К вечеру я была эмоционально и физически измучена. Я почти пять часов таскала коробки вниз, зато на чердаке теперь практически пусто. Треть вещей отправится в новый дом, еще треть — на помойку, а оставшиеся пожертвую на благотворительность.
Я приняла душ и, завернувшись в полотенце, нанесла на лицо крем, который призван разглаживать морщины и избавлять от пигментных пятен. Я слышала звонок телефона, но не ответила — слишком устала. Хотела уложить девочек, а потом рухнуть сама.
Открылась дверь в спальню, и вошла Джемма с трубкой в руках.
— Мама, это Пэтти. Она хочет с тобой поговорить.
— Ну ладно… — Я размазала лосьон по лицу и шее, остаток втерла в руки. Когда я взяла трубку, Джемма прошептала:
— Мы позвонили папе и поговорили с ним. Может быть, он приедет на День благодарения. Правда, здорово?
Я прижала трубку к груди. Натан приедет на День благодарения?
— Правда?
Дочь кивнула и улыбнулась:
— Он хочет помочь нам с переездом.
— Чудесно. — Я поцеловала Джемму в лоб и поднесла трубку к уху. — Привет, Пэтти.
— Моника хочет всю обстановку. — Пэтти чуть не пищала от восторга. — Целиком. Включая картины на стенах.
— Она с ума сошла…
— Я сказала, что вы переезжаете в среду, поэтому она пообещала прислать чек завтра же.
Мы можем переехать. У нас будет новый дом. Я, охваченная эмоциями, привалилась к столу.
— Но, Тэйлор… разве тебе не тяжело будет видеть ее в своем доме, посреди своих вещей?
— Я все равно не вернусь. Если уйду — то навсегда… — Я говорила это и чувствовала комок в горле. Этот дом так много для меня значит. Больно думать, что вскоре он будет принадлежать другим. Ты уже начала собираться? — спросила я в попытке сменить тему.
— Нет, мы наняли рабочих. Сама я собираю только личные вещи, которые не хочу складывать в грузовик. А ты? Представители компании уже приезжали?
— И не приедут, если Моника хочет купить дом вместе с обстановкой.
Лишь потом, забравшись под одеяло, я вспомнила разговор с Пэтти, подумала о Монике и поняла, что не общалась с Кейт со времени последнего собрания. Я думала, она позвонит. Мы с Кейт дружили много лет. Вместе путешествовали, катались на лыжах, проводили бесконечные часы в клубном бассейне.
Может быть, Кейт обиделась. Может быть, ей неловко. Может быть, она просто не знает, что сказать. Я решила позвонить подруге завтра.
Как только мои волосы приведут в порядок.
Утром в понедельник я тщательно одевалась, подбирая наряд, который гармонировал бы с цветом волос, то есть исключила все оттенки оранжевого, красного, розового и кораллового. Возможно, подойдет серый. Черный — слишком контрастно. Коричневый — никоим образом. Я выбрала твидовый жакет оливкового цвета и желто-коричневые широкие брюки с отворотами, стянула волосы в узел, надеясь, что так они меньше бросаются в глаза.
Моника позвонила, когда я отвозила Тори в сад. Когда я увидела на мобильнике ее номер, ладони у меня вспотели, сердце заколотилось. Я не ответила. Несомненно, она звонила по поводу мебели и нужно было поговорить, но я до сих пор чувствовала себя обманутой.
Как она могла предложить деньги за наш дом, не сказав мне? Как они с Дугом могли сделать это втайне?
Я проверила голосовую почту, как только пришло сообщение. Моника сказала, что подсунет чек под входную дверь. Я получу деньги и смогу снять жилье, пусть оно и досталось такой дорогой ценой.
Я проводила Тори в класс, поцеловала на прощание и поехала на работу. Приехала в офис, все были на месте. Неловко видеть, что Марта и ее команда уже работают. Ненавижу опаздывать — очень неприятно приезжать последней.
— Доброе утро, — нервно произнесла я, закрывая дверь.
Повесив пальто, я убрала сумочку в стол, точь-в-точь как делала Сьюзен. Компьютер был включен, я села и, как меня научили, проверила почту. Пришло пятьдесят писем, из них как минимум тридцать — срочные от Марты.
На мгновение я запаниковала.
Я не могу. Не знаю, что делать. Я не разбираюсь в рекламе и так долго не работала…
— Если возникнут вопросы, Тэйлор, спрашивай. Мы понимаем, что тебе нужно некоторое время, чтобы привыкнуть, — появилась за спиной Марта.
Я кивнула. Она, конечно, хотела меня успокоить, но тщетно.
Это трудно. И страшно.
Мне казалось, что порой время останавливалось, а иногда пролетало незаметно. Я с особой остротой сознавала свою неопытность и неосведомленность в элементарных вещах. Я печатала не так быстро, как Сьюзен, и не знала имен, которые упоминали прочие сотрудники, когда просили позвонить или назначить встречу.
Я понимала, почему дома чувствовала себя всесильной. В созданном мною мире я была королевой, а теперь оказалась на самой нижней строчке воображаемого рейтинга.
Когда наступил ленч, я помчалась в салон. Мой стилист пришел в ужас, увидев меня.
О чем я думала? Я забыла, что окраска волос — непростой процесс? Раньше мне обрабатывали каждую прядку, а теперь все испорчено. Испорчено.
Я не плакала дома, когда загубила свой цвет. Наоборот, изо всех сил старалась не утратить чувство юмора. Но сейчас его явно не хватало. Я пришла в ярость. У меня и так хватает проблем. И я не собиралась слушать упреки от мистера Марко.
— И чего вы теперь хотите? — продолжал он, возвращаясь с краской. — У вас были прекрасные волосы. Шикарные. А теперь все испорчено.
— Это слабое утешение, Марко, — ответила я.
Он быстро и сердито размешивал краску.
— Я не всесилен. С чего вы взяли, что можно испортить себе прическу, а потом прийти сюда и потребовать, чтобы я все исправил?
— Я вам плачу. Вы работаете не бесплатно.
Он закатил глаза.
— Все думают, что могут обращаться со своими волосами как угодно. Все считают себя профессионалами…
Все. С меня хватит. Я быстро встала и сбросила полотенце.
— Довольно. В конце концов мои волосы не так уж скверно выглядят…
Я знаю, что это нервный срыв. Знаю, что нужно покрасить волосы. Но, Господи, с меня хватит. Разве я не имею права на ошибку? Разве не могу оступиться без того, чтобы окружающие сразу же принялись меня грызть?
Марко кричал вдогонку, что краска уже готова, что он страшно занят и что я не имею права вот так тратить его время.
Я не обернулась. Не остановилась. Вышла на улицу под тусклое ноябрьское солнце. Хватит с меня нотаций. Довольно лицемерных фраз. Я стараюсь изо всех сил. Лезу из кожи вон. Неужели это не в счет?
Я практически бегом добралась до гаража и чуть не врезалась в Сюз, которая шла к лифту.
— Тэйлор! — Она осмотрела меня с головы до ног, а потом натянуто улыбнулась, когда заметила мою прическу. — Э… как дела?
Разумеется, мои волосы ее шокировали. Они спадали рыжим каскадом вдоль спины.
— Только что была в салоне, — ответила я, игриво тряхнув головой. — Так приятно что-то менять…
— Да, но…
Я улыбнулась во всю ширь, натянула пальто и подняла воротник.
— До свидания.
Она продолжала ошалело на меня таращиться.
— Увидимся.
Моей бравады хватило, пока я не вернулась в офис. Первый, кто попался мне навстречу, — это Марта.
— Тэйлор, что случилось с твоими волосами?
Мне следовало бы обидеться, но Марта по крайней мере откровенна. Я пожала плечами.
— Я попыталась покрасить их дома. Не получилось. Тогда я съездила к своему стилисту, чтобы все исправить, но он меня отчитал, поэтому я ушла.
Марта одобрительно кивнула:
— И правильно. Нечего выслушивать глупости. Это мой девиз, и он себя оправдывает.
— Да, если только у тебя на голове не сноп соломы.
Марта ухмыльнулась и полезла в сумочку за мобильником.
— Это Марта Зинсер. Как сегодня работает Мишель? Она сильно занята?
Она подождала, пока администратор салона проверяла расписание Мишель.
— Вижу, занята… Но все-таки можно мне с ней поговорить? Скажи, что это Марта и что она в отчаянии.