– Но я никак не могу понять, почему вы решили скрыть все от меня? Я ведь…
– Я понимаю. Прости… это жестоко по отношению к тебе, но лишь так можно было убедить Кохэя в реальности происходящего. Да и пойми, я тогда была не в себе… Близкие погибали один за другим, мне казалось, что и ты отвернулся от меня, рискуя не вызывать к себе дополнительных подозрений.
– Хэх, – невесело усмехнулся Таками, помолчав недолго. – Поверить не могу. По итогу ты оказалось куда лучшим агентом, чем я. А ведь меня с детских лет учили идти на жертву… Я действительно боялся того, что тебя настигнет судьба Наган.
– Наган… ох, – вспомнив битву в бизнес-районе, Кагами отпрянула и, обхватив колени, напряженно вздохнула. – Сильная у тебя была наставница. Если бы не причуда тьмы, она бы еще в Тартаре меня убила.
– Наган… я видел, как ломаются герои, не только она. Как государство заставляло людей марать руки в крови, делать то, что они не хотели. А уйти им не позволяли. Отчасти моя миссия по внедрению в Лигу злодеев не была выдумкой, я действительно хотел освободиться от оков власти. Столько лет живя под колпаком, забываешь, что настоящее, а что – нет. Операция по твоему устранению стала последней каплей.
Кагами промолчала, не зная, что сказать.
– Подарить свободу героям, стать таким же свободным… Поэтому я отговаривал тебя, всячески намекал, что это не та жизнь, к которой стоит стремиться. В частных агентствах намного проще… и все же эта индустрия делает тебя рабом общественности. Во многом из-за этого я долгое время отказывался брать ученика, но… Не знаю, – улыбнулся вдруг парень, – может, хотел помочь хоть одной душе не свернуть на темную дорожку.
– Ты взял себе ученика? Ты? Без царя в голове?
– Что сразу «без царя в голове», я ведь ответственный, – засмеялся Таками, лишь усиливая уверенность девушки в своей правоте. – Он один из студентов ЮЭЙ, как раз участвовал в спортивном фестивале, который мы смотрели… пытались смотреть. Иронично, но у него есть схожесть с твоей нынешней причудой.
– Мне… наверное, стоит промолчать о том, что ты даже в ребенке меня видишь, да?
– Нао, я про причуду говорю, хватит уже перегибать палку.
– Пф, – прыснула от смеха девушка. Растерянность и недоумение собеседника ее позабавили. – Ну ты это, не нервничай.
– Ты, похоже, уже перегрелась, – протянув руку и накрыв лоб Кагами, парень усмехнулся: – да ты уже горячая. Давай, вылезай, тебе надо баиньки.
– Что? – легонько отмахнувшись от Таками, девушка тихо засмеялась и, наблюдая, как поднимается, уточнила: – Баиньки? Ты кто, и что сделал с Кейго? А где тупые шуточки в духе «эй, детка»?
– Знаешь, что… детка, – сняв полотенце с крючка, Ястреб поманил к себе подругу, – будь хорошей девочкой и сделаем все по совести.
Выбравшись из ванной и пролив на пол еще больше воды, Кагами позволила закутать себя в полотенце, ожидая, что на этом все кончится, но Таками обнял ее со спины и прижал к себе, не позволив двинуться с места.
– Ты же промокнешь, – чувствуя, как капли стекают по волосам на грудь парня, подметила Кагами.
– Ночь долгая, успею высохнуть, – прошептал он ей на ухо и шумно вдохнул аромат ее тела, уткнувшись в шею девушки. – Я никуда тебя не отпущу.
– Предлагаешь так простоять всю ночь?
– Хм, – мягко улыбнулся парень, – я не об этом. Нао, я… я не хочу тебя потерять, только не опять. Не только потому, что ты нужна мне, но ведь и я тебе нужен.
– А ты за словом в карман не лезешь.
– Хочешь сказать, я не прав?
– Прав… к сожалению, прав. Кроме тебя вряд ли найдется человек, которому я была бы небезразлична… Пойдем уже в комнату, у меня ноги мерзнут стоять на плитке.
– А я думал, ты горячая девушка.
Игриво подтолкнув его локтем и освободившись от объятий, Кагами сильнее закуталась в полотенце. В сравнении с ванной в комнате царила холодрыга, с непривычки по телу пробежали мурашки, но о дискомфорте девушка моментально забыла, заметив кейс, стоящий под дверью.
– Вот и подарок на рождество, – довольно ухмыльнулась она, словно маленький ребенок с азартом прокравшись на цыпочках к посылке.
– Что это?
– Привет из прошлого я бы сказала, – положив кейс на стол, Кагами напряженно выдохнула и открыла замки, продемонстрировав содержимое.
– Это же… твой костюм для тайных операций.
– Угу, – согласилась девушка, ощупав ткань амуниции и отметив, что все сохранилось в отличном состоянии. – Запасной. В нем будет куда удобнее с причудой тьмы перемещаться.
– А почему не красно-белый? Мне он нравился больше.
– Сам носи этот купальник, раз он так тебе нравится.
– Ну, с ним такие хорошие воспоминания связаны, – довольно протянул Таками.
– Ага, у кого? – не разделила радостный настрой девушка, вцепившись в собеседника раздраженным взглядом. – Видел бы ты лицо главы отдела маркетинга, когда я пыталась объяснить причину возникновения этого пореза на заднице.
– Пф, – даже не пытался сдержать смешок Таками, – мне даже интересно, что ты им сказала.
– Я была в таком состоянии тогда, что просто наорала на них в ответ, потребовав запасной костюм. Проблемы, как ты помнишь, тогда были у меня другого уровня.
– Да… прости.
– Нет, ты меня прости, не хочу… – сжав переносицу и выдохнув, девушка покачала головой, – не хочу о грустном.
– Тогда… подумаем о чем-нибудь другом?
Его руки, теплые и такие знакомые, легли на бедра и забрались под полотенце. Нежные прикосновение опьяняюще подействовали на Кагами, она и не скрывала того, что ей нравилось. Довольно протянув стон, девушка прижалась ближе к парню и накрыла его руки своими.
– Ты же, кажется, спать меня хотел уложить, – обернувшись, лукаво подметила Кагами.
– Я сдержу обещание, – поцеловав ее шею, улыбнулся парень, – будешь сегодня спать, как младенец.
Кагами тоже не сдержала улыбки, аккуратно отстранившись, развернулась и скинула с себя полотенце, оставшись нагой перед Таками. В его глазах все еще блистали искры задора, но куда сильнее горели чувства искренней заботы и ласки. Парень аккуратно коснулся шрама на лбу девушки, выражение его лица стало мрачнее, и все же он держал улыбку.
– Мне жаль, – прошептал Ястреб, аккуратно накрыв лицо девушки ладонями и подарив мягкий, но чувственный поцелуй. – Прости меня…
– Хватит уже извиняться, – прошептала Кагами с улыбкой. – Скажи что-нибудь более ободряющее.
– Ободряющее?.. – просьба заставила Таками на мгновение задуматься, но ответ, похоже, уже был готов. – Что ж… наверное, я люблю тебя.
Услышанное на мгновение заставило сердце Кагами дрогнуть, она не ожидала такого откровения. Испугалась, что столь дорогие и значимые слова станут очередной ложью, но наблюдая, каким взглядом на нее смотрел Таками, девушка поверила в его искренность. Она улыбнулась.
– Наверное или точно? Ты уж определись.
– Что? А, нет, я имел в виду «наверное, я хочу сказать это», а не «может, люблю, может нет»… Я… ох, вот что ты момент портишь.
Беспокойство Таками вызвало у девушки смех, она прильнула к нему и обняла так крепко, насколько позволяли силы.
– Я тоже люблю тебя…
– Да, но… ты меня сейчас задушишь…
– Умрешь любимым, что поделать? – риторично подметила девушка.
– Ах так, да? А ну… иди сюда.
Как только Таками склонился и опустил ей руки на заднюю поверхность бедер, Кагами смекнула, что он захотел сделать. Подпрыгнув и позволив ему подхватить себя, девушка крепко обняла парня и накрыла его губы требовательным поцелуем. Ястреб донес ее до кровати и, опустив, сам чуть не упал сверху. Они оба засмеялись.
– Я знаю, как сделать этот день для тебя еще лучше… Тс-с, только тихо, – приложив палец ко рту, все еще не мог перестать улыбаться Таками. – А то всех на уши поднимем.