– Честно говоря, наши психологи до сих пор затрудняются ответить на этот вопрос. Есть только теория, – продолжила Лэн. – Стейн убивает согласно своим принципам, проверяя героев на прочность, он один из тех, кому не нравится геройская индустрия: лоск, выступление на камеру, позерство. Сейчас слово «героя» – это уже не только заслуга, но и хороший маркетинговый ход. Из любого можно сделать звезду, Кагами тому пример.
От комментария председателя даже Ястребу стало неловко, однако стоит отдать должное девушке – она и бровью не повела, сохранив самообладание.
– Список, обнаруженный вами четыре месяца назад, содержит по мне мнению наших специалистов идеальные символы, образцы геройской индустрии. В общем, популярных личностей, которых обожают люди. Не очень пока понятно, как это коррелируется с тем, что Стейн и Тень сотрудничают.
– Вообще я не утверждала, что они сотрудничают, – напомнила Кагами, – я лишь сообщила, что почувствовала присутствие Тени, когда на меня напал Стейн.
– Ну, в пользу этой теории говорит тот факт, что умирают герои из списка Тени, – в оправдание подметил Уширомия. – Скорее всего, Стейн продолжит убивать, и раз он появился в Хосу, то продолжит оттуда.
– Вы хотите, чтобы мы теперь охотились за убийцей героев? – нахмурился Ястреб. – А что насчет Тени?
– Мы не знаем, где он сейчас находится, – сообщила Лэн, – но есть вероятность, что может оказаться поблизости убийцы героев. Поскольку вы по факту единственные герои, которые столкнулись со Стейном и выжили, я хочу, чтобы вы избавились от него. Нам не нужно больше жертв. Но если появятся другие герои и поймают его, действуйте уже на свое усмотрение. Лучше, конечно, чтобы вы не устраивали бойню на глазах у людей. Точнее, вы не должны устраивать бойню на глазах у других людей.
– Решить тихо и быстро, – заключил Ястреб.
Ему это не нравилось. В былые времена он часто брался за такую работу, и действовал в паре с Наган. Она многому его научила, в том числе, и как справляться с эмоциями. Отправь его председатель одного, это имело бы смысл, однако она назначила на задание и Кагами, чьи руки не были запятнаны кровью. Если это проверка на прочность, то дело плохо. Сейчас девушка выглядела спокойной, но Таками прекрасно понимал, что у нее творится на душе.
В последнее время парень замечал за собой, что все чаще сравнивал Кагами со своей наставницей. Они очень похожи, во многом из-за этого он и обратил на девушку внимание на благотворительном вечере, на мгновение ему показалось, что он увидел Наган. Черты лица, уверенный взгляд, сила воли. Только кончилось все тем, что Наган сорвалась и убила предыдущего председателя комиссии. Не хотелось бы повторения сюжета.
– Значит, не известно, насколько затянется операция? – уточнила Кагами.
– Нет, скорее, на несколько дней, Стейн в любом случае рано или поздно появится. Поэтому, если были планы, увы, придется отменить.
Едва заметно, но по взгляду девушки Таками понял, что она расстроилась. Чуть нахмурилась, но, скорее всего, вердикт Лэн был равносилен для нее жестокому приговору.
– Мы кого-то можем привлечь к этой операции? – оторвав взгляд от девушки, уточнил Ястреб. – Хотя бы ребят из моего агентства?
– Даю добро не больше, чем на двух агентов. Сам выбирай, кого взять. Если цель ясна, можете выдвигаться как можно скорее, даю вам два часа на сборы, это задание – первый приоритет. Подробности, как обычно, пришлет Уширомия. Есть вопросы?
– У меня… есть вопрос, – несколько нерешительно обратилась к женщине Кагами.
– Он касается миссии?
– Ну… отчасти.
– Если это не касается миссии, то можешь написать мне на почту, я постараюсь ответить. Или обсуди это с Уширомией.
– Я уже не первый раз пишу вам по этому поводу, но вы не отвечаете, – нахмурилась девушка.
Выдержав многозначительную паузу, председатель заставила понервничать даже Ястреба. Он подумал, что Кагами захочет спросить о своей матери, что ей нужно навестить ее. Но тут имелась и еще какая-то проблема?
– Поговорим после миссии. – Подняв взгляд на девушку, Лэн устало вздохнула и добавила: – Обещаю. А теперь – свободны.
Противоречивое задание. Если поимка Стейна и Тени стояла первым приоритетом, то следовало приложить максимум усилий с самого начала. Так бы и Кагами быстрее справилась со своими страхами. Порой председатель слишком осторожничала, дорожа репутацией не только комитета безопасности, но и своих героев. Общество любила образ Ястреба, и не меньше восхваляла героиню Беркут, их рейтинги быстро росли, как и положительная репутация. На них комитет безопасности делал неплохие деньги. Один прокол или грязная история, проблемы моментально посыпались бы с неба.
Но и сейчас проблемы могли появиться на ровном месте.
– Нао, на пару слов.
Звук своего имени удивил девушку, Ястреб прекрасно помнил, что она предпочитала обращение по фамилии, к тому же в общественных местах. Как бы ему не хотелось отложить этот разговор, лучше уж сейчас расставить все точки над «и», как минимум разобраться в ситуации.
Он завел ее в тихий угол у окна, который сотрудники обходили стороной. И почувствовал неожиданную нервозность, и не зная, как подступить к щекотливой теме. Кагами будто чувствовала неладное.
– Слушай, эта миссия для тебя будет сложной, понимаю, однако… Однако я вижу, что тебя что-то беспокоит. Кроме страха перед убийцей героев. Наверное, это не мое дело, но, пожалуйста, расскажи мне, что тебя мучает. Не знаю, смогу ли помочь, но я готов поддержать тебя.
Как выразиться лучше, Таками не знал, поэтому с уверенностью, и в то же время мольбой смотрел на собеседницу, надеясь, что она поймет его страхи. Он не только переживал за нее, как за девушку, но и беспокоился как за напарника. Потому что опаснее врага может быть только нестабильный напарник.
Долго смотрев на него напряженным взглядом, Кагами устало вздохнула и, подойдя к окну, отвернулась. Горько улыбнулась.
– Ты ведь знаешь, да? Я не глупая, Таками, прекрасно понимаю, что мои крики на врачей из соседнего дома можно услышать. Но… спасибо, что не наседал с этим вопросом. Я бы все равно… не знаю, вряд ли бы смогла ответить.
– Даже сейчас?
– Сейчас… – прервав фразу тяжким вздохом, девушка пожала плечами. – Сейчас, видимо, уже придется рассказать.
– Если ты не хочешь… я просто…
– Не сказать, что не хочу, я не привыкла делиться проблемами с кем-то другим, особенно столь деликатными и личными. Но ты мой парень, да, – мягко улыбнулась она с ноткой грусти, – и напарника. Я осознаю, что ты опасаешься за мою психическую стабильность, не выкину ли я какой-нибудь трюк. Скажи тогда… что тебе вообще известно?
И действительно, разговаривать о такой щекотливой проблеме было намного труднее, чем мог себе представить Таками. Ему потребовалась пара секунд, чтобы настроиться. Ему даже сложно было смотреть на собеседницу.
– Я знаю, что твоя мама больная… больна СПИДом. И что ей становится хуже, несмотря на лечение. Это, в принципе, все, что я понял.
– Но у тебя так и вертится вопрос, как она заболела, да?
– Не то чтобы…
– Не ври, – тихо, и в то же время жестко оборвала его Кагами, продолжая смотреть в окно. – Все выглядит так, словно она переспала с кем-то на стороне, об этом узнал мой отец и в какой-то момент ушел за хлебом и не вернулся. Хм. Из-за такой клишированной картины я никому ничего и не рассказываю. Кроме Куросаки… ну, ему, в принципе, трудно было не знать об этом.
– Он знал об этом с самого начала?
Отчего-то этот факт уязвил Таками. Игнорировать тесную дружбу и не испытывать ревность – кто бы мог подумать, что его начнут беспокоить такие вещи.
– Его отец – двоюродный брат мамы, он помог ей когда-то устроиться на работу… Из-за которой все и… вышло вот так. Отчасти он чувствовал себя виноватым, поэтому меня так легко и просто взяли в охранное агентство.
– Я не понимаю. Работа твоей мамы?..
– Не сама работа. Причуда. – Постучав пальцами по подоконнику, девушка помедлила, прежде чем ответить. Собраться с духом для продолжения беседы ей было нелегко. – Зеркало – так мама называла нашу причуду, которую я унаследовала от нее. Забавно, учитывая нашу фамилию. Моя мама работала на производстве в сфере испытаний и создания униформы и костюмов для супер-героев. Она для начальства была, можно сказать, универсальным, незаменимым работником. Вместо толпы разных людей с разными причудами они могли использовать только ее для тестовых испытаний материалов, комплектующих костюма для разных причуд. Одно испытание длилось примерно две недели, то есть каждые две недели она меняла причуду… Это ее жутко изматывало. Но нужно было зарабатывать деньги, у отца, как я помню, тоже работа не приносила баснословные деньги.