– Не только у них, – покачал головой Коган, потягивая пиво. – Так что, Павел Батькович, поможешь нам того человека, что с завода бежал, найти.
– А чего его искать-то? Видел я его, разговаривал с ним. Плох он, правда, воспаление легких у него. Да должен выкарабкаться, отпоили его отварами разными, уколов наделали на всю жизнь вперед.
– Где он, старик, рассказывай! – обрадовался Шелестов.
– Ты это, командир, не спеши. Не могу я так вот слово нарушить, привести вас без спроса, куда не велено. Там ведь тоже дисциплина военная, они ведь под смертушкой ходят, как и вы. Поверить должны, прежде чем к себе пустить. Я словечко свое замолвлю, конечно, но решение принимать будут другие. Давай мы так поступим. Я к ихним командирам приду и поручусь за вас. Не должны отказать, с пониманием они, что без Красной Армии не совладать с германской махиной. Тяжко им. Воевать-то толком не умеют, партизанить тоже. А немец, он все норовит провокаторов к ним заслать.
– Я понимаю, Павел, – кивнул Шелестов, в очередной раз настороженно окидывая взглядом зал. Он сделал знак Буторину, и тот, поднявшись, не спеша двинулся в сторону туалета. – Вот как мы поступим. Вы там скажите своим, кому посчитаете нужным, что русские ищут беглеца и тот завод, с которого он сбежал. Ты, Павел, разговаривай с теми, кто принимает решение. Советчиков хватает везде, но ты должен говорить с тем, кто может организовать с нами встречу. Там мы уж сами все оговорим. Какие у них условия, выслушаем, о своих пожеланиях расскажем. По-доброму все можно решить и обо всем договориться. Главное, что цель у нас одна – борьба с фашизмом.
– Знаю, кому сказать и кого спросить, – улыбнулся старик. – Болтунов, это ты правду сказал, везде полно. А вот дело делать способны не все. Я знаю, с кем поговорить.
Глава 4
Павел Блача должен был встретить русских на улице и проводить на конспиративную квартиру. Никаких паролей, старик должен был сам поручиться за этих людей. А уж верить им или нет, это решит руководство подполья, точнее, тот человек, который будет разговаривать. Конспиративная квартира – название условное. Так может называться и квартира, и землянка в лесу, и будка путевого обходчика, даже каптерка или склад на территории предприятия. В данном случае русских ждали в частном доме на северной окраине Праги.
Шелестов смотрел на невысокие каменные коттеджи и удивлялся, какой же все-таки это красивый город. Если здесь будут идти бои, то, конечно, от этой красоты мало что останется. Двухсотлетняя мостовая будет выворочена гусеницами танков, разбита воронками, пожар сожрет эти беззащитные дома, памятники архитектуры, которым по несколько сотен лет. Да, есть определенная польза в том, что Чехословакия сдалась без боя. Но польза только для зданий и памятников истории. На самом же деле она легла под сапог захватчиков, для которых чехи – такая же неполноценная нация, как и русские. Да и вообще все славяне. Чехи сдались и пропустили захватчиков дальше на восток – на Польшу, на Советский Союз.
Павел встретил русских в условленном месте в начале улицы. В этой части города уличное освещение не работало, и в сумерках только окна домов немного освещали пространство вокруг.
Старик остановился у забора одного из домов и задумался, глядя вдоль пустынной улицы.
– Что случилось? Опасность? – Шелестов подошел к старику и проследил за его взглядом.
– Нет, здесь вроде не опасно, – покачал головой Павел. – Да только тревожно как-то на душе.
– Что тебя тревожит? – поинтересовался Буторин, который свято верил в предчувствие и интуицию.
– Да больно малолюдно здесь что-то сегодня. В такое время с поздней смены рабочие возвращаются, с рынка люди идут. На велосипедах нет-нет да и проедет кто. А сейчас как отрезало.
– Командир, надо проверить, – насторожился Буторин и, подойдя к Шелестову вплотную, понизил голос: – Лучше перестраховаться. После побега рабочего и нашего шухера гестапо и комендатура вдвойне начеку. Сунемся в ловушку, назад уже не выскочим.
– Ты прав, Виктор, – согласился Шелестов. – Не будем лезть на рожон. Не скажу, что я не верю старику, он, может, и честный человек, но его могут использовать втемную. Возраст, отсутствие оперативного опыта. Пройди задами до самого дома, посмотри, что там и как.
Буторин кивнул и бесшумно исчез в вечерней темноте. Коган отошел на несколько шагов и остановился, прислушиваясь. Павел беспокойно закрутил головой вслед ушедшему Буторину, потом посмотрел на Когана, на Шелестова.
– Почему мы остановились? – спросил старик. – Нас же ждут, мы договорились, в какое время придем.