль через дорогу.
– Ага, и отбиваться от толп фанатов, – ехидно подметил парень, – твоя популярность растет, всего три недели работаешь, а уже тридцать второе место в рейтинге. Это… круто.
– Да уж.
– Ты хоть рада?
– Да… – уверенно кивнула Кагами, сжав кулаки. Она до последнего не верила, что мечта может стать явью. – Оно стоило того. То есть я очень рада.
– Хорошо, – кивнул Куросаки, выглядя искренним в своих словах. – Тогда встретимся уже в Киото, наверное.
– Да, до встречи.
Аналитикам потребовался всего день, чтобы обработать информацию, которую отряд Ястреба добыл в Сайтама. К сожалению, о Все-за-Одного ничего не нашлось. Имена и адреса, которые перечислялись на клочках бумаг, принадлежали, что странно, героям. Среди них были как про, так и обычные работники экстренных служб, что поначалу навело на мысль о сговоре данных лиц со злодеями. Но когда среди них неожиданным образом оказалось и несколько агентов комитета безопасности, это уже вызвало вопросы.
А вот что заставило действовать в спешке, так это утренняя новость об убийстве двух героев из обнаруженного списка, они оба работали в Киото. Смерть наступила от кровопотери из режущих ран, причем сильных признаков сопротивления жертв криминалисты не обнаружили.
Вот и думай, что хочешь.
Привлекать к себе внимание большой группой комитет не хотел, однако причуда Тени вызывала беспокойство, поэтому было принято решение отправить Ястреба и Беркута, – имелось основательное предположение, что в воздухе причуда противника не работает из-за отдаления от теней. Куросаки и Воробей составят группу информационной и передовой поддержки.
Убийства героев, злодей с пугающей причудой, Все-за-Одного и миссия без поддержки. Вытягивая через трубочку холодный кофе, Кагами понимала, что вкуса любимого напитка уже недостаточно, чтобы справиться с тревогой. Наблюдая за городом с высоты многоэтажки, она приходила к выводу, что ей решили устроить крещение огнем. Или они надеялись, что она помрет на ближайшей миссии.
– Что нового?
– Если хотел испугать, увы, я стою тут, как радар, тебя издалека услышала.
– О, так значит патрулируешь, – бодро подметил Ястреб, запрыгнув на парапет рядом с девушкой и глянув вниз. – Кстати, я кое-что принес.
– Что? – насторожилась Кагами.
Парень полез в карман куртки, и девушка приготовилась к чему угодно, но никак не ожидала, что он протянет ей шоколадку. Возможно, выражение лица у нее стало в один миг чересчур недоверчивым.
– Ну же, бери, я знаю, ты голодная. Фигуре не повредит, ты же тренируешься по утрам.
– Звучит так, словно ты следишь за мной. И это не вызывает доверия, – пробормотала Кагами, тем не менее принимая угощение. – Спасибо…
У девушки возникло двоякое чувство, словно Ястреб пытался подкупить ее, задобрить или же в очередной раз разыграть, поэтому сладость шоколада ничуть не обрадовала. Грустно ожидать во всем подвох.
– Ну, а теперь говори, зачем пришел, – пробормотала Кагам, даже не глядя на парня. – Не просто же так.
– Неужели так сложно поверить, что я просто решил поинтересоваться, как у тебя дела?
– Сложно, учитывая, что ты не лестного обо мне мнения, – нахмурилась девушка.
Таками помолчал мгновение, прежде чем беспечно вздохнуть и развести руками. Легкая улыбка только сильнее задела Кагами за живое.
– Я стараюсь на этом не зацикливаться. Но сложно не злиться, когда ты украла мою причуду.
Пусть парень и произнес слова в мягкой форме с оттенком шутки, Кагами не удержалась и скривилась. Ей стало противно, но не из-за накатившего угрызения совести. Как раз наоборот.
– Украла… – пробормотала она, отвернувшись, – все видят это как воровство, и никто никогда не задумывался, что это моя причуда. Моя способность – копирование, а не воровство, ведь я ни у кого не отнимаю причуду, а просто копирую.
– То, как ты ее используешь, не играет в твою пользу.
Кагами это прекрасно понимала, и от мягкого упрека Ястреба стало только хуже. Использование причуд строго регламентировалось законом. Никто не запрещал использовать их на бытовом уровне, но с таким подходом она рисковала и вовсе оказаться за решеткой. От этой мысли стало не по себе. Ведь председатель могла кинуть ее в тюрьму, а не пойти на компромисс.
– Кстати, – прервал затянувшуюся паузу Таками, – а как ты вообще узнала о своей причуде? Она… не то, чтобы очевидная.
– Это причуда моей матери. Поскольку у меня не проявились характерные признаки причуды отца, то мы ходили к врачам, и они подтвердили мои способности.
– Твои родители были героями?
– Тс, – скривилась Кагами, – в какой-то степени моя мама действительно герой, чего не скажешь об отце.
– Он был преступником?
– Хуже. Он бросил нас, когда узнал, что мама заболела и придется отдавать баснословные деньги за ее лечение. Еще вопросы?
Тема семьи для девушки была равносильна красной тряпке, она с вызовом глянула на Таками и прожигала его взглядом до тех пор, пока он в растерянности не отвернулся.
– Извини, не хотел тебя обидеть.
Ну хоть в чем-то он искренен. Девушка мысленно отругала себя за потерю контроля над эмоциями. Разговоры об отце никогда не оставляли ее равнодушной, и если бы он не ушел от них, все могло бы сложиться иначе. По крайней мере, им бы не было так тяжело.
– Я так рвалась в геройскую индустрию не только из-за красивой жизни. Я хотела доказать, что причуда, от которой столько проблем, может сделать из человека героя. Что от нее не только… будут неприятности.
Ведь по факту именно эта причуда принесла разлад в семью Кагами, из-за нее ее мама слегла с неизлечимой болезнью, и вся жизнь посыпалась, как пазлы в домино. Девушка ненавидела всех, кто смотрел на нее свысока, обзывая воровкой, потому что это постоянно напоминало ей об отце. Мужчине, которого она так любила. Мужчине, который трусливо сбежал, с презрением и брезгливостью озираясь на заболевшую жену.
Крысы бегут с тонущего корабля первыми. А что делать, если твоя причуда и есть этот сраный тонущий корабль? Тоже бежать? Или же залатать все дыры, а затем смотреть на крыс, трусливо тонущих в океане?
– В общем, – прочистив горло, Кагами взяла себя в руки. Не место и не время раскисать, тем более на глазах у посторонних. Она с легкой неловкостью посмотрела на Ястреба. – Я хочу сказать, что… как бы… принимаю твою злость, ненависть и раздражение, ты вправе думать обо мне что угодно. Но я надеюсь, это не скажется на нашей работе. Да, я не сожалею, что поступила, как поступила, но… не могу не сказать, что чувствую себя виноватой. Как бы парадоксально это не было. Ты вроде как хороший парень. Просто угораздило помочь не очень хорошей девушке.
Честно говоря, без чувства вины жилось проще. Чем больше Кагами общалась с Ястребом – да с любым человеком в принципе, – тем сильнее к нему привязывалась, теплее относилась. Поэтому она, помня благородный поступок отца, старалась держаться подальше от людей и мужчин в частности. Только Куросаки был для нее святым исключением.
– Ты… прям так переживаешь, оказывается.
– Нарываешься? – зашипела Кагами.
– Нет-нет, ты что, я просто не думал, что ты прям… ну…
– Не такая стерва, какой хочу казаться? – уточнила девушка. – Ошибаешься. Но я просто хочу, чтобы не было недопониманий.